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一一〇

　　「是的，聽他說過，家住在大阪，在這兒寄宿。」

　　「他寄宿的地方在哪兒呢？」

　　「哎呀，那一帶全燒光了，連影子也沒剩下。」

　　「知不知道他寄宿的那家叫什麼名字？」

　　「哎呀，不知道。他上二年級不久就退學了。恐怕老同學誰也難記得了。」

　　「是嗎？」，在此，「戰災」又成了偵查的障礙。今西問他知不知道這個人正活躍在東京呢？店主搖搖頭說不知道。

　　今西取出夾在手冊中的報紙剪材，上面印著照片。

　　「現在的臉型是這樣，有印象嗎？」

　　年輕店主接過來，入神地望著。「對了，是這種臉型。不過，因為時間很短，腦子裡只有模模糊糊那麼一點印象。嘿，那傢伙在東京成了了不起的人物了。」臉上露出驚奇的神色。

　　「當時的班主任現在還在嗎？」今西把剪報夾進手冊後問道。

　　「那位先生很可憐，在戰爭中死去了。」

　　今西榮太郎當晚趕到京都車站，離八點半發車的上行快車還有段時間，他在站前食堂吃了咖喱飯。

　　特意來此一行，總算沒有白費力氣。大體的情況原已估計到了，不過，在這裡又進一步得到了證實。

　　跟隨著身患不治之症的父親、從島根縣偏遠的山村流浪出來的那個七歲的孩子，從龜嵩逃出後，來到了大阪。

　　他在這兒被人收養起來，長大成人。也許他並不是人家的養子，而是店裡的學徒。那爿商店和店主均已在戰火中消失，至今已無影無蹤。

　　店主恐怕還不是那份戶籍上的英藏和君子夫婦。這個名字很可能是申報人憑空編造出來的。因為夫婦二人的原籍都不明確，雖然責成本人事後補報，但至今仍未申報詳細的出生地點。

　　後來，他來到了京都府××市，雖然自稱是寄宿，但是說不定，他從大阪來到這兒，又被另一家收養了。而這一家人在空襲中也已化為灰燼。

　　他中學二年時退學，爾後來到了東京。

　　總之，他確實在大阪、京都居住過，但是，任何證據都沒有保留下來。

　　他將父母的住址選在大阪浪速區惠比須町二段120號，是很明智的做法。因為這個地區的戶籍原本，在戰火中全部燒毀了。同時，另一保存戶籍原本的法務局，一切文書檔案也燒失殆盡。

　　他聲稱自己曾在京都府立××高中求過學，使用的也是同一手法，因為這所學校在舊制中學時代的記錄也已完全燒失，同時，市街也大半成了焦土。

　　痕跡雖然存在，但是，任何地方也沒有留下足以證明他的履歷的具體證據。

　　今西榮太郎吃完辣味咖喱飯，正飲茶時看到桌上放著客人丟下的一份晚報。他順手取過來，是一份地方報紙。他下意識地翻著，文化欄一角上刊出的一則消息，映入了他的眼簾。

　　「和賀、關川二氏決定出國旅行。

　　和賀英良氏計劃中的美國之行，定滬十一月三十日晚十時，搭乘泛美航空公司客機離開羽田機場。

　　關川重雄氏定於十二月二十五日搭乘法國航空公司班機去巴黎。該氏將以法國為起點，周遊西德、英國、西班牙及意大利等地，預計明年二月下旬回國。該氏將以日本代表身分出席國際知識界討論會，遍訪歐洲各地。」

　　三

　　今西榮太郎淩晨返回東京，暫且回到家裡。

　　「累壞了吧？這種時候，若能冼個澡就好了，可惜街上的浴池不到十點不開業。」妻子頗為遺憾地說。

　　今西家尚未購置浴桶，在自己家燒水洗澡這一願望，至今尚未實現。原因是房子太小，無處安放。要安置浴桶，無論如何非要擴建房屋不可。可是，這筆費用卻總是積存不起來。

　　「不必啦，時間不多，我還要睡上個把小時。」今西把在京都買來的土產——千層醬菜壇交給妻子。

　　「啊呀，你說是去大阪，怎麼又到京都去了？」

　　「我們這項工作，說不定要到什麼地方去的。」

　　「京都一定是個好地方，真想痛痛快快地去玩一次呢！」妻子一邊端詳著醬菜商標一邊說。

　　「好，等我退休，領到養老金後，咱們一起去玩一次。」

　　今西躺在了席子上。

　　「哎呀，會感冒的！我給你鋪好被褥，換上衣服不好嗎？」

　　「不，沒有時間了。」

　　妻子從壁櫃裡取出被子，蓋在他的身上。他覺得睡了不大工夫，便被叫醒了。

　　「十點鐘到啦！」妻子不忍心地坐在旁邊。

　　「是嗎？」今西掀開被子爬起來。

　　「不，睡了一小會好多了。」今西用冷水洗過臉，覺得清爽了許多。

　　「今晚能早回來嗎？」吃著熱氣騰騰的早飯的妻子問道。

　　「嗯，今天早些回來。」

　　「可千萬早點回來，不然身體會搞垮的。」

　　「可不是嗎，過去連續打兩個通宵，從來也沒有在乎過。」

　　十一點過後，他走進警視廳，向科長做了彙報。科長熱心地聽著。

　　「好，你辛苦了。」枓長說著，寫了張便條交給今西。「有什麼事要參考，你可以去找他，這個人非常合適。」便條上寫的是「東京××大學教授工學博士久保田貞四郎」。

　　今西榮太郎乘坐東橫線電車，在自由丘事站下車。從這兒去東京××大學，步行只用十分鐘左右。

　　走進大門，旁邊有一門衛室。今西說明了來意，守衛掛電話聯繫後說聲「請進」，並把具體路線告訴了他。

　　今西在路邊成排的鑽天白楊下走著。學生們三五成群地走來走去。他穿過主樓，不多時看到前面有一座潔白的二層洋房。

　　今西走進門廊順著石灰階梯登上二樓。樓房相當陳舊，水泥地的走廊、雪白的牆壁給人以冷清清的感覺。

　　他來到掛著「久保田教授」名牌的房間前，整了整服裝，開始叩門。裡面傳來「請進」的聲音。

　　推開門一看，相當寬廣的房間裡，一邊放著寫字臺，另一邊靠牆處擺著一張長方形的會議桌，周圍放著幾把椅子。寫字臺前坐著一位五十歲開外的、清瘦的紳士，正扭頭望著今西所在的方向。

　　「您是久保田先生吧？」今西問道。

　　「是的。」教授從椅子上站起來，滿臉帶笑，頭髮已經半白了。

　　「我是警視廳的今西。」他習慣地立正站著。

　　「來，請這邊坐。」教授踱過去，招呼今西坐在開會用的椅子上。

　　「謝謝。百忙中打擾啦，實在過意不去。今天我想請先生多多賜教……」

　　「啊，在電話裡已經聽說了，說是有關音響方面的……」

　　「是的。我完全是外行，還望儘量講得淺顯一些。」今西誠惶誠恐地鞠了一躬。
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