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我們在本書開頭例舉的「張舉燒豬」這一著名案例中談到，有一婦人將其丈夫謀殺後，放火燒了房屋，偽稱她丈夫是被火燒死的。縣令張舉為揭露其謊言，命人取來兩頭豬，一頭殺之，一頭活之，然後進行燒豬試驗。結果證實被活活燒死的那頭豬口腔內有煙灰、炭末附著，而殺死後再焚燒的那只豬口腔裡卻沒有煙灰、炭末附著。再檢驗那婦人丈夫的屍體，發現口裡也沒有煙灰、炭末。據此審問，那婦人才只好認罪伏法。 歷史上還有這樣一個案例：一婦人與別人通姦，後來感到東窗之事已為其夫所知，於是乘丈夫醉臥之機，將其勒死了。為掩益真相又縱火燒屍毀屋，屍體全身被燒得焦黑一片，頸項痕跡模糊。該婦女自以為得計，於是報官驗屍，哭訴其丈夫被燒死經過，檢驗官說：「看你丈夫死後兩手握拳，如果是活人被燒，即使喝醉了酒也知道用手護痛，而現今死者緊握雙拳，可見是由於不能活動形成的。你如果不吐真情，是絕不會得到寬恕的。」該婦女最後只得低頭認罪。 第一例中，張舉根據燒死的一大徵象，口腔內有煙灰、炭末附著，成功地破了案。第二例中，檢驗官根據燒死的另一徵象，屍體手足拳縮的鬥拳狀姿式，也將案子破了。如果說第一例破得很成功的話，第二例破得未免有點僥倖和武斷。屍體呈鬥拳狀姿式，確實是燒死的一大徵象，但這一徵象並非是燒死所特有的，因為無論是生前燒死還是死後焚屍，肌肉因高溫作用而縮短，四肢屈曲，都可能出現鬥拳狀姿式。因此，根據這一徵象區分燒死或死後焚屍，是行不通的。關於這一點，宋慈在《洗冤集錄》中也曾明確地指出：「兩手拳縮，未足為生前死後被燒之證。」 由於火焰、幅射熱、灼熱金屬等的高溫作用而引起的人體損傷，稱為燒傷；因燒灼而死亡的，稱為燒死。在現實生活中，燒死多發生在火災事故中，縱火自殺或他殺的現象比較少見，但在殺人案件中，有時會遇到焚屍滅跡偽造現場的情形。因此，檢驗燒死屍體，仍是法醫檢驗的一項重要任務。 一、燒死的原因 最常見的是燒傷休克，即由於高溫的作用，人體感覺神經受到強烈的刺激，產生劇痛，導致中樞神經系統發生障礙而致休克死亡。其次是一氧化碳中毒，即由於機體在被焚燒過程中吸入大量的一氧化碳而引起的中毒死亡。此外，有因體液大量喪失而引起的繼發性休克死亡，還有因燒傷創面感染而併發其他病症引起的死亡等等。 二、燒死的外表徵象 燒死屍體，一般外表徵象明顯，屍體上可以見到程度不同的皮膚組織燒傷。通常燒傷按其嚴重程度可以分為4度：1度燒傷。又叫紅斑期，為最輕度的燒傷。其特徵是局部皮膚充血、發紅，形成紅斑，局部組織腫脹。2度燒傷，又叫水皰期。其特徵是紅腫的皮膚上有水皰形成，水皰位於表皮與真皮之間，皰內充滿液體，皰底和周圍組織充血。3度燒傷，又叫結痂期或壞死期。其特點是皮膚全層組織凝固性壞死，形成痂皮，痂皮周圍組織充血，燒傷可深達皮下組織和肌肉層。4度燒傷，又叫炭化期。其特點是組織水分消失，蛋白凝固，組織變硬變脆發黑，出現炭化。炭化組織，由於極度乾燥收縮，皮膚可能裂開，形成類似切創、砍創或挫創助裂口。而由於組織收縮，四肢屈肌縮短，關節屈曲的緣故，整個炭化屍體可以形成鬥拳狀的姿式。4度燒傷是最嚴重的燒傷。 三、燒死的內部徵象 (1)呼吸道內有煙灰、炭末附著。活人在被燒過程中，由於具有呼吸能力，呼吸時便會將火焰中的煙灰、炭末吸入呼吸道內。因此，在死者口、鼻、咽喉、氣管和支氣管溝，可見到有煙灰、炭末附著。 (2)血液中有一氧化碳。燃燒不完全的物質可以產生大量一氧化碳。這些一氧化碳會隨著被燒者的呼吸運動被吸入體內，與血液中的血紅蛋白結合，形成碳氧血紅蛋白。因此，燒死屍體內臟呈鮮紅色。取死者心血化驗，如有碳氧血紅蛋白存在，即可作為燒死的確證。 (3)呼吸道和內臟器官的改變。由於高熱作用，燒死屍體會出現喉頭、氣管、支氣管粘膜充血、水腫或形成水皰，內臟器官充血、水腫、出血，脂肪變性、壞死，死後硬腦膜外血腫等。燒後迅即死亡者，上述各器官一般只出現充血現象，其他變化不明顯。 檢驗燒死屍體，最主要的任務是區分是燒死還是死後焚屍。兩者之間的主要區別可歸納於下表： 燒死和焚屍的區別
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