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二二

　　小山田覺得那裡面一定有男人的意志在起作用，那男人和文枝分別之後，又發生了什麼事情，於是就乘其它的車追趕她來了。

　　他追上了正朝家中走著的文枝，並讓她上了自己的車，然後帶著她去了某個地方。

　　總而言之，在大家的銀杏樹附近有他們通姦的巢穴。

　　而且，如果去那裡的話，說不定就可以查明與妻子通姦的同謀究竟是什麼人。

　　小山田像只嗅覺靈敏的獵犬一樣，又發現了一個新的疑點。

　　小山田親自去了大家一趟。他搭了一輛偶然碰上的龜子出租車公司的空車，二十分鐘之後，他站在了那棵引人注目的大銀杏樹下面。

　　這的的確確是一株很大的銀杏樹，把銀杏樹作為地點標誌，是很明顯的目標，因為它從老遠老遠的地方就會看到。這棵樹高約三十米，樹幹圍似乎有三、四米，小山田估計這棵樹的樹齡大概不下三百年。大樹旁邊還立著一塊東京都指定它為「自然紀念物」的佈告牌。正像小山田所推測的那樣。佈告牌上面記載看此樹的估計樹齡約為三百年。

　　樹下是一片空地，被當成了極好的免費停車場。由於沒有禁止停車的標示，所以這難得的「自然紀念物」也因此而受到了汽車排出廢氣的嚴重侵害。

　　文枝曾叫龜子交通公司把汽車開到這棵樹下面來。這表明她是從這附近來的。為了盡可能爭取時間，並為了儘量不使幹那事的餘韻所引起的熱乎勁兒冷卻，窩越近越好。

　　「據說我妻子是從車站方向來的。」

　　小山田從車上下來後，一遍遍地回味著大須賀司機說的話。通往火車站方向的路只有一條，他毫不猶豫地朝著那個方向走去。

　　那是靠近車站，但卻十分幽靜的一個角落。在公司職員的小住宅之間，有座小小的神社，住宅之間還夾著一家香煙鋪和一家「壽司」店（「壽司」是一種日本特有的食品，在用醋、糖和鹽調味的米飯上，加魚肉、雞蛋、青菜等，再卷以紫菜，或捏成飯團，有很多種類）。正好在「壽司」店的門前，有一個提著食盒送外賣的夥計騎著自行車回來了。看到那個夥計，小山田忽然想到了一件事。

　　在幹風流韻事的前後品嘗些清淡的食品是常有的事。在那種旅店，顧客臨時提出吃東西的要求，也許旅店並不是自己做，而是讓外面的飲食店送來。

　　「附近有沒有你們店經常去送外賣的飯店和旅店？」

　　小山田突然叫住了那個正要走進店裡去的送外賣的夥計。

　　「我就是剛去水明莊送完外賣回來的呀！」

　　臉上長滿了粉刺的年輕夥計爽快地回答道。

　　「水明莊？」

　　「就是那邊小巷拐彎處的情人旅店嘛！」

　　「在這附近，除了水明莊之外，還有沒有其它的旅店和飯店呢？」

　　「這個麼，我所知道的，就只有水明莊！哎，你為什麼要打聽這些事呢？」

　　送外賣的夥計突然露出了懷疑的神色。

　　「不，我只是想隨便問問而已。」

　　小山田慌慌張張地從那個夥計的面前離開了。送外賣的夥計茫然地望著他的背影，歪著腦袋若有所思地打開了店前門。

　　小山田仔細一看，看到了夥計告訴他的小巷入口處立著根電線杆，電線杆上有塊寫著「水明莊旅店」的招牌。從小巷再在裡一拐，便是帶著一些神秘氣氛的水明莊，它的前院鋪滿了大粒的砂子；往後去則種著各種草木花卉。

