| 學達書庫 > 松本清張 > 影之車 | 上頁 下頁 | |
| 九 | |
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這筆跡不是在銀行上班的主人寫的，而是附近的人經常可看到的一位六十歲左右高雅的老婦人所寫的。 姊弟容貌端莊這點很相似。但老婦人皮膚白皙，身材纖細苗條，銀白的頭髮，剪得短短的垂落而下，臉上經常掛著高雅的微笑。 老婦人的眉眼間有一種女性特有的溫柔；和鄰居說話時，嘴拘謹地適度張開，而眼睛總是瞇瞇的。 不管誰一看到她，就會覺得她和她的弟弟一樣，年輕時候一定很美，想必風靡了不少男人。 她的用辭十分典雅，譬如她都用現在成為雅語的最敬禮話。而這些在她外出時，也可聽到。 2 老婦人外出之時，一定要罩上一件紫色的披肩。這種披肩如今已很罕見，唯有在大正時代的服飾雜誌上，或許偶爾可見。現在已經分辨不出這條披肩實際上是採用絹布所制，由於年代久遠，色澤褪盡，而且還有點兒發黑。右前襟部分以絹帶編成兩個精緻的環結，下面綴著流蘇。 披肩下面穿了件由縐布所制的衣服，顏色與式樣都不合時代，看起來十分老舊。裡面的襯衣也是暗暗的淺灰色，整個外表給人一種古樸的風味。 對這件衣服，老婦人每逢別人問起時，總是這麼回答著： 「我年輕時候，女主人給我的。還有男主人也給了我很多東西，如今只剩這些了！」老婦人這樣說明。 提到那位男主人，很多人會吃一驚，因此人乃是西國地方鼎鼎大名的貴族。老婦人年輕時代曾于貴族的宅第中當女僕。 「十六歲起，就在那裡做事。」老婦人說。 「直到四十歲時，因為女主人過世，男主人從京都另娶一名門千金，借著這個機會，我才辭職離去。」 凡是聽過老婦人年輕時候那些經歷的人，莫不認為就好像在聽天方夜譚一樣的浪漫與傳奇。 老婦人名叫桃世。桃世與才次郎是兩個象徵著郎才女貌的好名字。 在這個家庭裡還有另外一個婦人，今年已五十七歲，才次郎也稱呼她為「姊姊」，但卻非親姊弟，實際上是才次郎亡兄之妻。五年前，其夫過世之後，才次郎請她搬來同住。 這婦人名叫染子。而染子只是一個極其普通而平凡的人，她的前額寬闊，眼窩深陷，顴骨高聳，下唇略突，相貌平庸得仿如桃世的女僕。 桃世與鄰人交談時，從不提及染子的名字，如果必須提到她，只說是「家裡的媳婦」。這「媳婦」之意，乃是指弟媳而言。 「我家裡的媳婦，說話和動作都粗俗不堪！」桃世經常這樣對外人說。 桃世本人的舉止。由於有半輩子的時間生活在貴族的宅第中，已養成大家風範，因此染子有任何不周之處，均逃不過桃世的批評與責備。 「想不到我這把年紀了，還被要求學習禮儀、規矩。」染子總是向人抱怨。 染子在桃世或才次郎的面前，從不敢抬頭大聲說話，她的經濟完全依賴他們的供給。所以，桃世責怪五十七歲的染子時，她一定得下跪，行大禮求饒。 「對不起，請原諒我吧！」 「我家裡的媳婦本性不良，表面上向我們謝罪，其實心中猶有不甘！」桃世向外人埋怨。 這話倒也不假，因為染子儘管跪地求饒，態度從無懇切之情，只嘴巴上例行公事似的念著。 桃世與才次郎是一對感情很融洽的姊弟。才次郎恭敬的稱桃世「姊姊」，而桃世則稱五十歲的弟弟為「才次郎君」，彼此的稱呼之間，蘊含著濃郁的親密關係。 桃世四十歲時辭去官邸中的工作，回家與才次郎同住至今。 「才次郎很可憐！我打算替他討房媳婦。」桃世常這麼表示。但才次郎始終不曾娶親。年輕時候的才次郎也算得上是美男子，大家都以為他的對象一定很多，結婚絕對不成問題，誰知事實並非如此。 上門提親的對象確實不少，但事情從無結果，以致蹉跎至今。 「這孩子很不幸福，不知道為什麼？緣分總是不到！雖然提親的人很多，其中也有人甚至因為愛他，而願為他自殺。但婚姻這種大事，除了對方的人品之外，家風門楣也是不能疏忽的。」桃世對人說。 遠近的好事者，知道有才次郎這個獨身的美男子，於是紛紛上門為他說媒。凡遇這種事，才次郎開始時從無拒絕之意，但是等事情進行一半，雙方見了面或看過照片之後，才次郎絕無例外的一一回拒。 目前提親的對象，大致上條件仍然不錯。當然，不可能還是未婚的少女，多半是高官巨賈的未亡人。但才次郎沒有一個中意的！所拒絕掉的婚事不勝枚舉，這種事情長久下來，說媒者漸漸不再上門，而且外人對於才次郎這種不近人情的表現，開始有了流言。 「才次郎是否不能人道？」 事實上，才次郎的相貌溫和，兩肩下垂，是有點女人味。因此，對於不能人道或陰陽人的流言，並非空穴來風。 大家都認為以才次郎的一表人才，又身居銀行課長之職，如此條件優秀的單身漢，居然找不到合適的對象，實在不可思議！還有件令人不解的事，即每一次的婚姻介紹，都是進行到有點眉目的地步，才硬生生的回絕掉，這點很可能因才次郎有肉體上的缺陷，不欲為人所知！有人猜測或許才次郎年輕時代，在國外工作時，曾感染某種暗疾也不一定。 不論怎麼說，由於他的收入豐厚，生活優裕，雖然年紀將逾半百，外表看來仍比別人強，一直獨身不娶，難免令人費猜疑！才次郎似乎也無情婦，每天早上九點上班，晚上六點准回家。走起路來略有點前傾的身子，以及從無例外的按時作息。 | |
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