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八六

　　和賀英良的藝術，自他專心致力於前衛音樂以來，時間不滿兩年。但是回顧一下，我們不能不為他的成長速度而感到震驚。正當我們對他的各個作品感到陶醉時，他也隨著時間的流逝，不知不覺間成長起來。和賀英良一步一個腳印，扎扎實實地擺脫了西歐的影響，開創出他自己所特有的風格。對於這種新型藝術，醉心的追隨者蜂擁而至，但是他們中的任何人也無法比得上和賀的精深造詣。時間雖然不長，但當我們把它作為一段歷史來觀察時，自然會對他的成就感到吃驚。我期望他依靠自己經過不懈努力而積累起來的豐富才智，取得進一步的飛躍！」

　　今西讀到這裡，禁不住「哎呀」了一聲。對於音樂，不用說他是個門外漢，對這類理論文章更不擅長。但是，他覺得不久前關川重雄對和賀英良所作的批評與這篇短文，調子卻截然不同。雖然門外漢不一定都搞得懂，但是，兩相比較，這次是在極力唱頌歌，這還是能夠感覺到的。

　　今西為了證實自己的看法，把短文又從頭到尾讀了一遍。這時，吉村回到了旁邊。

　　「對不起，」他坐在今西身旁。

　　「你看！」今西榮太郎把報紙遞給吉村看。

　　「噢，是關川重雄啊！」吉村也先看到了這幾個鉛字。

　　「來，你讀讀看。」

　　吉村默默地讀起來，目光隨著鉛字不停地移動著。讀完之後，他說：「原來如此啊。」一隻手臂支在桌子上。

　　「怎麼樣，那篇文章我弄不太明白，是在讚揚和賀英良吧？」

　　「那還用說嗎，」吉村脫口答道：「捧得夠高了。」

　　「哼，」今西沉吟了一會喃喃地說，「評論家這種人，對別人的評論也是朝三暮四啊！」

　　「怎麼回事？」

　　「以前我讀過這位關川重雄評論和賀英良的文章，批評得很尖刻。」

　　「是嗎？」

　　「文句是記不得了，總歸是不太賞識。可是，讀了這一篇，卻感到截然不同，滿篇都是讚譽之詞。」

　　「評論家的話，」吉村說，「據說是反復無常的。」

　　「哦，真的嗎？」

　　「不，我也不太清楚。我有個朋友是新聞記者，聽他對我說的。據說也有各種各樣的醜聞。總之，評論家也是人，隨著當時的心情，評論也會有所不同的。」

　　「這麼說，關川重雄寫這篇文章時的心情是相當好羅！」

　　「是啊，不過從內容上看，好象是對和賀近期的工作所作的綜合性評論，因而會格外給他增加光彩。」吉村說得似乎深懂其中之味。

　　「是嗎？」今西流露出莫名其妙的神色。

　　他之所以感到莫名其妙，是因為他本身對這類文章中的世界太生疏的緣故。但是，不管怎麼說，讚揚他的人總不是壞事情。

　　今西同吉村又對飲了一陣，心情漸漸達到了要向他講出自己調查分析結果的地步。

　　但是，由於那是順著關川重雄是最大嫌疑犯這條線來考慮的，很不成熟，所以儘管對方是吉村，要全部講出來也不能不十分慎重。

　　而且，剛才今西在報上看到了關川的名字，心情發生了變化。再等一等吧，今後時間總是有的。自己的思路再經過嚴密地推敲後講也不遲。

　　「今西先生，該走了吧？」吉村說。酒已經喝光了四、五瓶。

　　「好，正好。喝得滿舒服，走吧。」

　　但是，今西心裡依然念念不忘關川的評論。

　　「喂，算帳。」今西一開口，吉村慌忙阻止。「不，今天我來付。不能總讓今西先生請客。」說著，他把手伸進衣袋裡。

　　「這種事還是應該讓年長者來辦。」今西制止住他。

　　女主人拿來一隻粗糙的大算盤打了起來。

　　今西見此情景，想起了裝在外衣口袋裡的「龜嵩」算盤。

　　「吉村君，讓你看樣好東西。」

　　「喔，什麼？」

　　今西把放在一邊的外衣拉過來。「你來看，」說著從衣袋裡取出裝在盒裡的算盤。

　　「啊，是龜嵩算盤哩！」吉村望著商標說。

　　「一共七百五十元，感謝光臨。」女主人報出帳單。

　　「喂，老闆娘，你來看看這個！」今西用下顎指著吉村手裡的算盤。

　　烏黑的小算盤珠在燈光下閃耀著光點。吉村興致勃勃地用手撥弄著珠子。

　　「真光滑。」

　　「當地商人宣傳這種算盤，是日本第一。看到實物，才感到確實不是誇大其詞。」

　　「這是什麼地方製造的？」女主人盯著問。

　　「出雲，也就是島根縣的內地。是在深山裡吶。」

　　「來，請讓我看看。」女主人拿在手裡，象吉村那樣，試著撥弄了幾下，「這算盤真太好了。」她望著今西說。

　　「今年夏天，我去過這種算盤的產地，在那裡認識了一個人。這次就是他寄給我的。」今西解釋。

　　「啊呀，是嗎？」

　　「嗨，是最近寄來的嗎？」吉村在一旁盯著今西的面孔緊接著問。

　　「是的，今天剛收到。」

　　「對方是不是又想起了什麼呢？」

　　「不，是我見到的那位名叫桐原的老人，說是他兒子工廠製造的，贈給我了。」

　　「啊，以前聽你講到過。」吉村點點頭。

　　「到底是鄉下人誠實。」

　　「是的，我也沒有想到。因為只是今年夏天去過那麼一次。」

　　今西付了款。

　　「多謝您照顧。」女主人低頭致謝。

　　今西把算盤又裝進衣袋裡，和吉村一起走出小吃店。

　　「真有意思，」今西同吉村並肩走著說，「就在我幾乎要把龜嵩忘得一乾二淨的時候，又收到了這種東西。」

　　「那時侯，今西先生到出雲去，勁頭可真足。」

　　「可不是嗎。當時，滿以為有把握，精神抖擻地去了。正好是盛夏的時候。不過，今後恐怕再也不會到那種深山裡去了。幹我們這行的，總免不了要到意想不到的地方去的。」他們說著走到了陸橋旁邊。

　　「對啦，桐原老人信裡還寫了一首自作的俳句：『算盤手中拿，山村秋風颯颯寒』……」

　　「不錯。詩句好壞我聽不出來，實感是表現出來了。提起俳句，今西先生近來又有新作吧？」

　　「太忙啦。」

　　確如今西所言，近期俳句簿一直空空的。這倒並不全是因為到處奔波忙於破案，實質也確實缺乏吟詩作句的情趣。

　　「今晚見到你太高興了。」今西情不自禁地說。

　　「為什麼呢？也沒聽你講更多的事情啊？」

　　「不，和你見見面，心情就舒暢多了。」

　　「今西先生還在兢兢業業地調查那起案件吧？現在是不是碰到小障礙了？」

　　「啊，可不是嗎。」今西自上而下地用手把臉抹了一下，「有許多話想對你講，不過，說實話，現在腦子裡亂極了。」

　　「我明白，」吉村微笑著說：「不過，你今西先生很快就會把它們條理起來的。我熱切地期待著。」
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