碧霄九重春意嫵(24)

二四

　　墨玉般的金磚地面，被掌心溫熱的濕意漬上了一層白濛濛的水汽，迅速在清風中消逝，無影無蹤。

　　黯然笑了笑，我輕聲道：「皇后娘娘，欲加之罪，何患無辭？如果寧清嫵因寵獲罪，一根白綾足矣。甯氏滿門已絕，南楚家國兩破，臣妾既與南楚皇族相關，受到株連也算是命中註定，並不會怨天尤人。」

　　當著一眾宮女內侍，沈鳳儀臉色變了，喝道：「你敢指責本宮心胸狹窄，容不得後宮妃嬪嗎？給本宮掌嘴！本宮一心為了皇上著想，才下定決心徹查宮中奸細！想你如今不過一小小宮婢，如無內應外援，哪裡得來的毒藥加害皇上？」

　　已有宮女走上前來，執住我雙臂，狠狠兩巴掌，打在我面頰上。

　　清脆而沉重的耳光聲後，我的耳中嗡嗡亂響，髮髻散落下來，黑髮流離鋪下，半掩住了面龐，而雙頰更是立刻火辣辣的腫脹起來，一時也感覺不出疼痛，只是嘴中鹹腥得厲害，彎著腰咳了一聲，吐出的竟是鮮紅一片。

　　這位皇后倒是教訓人的高手，聯手下責罰起人來，也懂得怎樣讓人傷得更重。

　　我輕輕一笑，眼內似乎也和面頰一樣灼燙起來，不以為意地望向皇后，「是，我原不過一個小小宮婢，並無內應外援，哪裡來的毒藥加害皇上？皇后若不問出個子丑寅卯來，隨意賜了宮妃死罪，日後皇上或太后追究，不太好回話。可皇后便是打死了我，我也沒法憑空編個內應外援來向皇后交代啊！」

　　「打死也不肯說嗎？打死也要保護你們南楚藏在我大周皇宮中的同黨嗎？好，本宮倒要試試，到底是你的嘴硬，還是熹慶宮的板子硬！」

　　她揚著頭，走到我跟前，毫不客氣地瞪著我。

　　除了過於厚實的唇，我更留心到她的眼中，那因掩不住的妒火而跳動的血絲，極大地損傷了她那本來還算豔麗的容貌。高綰的淩雲髻上，貴重的鑲紅寶石九鳳朝陽赤金步搖正折射出了凜冽銳利的光芒，威煞有餘，而寬慈不足。

　　母儀天下？

　　就這等心胸，縱有幾分心計，我也不曾放在眼裡。

　　我輕蔑地一笑，盡力挺直肩背，直視著她的眼睛，再也掩飾不住我內心對她的不屑和輕視。

　　皇后又如何，誠如她自己所說，我于南朝，是絕對的名門之後，出身尊貴。而她不過是出身草莽的武將之後，能坐上皇后寶座，不過因緣際會，名門閨秀在耳濡目染中培養起來的溫柔內秀，並不是金玉錦緞便能堆積出來的。

　　因此，唐天霄只會把她的趾氣高昂當做翅羽鮮明的公雞，而不是優雅高貴的金鳳。

　　我的輕蔑落在沈鳳儀眼底，便見她那深褐的瞳人中跳起了簇簇火焰，驀地奔向自己的鳳座，一拍烏木案幾，喝道：「來人，把這賤人拖下去，去衣受杖，打到她說出誰是毒害皇上的主使者為止！」

　　去衣受杖！

　　在以往的南楚律令中，只有對犯了奸罪的女子才會實行這樣的杖刑，一則施以懲罰，二則倍加淩辱，以儆效尤。

　　大周雖來自北方，但同樣重視女子貞潔，想來寧可賜死，也絕對不會讓皇帝曾寵倖過的女人去衣受杖。

　　自以為高貴中的自卑一旦發作，果然比平常人更可怕，更惡劣。

　　但我已無所謂了，只是冷冷地，睥睨地，望著這驕狂自負的女人。

　　既然卑微平靜的生活已再不可得，我便不想再壓抑著自己的本性，卑微地面對想把我踩到腳底的人。

　　沈鳳儀慢慢眯起了眼睛，嘿然一笑，「寧昭儀，你知不知道什麼叫去衣受杖？你不怕嗎？」

　　殿門正大敞著，明亮的陽光透入，細小的輕塵在光束中飛揚，粒粒透亮輕盈，仿若誰在輕盈地舞蹈。

　　我仰頭看著那飛舞的輕塵微笑，「皇后還知道我是昭儀嗎？皇后難道不怕嗎？」

　　沈鳳儀立時色變，憤怒地咆哮，「怕不怕，你很快就會知道！來人，拉下去！」

　　我依然雲淡風輕地淡淡笑著，由著他們生拉硬扯，一路踉踉蹌蹌將我拽向旁側廡殿。

　　穿過廊道時，階下數叢牡丹開得正豔光四射。天色碧藍如洗，特別是東南方向那一方天宇，澄澈得像是誰溫柔的眼睛。宮牆外應該植著荼蘼，淡白的小小花瓣越過高牆，細細碎碎地撒落過來。

　　熱鬧的，安靜的，都該過去了。

　　這寡淡如水的日子，也該過去了。

　　苟延殘喘，連自己的真面目真性情都不敢流露的歲月，便是活到滿頭斑白，又能留下多少的懷念和記憶？

　　春過花飄零，歸於塵，歸於土，總比被人踐到污泥中強。

　　幾個牛高馬大的宮女上前，揪了我寬衣卸帶，僅著一層貼身的小衣，將我緊緊地捆縛於條椅上，然後……

　　棍杖重重地拍落，結結實實地落在身體上，脆而沉悶，一下，又一下，又一下……

　　以老手的特有技巧，每一下都像敲在心窩般疼痛。

　　咬緊牙關，我沒有求饒，沒有落淚，甚至沒有慘叫，只是隨著棍杖的起落抽搐著身體。

　　這麼多年，我什麼都沒學會，只學會了忍受。

　　忍受相思，忍受孤獨，忍受在黑夜裡一個人哭泣，忍受心被剜去了還得漠然而笑的尷尬……

　　骨頭似乎被一寸一寸敲散了，腫脹起的肌肉又被更激烈的力道拍打，我甚至感覺得出杖上黏膩的鮮血，被風吹冷了，又被淋漓的熱血漬得溫熱，呼嘯著淩厲的風聲狠狠地抽落。

　　捆縛在條椅上的手腳，半裸的肌膚因疼痛而緊繃著，勒出了深深的血印。而身上流下的血跡，便沿著條椅滑上手臂，又順著繩索滴下，一滴一滴，漸漸汪成淺淺的血泊。

　　許久，老宮女也許是想起了皇后痛打我的托詞，也許是好奇我的沉默，走過來托起我的下頜，豎著眉眼追問：「說，誰是你的同黨？誰指使你謀害皇上？」

　　輕微地動彈了一下被緊緊捆縛的軀體，我張嘴說話，卻先吐出了一口血沫。

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