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一一

　　桃世經常歇斯底里的藉故發洩。雖然她把家中的器皿都用報紙包妥之後，再收藏於櫥櫃中，但這些陶瓷器皿，總免不了有碰損之虞！家裡面也收藏了一些精緻的瓷器，桃世並非出手大方的人，但由於從前在貴族家耳濡目染的薰陶下，對陶瓷品也頗有雅興，每遇喜愛之物，倒也願意高價買進，雖然才次郎的薪水優厚，這點開支負擔得起，但有時見桃世毫無節制的買些奇珍異品，也免不了又爭吵一番。

　　由於桃世的嗜好，生駒家收藏了不少古玩珍品，有成對的、有成組的。偏偏染子又非心細的主人，有時手腳一個不留神，砸了這個或壞了那個，沒有一次不激得桃世怒目暴跳。那些碰損的藝品，不論是大是小，只要一組中壞了一樣，其餘剩下來的，她絕不問貴賤，就全當著染子的面，砸個粉碎！她的性子激烈，寧為玉碎不為瓦全。每當這種時候，嚇得跪在地上發抖求饒的染子，心裡還是想著：

　　「這個老婆子瘋了，你看著吧！我將毀掉你所有的東西！」一面求饒，一面仍暗恨不已。

　　另外，光子也對別人說過，桃世吃東西時很小心，這並不是有什麼冠冕堂皇的理由，而是她心裡作祟，怕遭人下毒暗算。煮飯的時候，染子與光子必須同時在場，由於光子是外人，所以不經常在廚房幫忙做飯，這個時候，桃世最擔心會出問題！

　　「光子，你儘量不要休息，你不在裡面看著，真不曉得媳婦會做些什麼東西給我吃！」

　　「別開玩笑了老太太，那有這種事！」

　　「你是外人有所不知，我家裡的媳婦希望我早點死，因為她認定我在虐待她！」

　　為了這個緣故，桃世特地飼養了一隻貓，其實她並非愛貓的人。從此每當染子端上食物時，桃世總讓貓先嘗，待二十分鐘後，確定沒有不良反應，自己才吃，若非如此則滴水不進。

　　「這麼做，染子不生氣嗎？」。

　　「怎麼敢生氣，稍有不慎，老太太就罵聲不絕於耳，所以還是自己認了呀！」

　　這樣的生活，老實說比不上養老院來得安適，但養老院收容的對象必須是無親無故的鰥寡孤獨者，所以，在生駒家尚有人存在時，染子沒有資格住進養老院。

　　「才次郎為什麼不結婚？」很多人向光子打聽。

　　「我也不清楚？」光子回答。

　　「也許獨身久了，已經習慣了吧！」

　　「是有這種傳說，但還有一種很惡劣的說法，也就是才次郎身懷暗疾。」

　　「這我就不知道了！」

　　「他洗澡時，你怎麼不偷看一下？」有人說陰陽人在洗澡時，身體上會起若干變化。光子對於這種問話，總是笑而不語。

　　其實只要是觀察力敏銳的人，應該不難從光子笑而不語的表情中窺知一二。

　　有關才次郎身體不正常的流言，近來更多了！理由是有一名鄰婦說她看到才次郎走進某婦科醫院。那家醫院距離此地很遠，這名婦人因其它的事情，途經此地，無意中發現才次郎在她前面走著。由於才次郎走路姿勢與常人有異，所以絕不可能看錯人。那時已近黃昏，她正奇怪著才次郎怎會出現於此地，由於彼此並非熟人，所以沒有上前打招呼，而且當時街上往來的行人很多，因此她仍然跟在後面走著。不久，卻見他停在一家婦科醫院門口，左右環顧一下，大概也不曾發現這名婦人，所以放心的進入這家醫院。婦人跟隨到這裡，的確親眼見他進了玄關，消失在裡面的一條石子路上。

　　當然，男人到婦產科，並不一定是有問題。

　　但由於平日裡就有各種流言，所以這件事更引起大家繪聲繪影。他是去做變性手術嗎？人們津津樂道，也有人猜測他是想回復男兒身，因為一旦變成女人，就必須辭去高薪的工作，生活從此無著落，所以回復男兒身的可能性較大。

　　5

　　事情發生的那天是十二月二十日。

　　生駒才次郎五點半鐘走出銀行。

　　「我今天要到登戶去一趟。」他對屬下這麼說。

　　登戶位於東京西郊，靠近多摩川街。確實地點是神奈川縣的川崎市，從丸內搭乘電車約需一小時車程。

　　「很少聽你說起這個地方，有特別的事嗎？」屬下問他。

　　「最近那裡有位畫家朋友，想去拜訪一下。」才次郎這麼回答。

　　才次郎抵達登戶已經六點半了，他在朋友家中停留四十分鐘。這四十分鐘裡面，朋友為他介紹所收藏的狩野永德的作品。這些桃山時期的古畫，色彩華麗。才次郎在這方面有點研究，欣賞之後，大為讚歎！離開朋友家，才次郎又到當地的郵局打了一封電報，因為那個時候，登戶與東京之間的電話線未通。

　　電文是打給桃世的：

　　「今夜迎橋村，十時歸。」

　　橋村也是才次郎的朋友，住在名古屋。兩三天前曾寫信告知要來東京，時間也明示於信中。以才次郎的習慣，凡有事遲歸，必先以電話通知家人，現在由於電話線不通，所以，才改為打電報。

　　才次郎必須在晚上九點四十分到新橋車站接人。橋村是才次郎就讀高等學校時的好友，如今在名古屋開了一家雜貨鋪，已許久不曾到東京了。

　　「啊！好久不見了。」

　　「好久不見！」

　　兩人見面後，互相親切的拍著肩膀，然後一起走出車站。

　　「今晚在我家嗎？」才次郎說。

　　「那麼打擾了！」

　　「我倒要謝你呢！」

　　「你家人都好嗎？」他這麼問是因為以前也曾經來過，所以對桃世和染子並不陌生。

　　「都很好！」才次郎有點靦覥。
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