碧霄九重春意嫵(25)

二五

　　鹹腥的味道，似乎從內腑中傳出，而不僅僅是口中打傷了。

　　我喘息著，咳了幾聲，終於能發出虛弱的輕笑，「若姑姑尚存一分仁慈之心，送我一個痛快，九泉之下，寧清嫵也會心懷感激！至於青紅皂白，沒那麼重要吧？」

　　老宮女眼睛眯成狹窄的一道，渾濁的眼球裡有什麼跳了兩下。她彎下腰，笑容在嘴角彎得像滿身褶皺的老樹皮，幾乎附到了我的耳邊問道：「你……一心求死？是想保護你身後的主使人？這樣為著他人被活活打死，不覺得委屈嗎？」

　　「委屈？」我輕笑，「歷朝歷代，哪個皇宮中沒有屈死的冤魂？我不是第一個，也不是最後一個，何必覺得委屈？」

　　「呵，昭儀小小年紀，倒也看得開啊！」

　　深宮三年，我始終冷眼旁觀著這皇宮重地的人情世故。金碧輝煌的背後，陰謀與權勢之下，到底有著多少的血與淚，已經沒有人能說得清。

　　不管是南楚的皇宮，還是大周的皇宮，這天地，總是冰冷的，等不到真正春暖花開的日子。

　　我垂下眸子，低聲道：「拜託了，姑姑。」

　　老宮女凝視著我，沉默了足有半炷香工夫，才低聲一歎，「寧昭儀，你若覺得委屈，死後也不用找奴婢算帳。怪只怪，你自己生得太好了！匹夫無罪，懷璧其罪。昭儀是聰明人，自然心裡明白。」

　　無非是告訴我，想致我於死地的，並不是她一個區區宮婢而已。

　　慘然一笑，我輕聲道：「謝謝！」

　　她轉身退開，向著行刑的內侍重重一揮手，才飛快地向我瞥了一眼，快步走了出去。

　　那最後瞥我的一眼，不知算是暴戾，還是憐憫，但我確信，從今以後，我再不用夜夜睡不安枕，努力逼去所有的噩夢和歡笑，睜著眼睛等待天明。

　　沉重的棍杖再次落下時，已不僅是打在杖刑該落下的部位。

　　腰、背甚至內腑，如被重錘擊落，未必是那種皮開肉綻的刺痛，卻能將所有的呼吸都生生地打回腹中，甚至打破我忍耐的極限，終於發出了一聲短促的慘叫，眼前已昏黑一片，連下一杖再落下時都已無力再發出聲音。

　　痛苦，可已經是最後的痛苦了吧？

　　鈿誓釵盟，蓮心依依，終究還是雲邊孤雁，水上浮萍的慘澹收場。

　　莊碧嵐，這是我的命運嗎？這是我們青梅竹馬相戀一場的命運嗎？

　　我白等了你三年，白受了三年相思之痛，終於可以了結了。

　　恨只恨，臨死之際，還拖累了南雅意，誤嫁中山惡狼，不知如何收拾。

　　仿佛又著了兩下，我卻已沒什麼知覺，仿佛整個人都已墜入某種深杳的黑暗中，仿佛幼時安然睡去時沉沉的黑甜夢鄉。

　　夢裡很溫暖，仿佛只一步之遙，便到達了夢幻中的另一個空間。

　　酷暑之中，一對八九歲的男童女童正臥在蓮池畔的柳蔭下憩息。

　　女童眼神清澈，像一眼可以看得到底的黑水晶，通透美麗，笑得也天真無邪。

　　她膩在男童身畔，在他耳邊嘀嘀咕咕，「碧嵐哥哥，我要吃蓮藕。我要吃嫩嫩的脆脆的蓮藕。」

　　「蓮藕啊……」男童為難，倚著那筆挺的大柳樹，望著滿池的碧葉紅花歎氣，「這時候還沒長蓮藕呢！這樣，我去取些蓮子給你吃好不好？」

　　「哎，那很苦的……」

　　「蓮子嘗著苦，是因為蓮心苦。把蓮心剝了，做一碗冰糖蓮子羹，哪裡會苦？」

　　「真的嗎？」

　　「嫵兒信不信哥哥？」

　　「信……」

　　信，我信莊碧嵐。

　　從他送來那碗冰糖蓮子羹，我就相信他。

　　沒有蓮心的蓮子，果然不苦，芳香甜糯，就像我們從童年到少年時的美好流光，連些微的苦澀都是一閃而逝。縱然遭遇母親病逝，父親殉國這樣的磨難，我依然相信我們的幸福未來。

　　門第相當，通家之好，年貌相若，青梅竹馬，情投意合……

　　還有在我們稚齡時兩家長輩便早早訂下的婚約。

　　即便父母雙雙故去，我被我的姨母、南楚杜太后接入宮中撫育，我都沒有懷疑過我們完美無瑕的未來，以及一生一世的相知相守。

　　可我沒想到「紅顏禍水」這四個字終究竟與我聯繫在一起。

　　父母之命媒妁之言的婚書，在南楚末帝李明昌的眼中，不過是廢紙一張。當他認定我這個表妹讓他六宮粉黛失了顏色時，也就是兩家災劫來臨之日。

　　杜太后的愛憐和維護，並沒能阻止兒子的野心勃勃，--如果他能把這份野心用在國事政局上，南楚也不致會落到那樣的田地！

　　當我躲避在德壽宮中寸步不敢離開時，他居然將他被權勢膨脹了的欲望，延伸到了他母后的宮中。

　　那個夏日的午後，如果不是莊碧嵐思念我，喬裝成內侍恰恰在那個時候來探望我，後來的結局，會不會有所不同？

　　縱然我一生被毀，莊碧嵐一家還會做著南楚高官，畢竟他父親莊遙是難得一見的大將之才，聲名遠播。也許時日久了，莊碧嵐也會忘了曾有一位青梅竹馬的未婚妻，慢慢放開心懷，去接受另一個賢慧的女子，平靜安寧地度完下半生。

　　可在莊碧嵐為了未婚妻將一國之主打暈在地時，莊家的赫赫威名成了比南疆外患更可怕的內患。

　　杜太后維護我，卻不願維護敢把自己皇兒打暈的莊碧嵐，並且多次表示是自己看錯了人，「這個莊家的孩子，看起來倒是文靜秀氣，怎麼敢做這樣大逆不道的事？」

　　莊碧嵐當場被擒，關入天牢；莊家滿門被拘，聽候發落；同時，李明昌急召莊遙回京，並在京畿布下圈套，將他也擒了。

　　定的是謀逆大罪，滿門抄斬，株連九族。

　　唯一慶倖的是，臨刑前一晚，部分莊氏的忠實部將暗中策劃營救，硬是將莊家父子救了出去。

　　那一晚，刑部大牢血流成河，更坐實了莊氏謀反的罪名。

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