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一三

　　還有一件事可以證明郵局的數據無誤，即桃世家中有一本電話紀錄的小冊子，紙面上有很工整的字跡，寫著郵局職員所轉告的電文內容。

　　「這電報是你打的嗎？」警官問才次郎。

　　「是的，七點二十分我從登戶打給姊姊的。」

　　為了慎重起見，警方又調查了登戶郵局，證實七點二十分確實有電報發出。

　　綜合看來，被害人桃世九點十分仍然活著，不僅有聲音，也有自己記下電文的筆跡，絕對錯不了，因為她的字跡很特殊。

　　才次郎又說明自己當晚的行蹤。五點三十分下班前往登戶友人家，六點半抵達，停留到七點多，這段時間與友人一起欣賞古畫。後來想起另一友人橋村，七點三十分將自名古屋出發來訪，於是趕到登戶郵局打電報，之後即搭車往新宿，車程費三十分鐘，約八點到達新宿站。在街上走了一會兒，覺得肚子有點餓，於是到武藏野館附近的大眾食堂吃了一客咖哩飯，然後經地下鐵到新橋站，已經是九點三十分，買了入場票進站台，等著接九點四十分的那班快車。

　　警方也調查染子，雖然桃世的房間與染子的睡房離得較遠，但發生了這麼大的變故，不可能渾然不覺，因此查問得很仔細。

　　「我和姊姊八點鐘就各自回房睡了。這一帶的人家一向睡得早。而且前天我看完電影回來，買了些零食，三個人邊吃邊聊，一直聊到淩晨一點才睡。所以，我一躺下就沉沉入睡，直到才次郎喚醒我，還不知發生什麼事！」

　　這件命案還有個特徵，即衣櫃中的服飾被搗亂翻出，包裝的報紙均遭撕毀，其中有幾件衣服被丟棄在花園內。

　　另外，掩埋屍體所用的挖土工具是生駒家儲藏室中的鐵鍬，上面沒有留下任何指紋，這手法很像小偷，但小偷怎會捨棄衣物，又大費周章的殺人掩屍？莫非是仇殺？

　　案發當晚，由於才次郎遲歸，所以玄關的門一直開著，但仔細再看，發現原是開著的外面的雨窗，在殺死桃世之後，移屍庭園才被關上。因為，地上可以看出一些拖痕。這麼看來，當晚在房內熟睡的染子嫌疑更大了。

　　辦案人員從附近多方打聽的結果，知道桃世與染子平素相處不睦，而且，桃世經常百般刁難染子，染子對她也恨之入骨。基於厭恨的心理，她有理由把桃世包裝好的衣物扔棄在庭園，甚至於撕碎所有的報紙。染子今年五十七歲，還有工作能力，手勁也很強，這是光子說的。

　　被害者桃世的身材雖修長，但體態輕盈，所以染子若欲加害桃世，並將屍體移至戶外掩埋，也並非不可能。

　　再者，幫傭的光子案發當日留在自宅中，已有充分證明，與此案絕無牽連。

　　7

　　染子對於同住在一棟房子裡的桃世發生如此大的變故，始終辯稱因熟睡而渾然不知，這件事極不合情理，警方經過開會討論後，認為疑點重重。首先，大多數的意見均主張兇手並非外來之人，而是自家。尤其染子有殺人的動機，因為她恨桃世的刻薄，而桃世生前也嚴防她下毒謀害，這件事光子與鄰人皆知。況且當天晚上才次郎十點之前不會回家的事，染子也可能知道，雖然她矢口否認，但不能因此排除她聽見姚世接電話的可能。

　　另一方面，才次郎所說的話也有再詳加檢討的必要。

　　桃世在九點十分接到郵局的電話，曾以筆記下電文內容，所以推定她活到九點十分應不成問題，在這之前也沒有疑問，但不妨再重新過濾一番。

　　才次郎於五點三十分離開丸內的銀行到登戶，由此開始一直到七點十分之間的行動，有人可資證明。七點二十分在登戶郵局打電報也無疑問，問題發生在這之後。他從新宿出來後，曾經沿途散步，又到餐廳吃飯，而後才赴新橋站接九點四十分的快車，回家後發現凶案。所以，九點四十分以後的行動也因有友人同行而無疑問，這其中的空隙則在七點二十分打完電報後，到九點四十分之間的兩個多小時。但是，從登戶郵局搭乘私鐵小田快車到新宿站約需四十分鐘，再從新宿經地下鐵抵達新橋站需二十分鐘，所以大致算來，所有的車程約需一小時。

　　扣除了這一個小時左右的車程，剩下來的時間是在新宿散步和吃飯。

　　據才次郎自己所言，吃飯的地點在武藏野館附近的大眾食堂，那個地方經常人滿為患，如今已無法查證，至於散步途中也不曾遇見任何熟人。

　　桃世在九點十分接到郵局的電話，而才次郎九點四十分接到從名古屋來的橋村，這中間有三十分鐘的空隙，假設才次郎在桃世接完電話後，立刻動手殺死她，再趕到新橋站接朋友又是如何呢？當然，這個假設無法成立，因為從麻布T板搭出租車往新橋站，最快也要十五分鐘。

　　何況殺了人後又要挖土埋屍，以及拉開抽屜扔棄衣物、撕碎報紙，這些工作至少需費時一小時，所以從九點十分到九點四十分之間的半小時中，絕對無法完成這許多工作。

　　儘管警方一再檢討才次郎行蹤的疑點，但是九點十分桃世仍活著接電話是可以證明的，也是不變的事實。因此，九點十分以前才次郎的行蹤並非關鍵所在，事實上，問題的重心在於九點十分到四十分之間，但這段時間，才次郎的行蹤無法提出有力的證明。

　　染子經警方多次的審問，終於坦承對桃世也有所不滿，但仍然否認行兇。警方調查了染子的為人之後，對其行兇殺人的嫌疑逐漸減少。

　　這麼看來，調查的重心又要指向才次郎了。
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