調笑令(77)_酒小七

七七

　　菊花翻過牆頭落下去，不偏不倚地砸到唐天遠的頭上。唐天遠看著地上的菊花，搖頭感歎，所謂「落花人獨立」，差不多就是這個意境吧。

　　唉，要怎麼跟譚鈴音解釋呢……

　　唐天遠回去先把自己洗乾淨，換了身衣服，又找大夫把傷口處理了一下。幸好那丫頭力氣不大，雖然打了他幾下，都不甚疼，傷口主要集中在臉上，是被掃帚須戳出來的細小傷口，只是破了皮，清洗一下抹點藥，很快就能好，不會留疤。就是現在樣子不大好看，他整張臉像個麻子臉。

　　處理完這些，他又開始發愁。事情越來越不受掌控，照這樣下去，他何時才能把譚鈴音娶回家。

　　不過現在最重要的是澄清，他真不是變態啊！

　　譚鈴音被唐天遠請去了退思堂。她這次帶上了一根小擀麵杖，擀餃子皮兒的那種，打起人來輕省。

　　唐天遠看到譚鈴音舉起擀麵杖，頓時頭皮發麻，一邊躲一邊無奈地道：「小祖宗！你能不能聽我解釋一下？」

　　譚鈴音冷笑，「都被我當場抓住了，你還有什麼可說的！」

　　「你弟弟的身世很可能與我一個朋友有關係。」

　　譚鈴音停下來，「什麼意思？」

　　「意思就是，譚清辰在這世上也許還有親人，我是說，真正的親人。」

　　「真……真的？」

　　唐天遠趁機把她的擀麵杖拿過來，扶著她坐下，「我也不敢十分確定，畢竟此事太過巧合。你先和我說說，清辰他身上是否有傷疤？」

　　譚鈴音點頭，「有，挺多的。」

　　「後背上有嗎？」

　　「有，最大的是一個刀疤，從左肩下一直到右後腰往上。我伯伯說，被砍成這樣都能撿回來一條命，說明閻王給他開了後門。」

　　唐天遠點了點頭，心中又肯定了幾分，「那麼他自己對過去的事可還有印象？」

　　「沒有了，他傷得太重，早就都忘了。他能聽不能說，也是由於受傷所致。你說他有親人，他的親人在哪裡？」

　　唐天遠想了一下，答道：「那個人，她身份比較特殊。關於此事，我還得再確認一下，把握大一些才好說。否則如果鬧出烏龍，我會被他夫君砍死的。」

　　譚鈴音一縮脖子，「她夫君這樣凶。」

　　「是啊，」唐天遠無奈搖頭，「我還有一事需向你解釋清楚。」

　　「你說。」

　　他嚴肅地看著她，「我不是斷袖。」

　　譚鈴音不好意思地撓了撓後腦勺，「那個……對不起，我下手挺重的。你傷口還疼嗎？」

　　唐天遠直直地望進她的眼睛的，答非所問，「我喜歡一個姑娘。」

　　「……」譚鈴音張了張嘴，她很想問一問這個姑娘是誰，可是鼓了半天勁也問不出口。

　　唐天遠心想，要麼直接告訴她算了。但他很快想到自己現在的樣子：一臉麻子不說，手裡還抄著根擀麵杖……這樣光彩照人的形象，似乎不太適合表白吧……

　　他只好憂傷地閉了嘴。

　　叢順不愧是一個優秀的捕差。他調查了老鐵幾天，越查發現他越可疑，最後三更半夜帶著人把人家的墳給掘了。

　　掘了之後發現，棺材裡頭是空的，只有幾件衣服。這只是個衣冠塚。

　　這樣看來，混在土匪中的那個人八成就是老鐵了。

　　唐天遠有點不理解，這老鐵到底經歷了什麼，詐死之後落草為寇，完了又回過頭來搶劫家主？他跟孫員外之間有多大仇？

　　面對唐天遠的疑惑，叢順也說不出個所以然，「大人，老鐵此人木訥少言，從不招惹是非，他也未曾與孫員外有什麼積怨。不過他確實曾在出事的那個田莊做過活，後來調去了孫家的主宅。據孫府的下人交代，孫員外並未打罵過他，有好幾次見到他，倒還對他和顏悅色的。前幾年他生了病，孫員外看到了，還特意吩咐下去，不用他幹重活。」

　　「這就奇怪了。那麼他的父母妻兒呢？也許是他的親人受過孫家人的欺侮。」

　　叢順搖頭道：「他的父母已經過世，因為家貧貌醜，也沒娶妻生子。老鐵在這世上孑然一人，了無牽掛，莫說親人，連個知心的朋友都沒交到。他在孫府是最低級的雜役，平時十分低調，不怎麼惹人注意。」

　　孤身一人，老實本分。唐天遠思量著，又問道：「那麼他的死訊是誰傳出來的？又是誰埋葬的他？」

　　「這個，卑職就不知道了。因為大人吩咐過不能聲張，所以我沒有去問孫員外。大人，是否需要現在把他叫過來？」

　　「不用，」唐天遠擺擺手，「如果此事真的與孫員外有關，他來了也不會說實話。你再和我詳細說說那個老鐵，還有什麼古怪之處？」

　　「對了，」叢順從懷中掏出一包東西，「老鐵的住處很偏，他的房間現在還空著無人住。我去搜索的時候，在他屋後的樹下挖到了這個。」說著，把那小包裹遞給唐天遠。

　　唐天遠打開一看，是銀票，數一數，一共二百多兩。還有幾塊銀子，掂一掂，也有二三十兩。

　　他看著那些錢若有所思，一個低等下人，似乎攢不下這麼多錢。

　　「大人，老鐵的月錢只有五錢銀子。」叢順的想法和唐天遠一樣，這麼多錢，得攢一輩子，還得是一分不花。這顯然不太可能。

　　唐天遠把這些線索連起來，慢慢地說出自己的假設：「有可能是孫員外指使老鐵做了什麼勾當，之後用這些錢酬勞他，也順便堵住他的嘴。但是這個老鐵不牢靠，或者孫員外覺得他不牢靠，總之，孫員外打算滅口。不過中間出了岔子，老鐵逃過一劫，後來上了鳳凰山投奔土匪，終於等到機會報仇。」

　　這個猜測很合理，叢順問道：「那麼孫員外是否知道老鐵還沒死？」

　　「應該只是驚疑不定吧，他最終不還是決定報官了麼，看來是相信老鐵已經死了。我當時就覺得奇怪，那麼多糧食被搶，他怎麼一點不急，拖了一天才報官。現在看來，他應該是在猶豫，怕過去的事情重新被翻出來。這也正好說明，他讓老鐵做過的事，是不能見光的，嗯，至少是不能見官的。」

　　他這麼一說，叢順也很好奇，「是什麼事呢？」

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