　　這樣的話，就不能把汽車停在門口了。這裡根本沒有情人旅店的那種花裡胡俏的裝飾。倒反使人感到這兒就是幹那種背人眼目的風流韻事的天然場所：在大白天進去，會讓人不由自主地產生一種擔心後果的感覺。如果從這裡到銀杏樹下，根本用不了五分鐘，只是隔著兩道小巷，所以司機很難察覺到她是從什麼地方出來的。

　　我總算找到你了！

　　小山田站在大門前，做了一下深呼吸，他終於找到了妻子情人的老巢了！

　　他覺得失蹤了的妻子現在似乎正和那個男人一起潛伏在這個旅店的深處。正門脫、放鞋子的地方鋪著那智出產的黑色水磨石的地面，清潔爽爽地灑上了水，茶室風格的正門裡面曲裡拐彎，一眼看不到內部。

　　他喊了一聲。問有沒有人，但過了好一會兒也無聲無息。就像沒有人似的。他又叫了好幾次，好不容易才從裡面傳來了輕微的腳步聲。

　　不一會兒，出來一個身穿撚線綢和服的三十歲左右的女服務員，她似乎剛才在搞什麼洗刷工作，正在用圍裙擦著手。

　　「請進！」

　　女服務員看到小山田一個人站在門口，也沒有露出特別納悶的表情。大概是由於許多情侶是在這裡碰頭的吧？

　　「在等著您的那位嗎？」

　　果然不出所料，女服務員問道。

　　「不，我想打聽點事情。」

　　小山田制止了女服務員的妄加猜測，正要說明自己的來意時，對方那對顧客和藹可親的表情馬上凝固了，變成了一副戒備森嚴的面孔。似乎她將小山田誤認為負責社會風化的便衣警察或其它什麼人了。

　　「其實，我是在尋找我家那口子。」

　　為了使對方放鬆警惕，小山田儘量若無其事地開言道。

　　「我家那口子在幾天前失蹤了，我正在尋找她的下落呢！我從她手提包裡，發現了一盒貴店的火柴。因此，我想她會不會在你們這裡留下了什麼線索呢？於是就到這兒來看看。」

　　小山田一邊說著，一邊將文枝的照片遞到了對方面前。

　　「啊！如果是這位的話——」

　　對方立刻就有了反應，像是倒吸了一口涼氣似地凝視著照片。

　　「果然是到這個地方來了嗎？孩子想母親每天都在哭，我想她是被男人勾引一起私奔了。我覺得她早晚有一天會像從夢中醒來一樣，認識到自己的錯誤而迷途知返的。但是，如果等到那個時候，孩子就太可憐啦！所以，我就出來尋找她的下落了。對於她的過錯，我打算既往不咎。如果貴店知道我妻子的那個男人的住址和姓名，能不能告訴我呢？」

　　小山田為了引起對方的同情，無中生有地編造了一個虛構的孩子，而那些謊話似乎發揮出了相當大的說服力。

　　「原來那位就是您的夫人哪？」

　　女服務員那張對男女風流韻事已經沒有什麼感覺了的毫無表情的臉似乎也為之動容了。

　　「我想那個男人可能知道我妻子的下落。我決不會做給貴店添麻煩的事。因此。請把那個男人的住址和姓名告訴我吧！」

　　小山田像是纏住不放似地說。

　　「這個麼——」

　　女服務員的臉上流露出了明顯的為難神色。

　　「求求你啦！我倒無所謂，可是孩子還小，需要母親哪！」

　　「如果是那樣的話，我倒是很想告訴你的。可是，說實在的，我們也不知道呀！」

　　「不知道？」

　　小山田像是不能相信似地看著對方。

　　「我就知道川村這樣一個名字，而且還不知道那是不是真的名字呢！」

　　「不過，有住客登記簿吧？」

　　「嘿嘿，如果把那種東西保留下來的話，會讓客人們覺得討厭的。」

　　女服務員自嘲地笑了笑。

　　「這麼說，什麼都沒留下來嗎？」

　　「是啊，真對不起。」
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