十二年，故人戲(81)_墨寶非寶

八一

　　傅侗文無趣地合上餐單，扔到傅侗汌面前：「剛見得那位十分謹慎，怕有人洩露他的行程，會要刺殺他，於是走了趟後門。」

　　譚慶項剛要起身，被他的手按下去：「坐，隨便些。」

　　那日的傅侗文正在人生的高臺上，傅侗汌也還在世，兩兄弟和他這個外人，把酒言歡。

　　六國飯店的餐廳裡都是上層人，西裝革履有，老派長褂有，傅侗文他們這種早留了短髮的男人在外被人稱作「假洋鬼子」，西洋人的外貌和談吐涵養在晚清的北京城，是如此格格不入……外人料定他們是營營逐逐，爭名奪利，謀權謀勢的洋派勢力，他們卻是一群傻子，然，在北京城，在中國各地，在海外像他們這樣的傻子可不少。

　　那一年……早是經年隔世。

　　這裡還是那個北京城，那個蒔花館，可走了侗汌，又走了沈奚。

　　真應了：年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

　　等沈奚回了魂，人已經在南下的路途中。

　　在南京長江的遊輪上，船艙裡有許多從北京趕往四川的軍官親眷，都是北洋軍的人。大家言談中全是戰事，蔡鍔將軍仿佛是戰神一樣的存在，竟以一己之力，帶領不足北洋軍十分之一的兵力，抵擋住了進攻……

　　涉及戰事，她難免聽得仔細，可到後頭這些軍官親眷一片低泣，是有人說自己家人陣亡的事了，餘下的女眷被牽動多日憂心，也陪著哭。

　　沈奚頭枕著窗框，因昨夜未睡好，闔眼後天旋地轉，在哭聲裡陷入深眠。

　　夢裡是烽火連天，全是同胞的血。

　　「央央。」

　　驚雷炸在耳旁，她被強拽出夢境，茫然四顧，是陌路，是陌生人。

　　剛剛哭過的女人們都斂容，在閉目養神等待下船，有個在給孩子喂夾心麵包。無人喚她，除了江面上的鳴笛，再無其它。

　　乍醒來，目光游離，心也像在江面上的燈火，浮蕩不穩。她摸到大衣口袋裡的信，折成兩折，好好地放在那裡。從北京離開屢次想拆，都沒做到……

　　沈奚把信封拿出，乾淨的外封，不留一字。

　　他會寫什麼？信沒有封口，打開即可。

　　打開第一封是陌生的字跡。

　　是譚慶項寫給自己昔日同學的信，請同學幫忙推薦她到滬上醫院就職。

　　另一封信還是譚慶項的字跡，全英文。

　　是他寫給自己昔日大學教授的信，請教授引薦她去英國讀書。

　　除此之外，沒第三封信了。

　　他在安排自己的前程，又不能用他自己的人脈，怕給她帶去麻煩，都是在借助譚慶項的手。在仁濟時，大家看到她是女孩子都會驚訝，這個社會能找到工作的女人是鳳毛麟角，連留洋歸來的富家女兒也是嫁人享樂為眾。他知她前路艱難，也知她的抱負和心思。

　　她勉力克制著呼吸，手指僵硬著把信疊好，將信封翻過來，塞回去，突然看到了封口內的蠅頭小字：

　　央央情義，侗文沒齒難泯。願卿鵬飛萬里，一展鴻圖。

　　熱淚一湧而上，所有的堅強都在這一刻被敲得粉碎，潰散千里。

　　他全記得，昔日她在紐約說過的話全記得。他給她的那筆錢，足夠她用到暮年蒼老，可他準備了這一封信，就是因為記得她回國的初衷。

　　這也是他初次對她自稱：侗文。

　　忍了一日夜的淚再止不住，她右手捂著嘴，拼了命去看窗外的江面。水面上搖搖晃晃、飄飄蕩蕩的是月影，是燈影，還有一艘艘渡江遊輪的倒影……

　　三哥，三哥。侗文……

　　侗文。

　　＊＊＊

　　那年三月，冬寒未退盡，袁世凱在全國上下的討伐中最終取消了封建帝制。

　　同年五月，袁世凱去世。護國一戰後，蔡鍔將軍前往日本治病，在同年因醫治無效而亡。「流血救民吾輩事，千秋肝膽自輪菌」，這是將軍在年輕時發下的壯語，他在護國之戰中，拖著羸弱病體，以不足萬人的殘兵擊潰北洋十萬精兵，卻也耗盡了自己的生命。

　　沈奚不論在何處，都格外關注著戰事，在恢復民國後，她曾幾次提筆想給傅侗文寫信，她知他一定是沉浸在這個喜訊裡，也會聯想到傅侗文在遊輪上看了四遍的馬克白，這本書和袁世凱的生平有幾分相似處，都是一夕功勳卓絕的將軍，走上迷途，下場慘烈。

　　可她對著空白的信紙出神良久，都是以擱下筆，去翻看專業書來結束。

　　沈奚以為，民國就此步入正軌，可事與願違。

　　袁世凱的死後，群龍無首，昔日追隨袁世凱的「北洋之虎」段祺瑞和「北洋之犬」馮國璋開始爭奪北洋派領袖的位子。

　　北洋派一朝分裂，軍閥割據的時代就此開始。

　　§第二卷第三十五章今歲故人來（1）

　　1918年初夏。

　　晨霧彌漫在法租界碼頭上，許多光著腳的裝卸工人擠在一處。在等天亮。

　　沈奚帶著四個中國籍的男醫生、三個男護士、三個女護士，穿著白色的工作衣，戴著口罩和帽子，也等候在這十六鋪的外灘。

　　「沈醫生，」一個男醫生在沈奚耳邊問，「你是女人，一會要有人出言不遜，或者動起手來，記得往我們身後躲。」

　　「不偷不搶，為什麼會要動手？」沈奚啞然而笑，「你們要護住那三個護士啊，都是我好不容易招來的女護士，可不要給嚇跑了。」

　　大家笑。

　　「沈醫生，我們才不怕。」其中一個女護士表決心。

　　沈奚也笑，雖然笑容隱在了白色的口罩下。

　　「我擔心，我們這幾個人，攔不住那麼多的旅客。」一艘游輪跨越重洋到上海這裡，雖然一路都有下船的旅客，可到了這裡，至少還有幾百人。

　　憑著他們這十一個人，想攬住這些人做檢查，簡直是胖臂擋車。

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