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二五

　　「不行不行。」今西一個勁兒地搖頭，「如果此時此刻公佈那些蹩腳俳句，好不容易湊到一起喝的啤酒就變味了。等以後再說吧。不過，你還是再來一瓶吧。」

　　這時，店裡也開始嘈雜起來了，客人們談話的嗓門也更大了。正因此，在這裡說話反倒更方便了。

　　「今西前輩，」吉村扭過上身湊近今西說道，「蒲田那件案子——」

　　「唔。」今西飛快地朝兩邊掃了一眼，沒人注意這邊。

　　「今西前輩您推斷兇手的老巢就在附近。我也認為有道理。」

　　「哦？」

　　「我也認為完全有這個可能。兇手身上肯定濺上了不少鮮血，所以，我認為他不可能跑得很遠，很可能就在現場附近。」

　　「可我們已經抱著這個想法搜索得相當仔細了。」今西有氣無力地說了一句。

　　「兇手不換掉血衣根本就無法乘坐出租車。」吉村仍在講述自己的看法，「據目擊者講，兇手的穿著並不太講究。事實情況是，他們倆是在屬￿城市近郊的蒲田一帶的酒吧裡喝著廉價威士忌，所以大體上可以判斷出他們的生活水平——根本就不像是擁有私家車的人。」

　　「也許吧。」

　　「這樣一來，假定兇手無法乘坐出租車，那他就只能步行回家。從作案時間來考慮，街上已經變得很黑了，所以步行時完全可以不被人察覺。不過，只要是步行，活動範圍在距離上畢竟還是有限的。」

　　「這倒是。即便是走到天亮，由於是用兩條腿，所以也遠不到哪裡去，最遠也就是十公里左右。」

　　「今西前輩，我是這樣想像的。如果說這個人就以那副模樣回到家裡，也許出乎我們的意料，他很可能還是個單身漢呢。」

　　「嗯，有道理。」今西給吉村倒上啤酒，順便也把自己的杯子斟滿了，「這倒是個新想法。」

　　「今西前輩也這麼看嗎？如果滿身鮮血回到家裡，家人肯定會起疑心，當然就必須十分小心地顧忌到這點。由此判斷，兇手應該是單身，而且是一個不大跟鄰居交往的人，並且還是個工人模樣的人。我腦子裡浮現的就是這些。」

　　「很有意思。」

　　「照前輩當時的分析，那人自己的家在另外一個地方，而當天夜裡躲進去的是一個隱蔽的處所，是這樣吧？」

　　「我對自己的推斷早失去信心了。」

　　「哪裡哪裡，您太謙虛了。不過，前輩，儘管當著您的面，我還是認為：如果認定有這種隱蔽處所，那只能是兇手的情婦或好朋友的家。可是，兇手並不像是個手頭很寬裕的人。所以，說是朋友還可以接受，若認為他有情婦，我就有點反應不過來了。」

　　今西跟吉村告別後，獨自踏上了歸途。他家在瀧野川，離通公共汽車的路很近，所以每當有公共汽車通過時，家裡都要轟轟隆隆地響上一陣。

　　妻子因為受不了這種噪音，老想著要搬家，卻始終沒有找到合適的房子。現在這個家已經住了快十年了。由於薪水不多，根本租不起房租貴的房子。

　　和十年前相比，這一帶的房子愈來愈多，舊房子倒塌後新建起了高樓大廈，在空地上建起了公寓，已經完全改變了面貌。只有今西家所在的地方是很少見到陽光的窪地，因而還有巴掌大的一塊地方保留著當年的風貌。

　　今西從一家賣酒小鋪子的拐角處走進一條小巷子。路上有一座廉價的出租公寓。正是這座公寓，今西家三年來全然見不到一點兒陽光。

　　剛走進小巷子就發現，似乎有人正在搬家，一輛搬家公司的卡車正停在公寓的入口。一群孩子正堵滿了狹窄的小路在玩耍。

　　今西打開沒關嚴的格子門，說：「我回來了。」隨即脫掉了鞋跟已磨損一大半的皮鞋。

　　「您回來啦。哎呀，今天可是夠早的呀。」妻子滿面笑容地來到門口迎接。

　　今西一聲不吭地走進裡邊。說是裡邊，其實也只不過是兩個六疊大小的房間。狹小的庭院裡擺著從夜市上買來的盆花。

　　「喂。」今西對正在拾掇西裝的妻子說，「從明天開始，不必再到蒲田去，又回廳裡上班了。」

　　「啊，是嗎？」

　　「從現在起，暫時會回來得早一些。」

　　妻子似乎這才發現今西的面頰有些發紅，便問：「在什麼地方喝酒了嗎？」

　　「跟吉村君在澀穀下車喝了點兒啤酒。」

　　「哦。」妻子從不過問丈夫工作上的事。只要今西不講，妻子從不主動提一句，這早已成了習慣。

　　「小寶寶呢？」

　　「剛才他外婆來給接走了。說是明天休息，到晚上再給帶回來。」

　　妻子的娘家在文京區東部的本鄉。父母均健在，時常憐惜外孫得不到父親的關愛，於是便帶他到老兩口那邊去玩耍。

　　今西一面系腰帶一面在屋外窄廊下坐下。院子外傳來附近孩子們的吵鬧聲。「我說，」今西好像突然想起來似的問道，「是有人在往那棟公寓裡搬家嗎？」

　　「嗯，您看見啦？」

　　「來了個搬家公司。」

　　妻子來到今西身邊說道：「對，我想起來了，就是在這附近聽說的，搬來的是個女演員。」

　　「噢？這不是來了位非同一般的人嗎？」

　　「是呀。不知道是誰打聽到的，反正在附近一帶早就傳開了。」

　　「搬到這裡，恐怕也不會是個多麼有名的女演員吧。」今西用一隻手拍了拍自己的肩膀。

　　「不是電影演員，是演話劇的演員。所以，收入可能不會太多。」

　　「因為話劇還很窮嘛。」今西也還有一點兒這方面的知識。

　　晚飯過後，今西又冷不丁地問妻子：「今天是幾號？」

　　「六月十四號。」

　　「十四號？」

　　「怎麼了？」

　　「又逢四了。今天是巢鴨高岩寺地藏菩薩的香火日。好久沒去了，該去一下了吧？」

　　「嗯。」

　　自從案件發生以來，今西總是要在夜裡很晚才回家。妻子立即著手外出的準備。

　　「到夜市上還會再買花嗎？」匆匆準備過後，妻子問道。

　　「這很難說。」

　　「院子裡已經沒有地方放了。還是儘量不要買吧。」

　　「唔，好的。」

　　實際上若碰上喜歡的盆花，今西還是想買的。從今天起只想把案件的事暫時丟到腦後。

　　乘坐市營電車在巢鴨下車，通過站前廣場，走進一條狹窄的商業街。逢四這一天是供奉在高岩寺裡這尊地藏菩薩的香火日。

　　狹窄的通道上，擺設了許多夜市的攤位。已經很晚了，許多人已開始返回，但裡面仍然摩肩接踵，人聲鼎沸。

　　玩撈金魚遊戲的，賣棉花糖的，賣提包的，變戲法的，賣藥品的，各式各樣的攤點都呈現在耀眼的燈光下，吸引了一大堆人。
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