有匪(282)_Priest_學達書庫

二八二

　　▼第二十三章　喪家之犬

　　這些年戰火紛飛，連四十八寨山下也有不少地撂了荒，眼見這些流民無家可歸，李晟便做主將他們一併帶回去，周翡要去東海，自然不與他們同行，便同李晟辭別道：「替我跟我娘說，讓她不必擔心……算了，她肯定也不擔心，你就說，我剛宰了巨門和破軍，下次遇到武曲，一定剁了他給王老夫人報仇，歸期不定，有事就叫暗樁送信給我。」

　　從這個破表妹在秀山堂摘花，只摘兩朵開始，李晟就對她那「狂得沒邊」的臭德行十分看不慣，至今依然一見就牙根癢癢。可惜再癢也打不過，他只好當場翻了個白眼，一言不發地從周翡面前走了，轉向應何從，問道：「應兄作何打算，我那木盒子還未破解開，你與我們同行麼？還能幫忙參詳一二。」

　　應何從不置可否地一點頭。

　　李晟又八面玲瓏地問楊瑾：「楊兄上次來蜀中，還是三四年前呢，你一直是我四十八寨的好朋友，不如再來小住一陣？」

　　楊瑾猶豫了一下，掃了一眼眾多眼巴巴等著歸宿的流民，隨後竟搖了搖頭。他心想：那些藥農一個個只會一點拳腳功夫，在中原這亂世裡，想必比這些任人宰割的流民也強不到哪去。

　　思及此處，楊瑾有些後悔。就聽這位為了找人比刀離家出走的掌門說道：「不了，我離開夠久了，得去看看那群藥農。」

　　李晟一愣。

　　這時，應何從突然開口道：「擎雲溝是否有一位老前輩，梳著一頭編辮，早年喜歡在中原各地四處遊歷的？」

　　楊瑾想了想，回道：「可能是我師伯，上一任的掌門，跟你一樣愛養蛇，不過他年紀很大了，前兩年已經去世了。」

　　應何從聽了，立刻正色起來，說道：「藥谷出事時，我雖僥倖逃出，但也九死一生，幸得那位前輩途徑救助，送我毒蛇傍身，來日必要登門祭拜。」

　　說著，這面冷嘴毒的毒郎中竟朝他行了個大禮，楊瑾「啊」了一聲，他不太會跟人客氣，連忙擺手道：「沒事，不用謝，他老人家一直愛管閒事，而且很推崇貴派，回來以後唏噓了好多年，念叨『大藥穀』念叨到死……」

　　楊瑾話說到這裡，陡然一頓，因為他突然想起來，擎雲溝地處南疆，與世無爭，不重文也不重武，歷代掌門都是醉心醫毒，必是同輩人中醫術最有造詣的一個，然而仿佛就是從他師伯遊歷歸來之後，突然把門規改成了比武定掌門。年幼時他怕蛇，又背不下藥典，每日只會舞刀弄槍，人緣可想而知……後來又是從什麼時候開始，大家努力試著接受他這個異類了呢？

　　是大藥穀一夕覆滅，讓他們兔死狐悲之餘，心生不安麼？

　　他在不知不覺中身負長輩與同儕守護藥谷的重任，卻居然只醉心於自己的刀術，厭煩地臨陣脫逃了！

　　楊瑾呆立良久，猛地一拍自己的腦門，沒頭沒腦地轉身就走：「我先告辭了。」

　　匆忙之間，他也只來得及沖周翡一點頭，竟忘了找她比刀的事。

　　眾人兵分三路，各自出發。又兩日，短暫休整過的大軍閃電似的從山谷中戳向曹軍後心，仿如神兵天降。

　　建元二十五年深秋，九月，授衣之時，霜花始降。

　　九月初三，北斗兩員大將巨門與破軍應當送抵的信件已經遲了三天，曹甯接連派了兩撥斥候催促，可惜三日不夠往返，至今沒收到回音。

　　北端王曹寧有些心神不寧，臨近傍晚在營中散步時，忽見木葉脫落，他心裡便無來由地「咯噔」一聲，曹寧吃力地彎腰撿起了那片枯葉，盯著上面乾涸的葉脈，翻來倒去地看了半晌。

　　隨侍的親兵不明所以，也不敢催促，摸不著頭腦地看看落葉，又看看端王。

　　「乾上坤下，天地否。」曹寧將枯葉卷在手心裡，緩緩揉碎，「不利君子貞，大往小來。」

　　親兵奇道：「王爺，您說什麼？」

　　曹寧的眼睛被臉上堆滿的肥肉擠得無處安放，乍一看，好像刀子割開的兩條線，稍不留神就能日久生情地長到一起去，目中精光也被壓成了極細的一絲，越發刺人眼，他抬起頭，望向黯淡的天光，喃喃道：「卦象上說我宜及早抽身……你信天意嗎？」

　　曹甯年紀不大，城府卻很深，身邊人從來不敢妄自揣測他在想什麼，那親兵突然聽此一問，一時也不知該搖頭還是點頭，汗都快下來了，結結巴巴道：「這……王爺……」

　　但曹寧好似只是自言自語，並不想聽他的答案，這會不等他回話，曹寧便突然說道：「去看看，穀天璿的信到了沒有？立刻叫人生火造飯，等到今日酉時三刻，穀天璿的信若還不到，就把原計劃擱置，我們拔寨離開。」

　　這句親兵聽懂了，聞言如蒙大赦，應了聲「是」，撒腿就跑。

　　穀天璿的信，怕是只有死人才能收到了。曹甯為人果斷，毫不拖泥帶水，說了酉時三刻走，多一會也不等，當晚便拔營上路——至於萬一穀天璿他們按原計劃從背後偷襲南朝大軍，偷襲了一半發現己方援軍沒來，會落個什麼下場？

　　那也顧不得了。

　　曹寧的出身已經飽受詬病，又長了這麼一副身板，註定與大位無緣，曹仲昆在世的時候對這個次子就很不待見，多年來，曹寧那點安身立命的根本，全是他小小年紀上戰場，實打實的軍功換來的。

　　曹甯未必天縱奇才，但他就像一隻海上的燕子，總是能最先嗅到風暴的氣息。

　　北軍臨時拔營，徹夜疾行，偏偏天公不作美，他們方才出發不久，便淅瀝瀝地下起雨來。

　　「巴山夜雨」，能漲秋池，此地縱然距離蜀中已經有一段距離，秋雨之勢卻不遑多讓。曹甯的行軍速度不可避免地被拖慢了不少，而天好似漏了，大半宿過去，雨水非但沒有停下的趨勢，反而越來越密。

　　北軍行至一處山谷狹長之地，先鋒方才入山，便有一條大雷劈開了半個天幕，悶雷聲在穀中慌亂地來回碰壁，隆隆如鼓。一個傳令兵發瘋似的越眾而出，從主帥處沿路往前飛奔而至，口中喊道：「停下！停下！王爺有令，後隊變前隊，繞路！繞……」

　　又是「轟」一聲雷，將那傳令兵的吼聲蓋了過去。

　　而閃電恰似刀光。

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