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二三

　　這句話引起了旁邊正在算牌的人的興趣，以至於連出牌都暫時停下了。

　　「要說嘛，只是添個麻煩。沒意思。」

　　「要說也不是那種女人哪。」青木有點不大相信。

　　「我可一次沒碰到過。是你看錯了吧？」青木抬起頭朝對面的久保田問道。

　　「我扭頭看的時候，對方也正站在那個房間的門口在看我，所以根本不會錯的。」久保田答道。

　　「嘿，這可是第一次。那人什麼樣？」

　　「很年輕。對了，大概也就是二十七八歲的樣子吧。細長臉，一頭亂蓬蓬的長髮。哦，別急，我好像在什麼地方見過。可……」久保田陷入了沉思。

　　「喂，該你出啦！」

　　接下來又轉了五六圈。牌桌中央的牌愈來愈多。燈光照在那些雪白的象牙牌上，反射出柔和的亮光。

　　「好像就是見過那張臉。」久保田又嘟囔了一句。

　　「你就這麼上心嗎？那好，下次我替你問那位女招待一下好了。」

　　「哼，我才沒那麼大興趣呢。只是在走廊裡彼此扭頭看了一眼。老覺得在什麼地方見過。唉，就是想不起來了。」久保田自言自語似的說個沒完。

　　關川來到走廊上。壓住腳步往樓梯口走去。還好，這次沒有學生出來。房門裡打牌和說話的聲音混雜在一起。

　　關川悄悄走下樓梯穿上皮鞋。走出正門。當從背後關上格子拉門來到戶外時，這才真正地松了一口氣。路上的人家全都門窗緊閉，一個行人也沒有。已經快到淩晨一點了。關川從昏暗的小路朝大馬路走去。為了能攔住出租汽車，必須一步一步走到那裡。

　　心裡還惦記著被學生看到的事。一方面寄希望于如惠美子所說，對方也許並沒有記住他的長相，另一方面又覺得自己似乎已被完全記住了。

　　現在的學生實在不像樣，通宵打麻將，究竟想幹什麼呢？處在這種喧囂的社會裡，用這種娛樂方式來消磨時間，這些學生的心思實在不好理解，真是一群十惡不赦的傢伙。

　　來到大馬路上，眼前立即出現一長串亮著前燈的出租汽車。雖說已是夜深人靜，但出租車仍像白天一樣沒有停息，空車很少。映在車窗上的乘客的影子大多是一對對情侶。

　　好不容易來了一輛空車，關川把手揚了起來。

　　「到中野。」

　　「知道了。」

　　出租車開始沿著市營電車線路，以驚人的速度向前飛奔。「先生，真夠晚的。」司機注視著前方主動搭話。

　　「嗯，和朋友們玩了一會兒麻將。」關川點上一支香煙，「最近生意怎麼樣啊？」

　　「好像比去年稍好一點。」

　　「最近空車挺少的。生意可能不錯吧？」

　　「坐出租車的客人比原來多了。」

　　「是啊。前不久，除了上下班高峰或者下雨天，空車還滿街跑呢。但最近已經輕易見不到了。聽說運輸省這次決定增加汽車的配額，出租車公司該樂翻天了。」

　　「哪有！我們公司按說已經夠大的了，但聽說只給分了十輛。公司正氣得嗷嗷叫呢。」

　　「根據運輸省的方針，似乎要把配額重點分配給新批准營業的業者，原有的業者要往後排。」

　　這時，司機突然改變了話題。「先生是東北一帶的人吧？」

　　「噢？你怎麼知道的？」關川心裡咯噔一下。

　　「從口音上聽出來的。不管您在東京居住多長時間，憑當地人的感覺還是能聽出來的。我老家也是在山形縣以北，聽先生說話就能感覺出來，但您的口音是在秋田那邊。怎麼樣，沒錯吧？」

　　「差不多吧。反正就在那一帶。」關川忽然現出很不高興的樣子。

　　§第四章 藝術家

　　國營電動機車調車場發生的殺人案，自搜查本部設置在所轄警察局開始偵查以來，時間很快就過去了一個月。

　　偵查完全陷入了停頓狀態。從警視廳搜查一科派來支援的偵查員有八名，當地警察局的刑警有十五名，總共有二十三名警員投入了這項案子的偵查工作，卻始終未能找到一條真正有用的線索。

　　整個偵查隊伍都遇到了重重困難，陷入了一籌莫展的境地。

　　案件發生二十多天以後，搜查本部的士氣就已明顯開始低落。包括瞭解情況和追查犯人蹤跡在內的所有偵查手段都已用上，再也找不出其他辦法了。

　　最近，在警視廳管轄範圍內又連續發生了多起凶案。那邊的工作開展得十分活躍，因此，蒲田這方面的進展就顯得格外緩慢了。每天早晨，由本部外出去辦案的刑警的腳步也顯得毫無精神。

　　被設置在當地警察局的搜查本部，一旦案件進入無緒的狀態，一般一個月左右就要將本部解散。接下來就變成了隨意偵查的階段，實際上就等於宣告偵查終止。

　　一天傍晚，設在當地警局練功房的搜查本部辦公室裡，二十四五名偵查員齊聚一堂。擔任部長的是警視廳的刑偵部長，但到場的，卻只有擔任副部長的搜查一科科長和當地的警察局長。

　　刑警們全都無精打采地坐在那裡，每個人面前都放著斟滿了酒的茶碗。各處都擺放著小盤子，盤子裡裝著一份份用調料煮好的魚、貝之類的海鮮小菜。

　　刑警之間根本沒有人談笑。逢到案件偵破然後解散本部時，這才算是高高興興的結束儀式，但像如今這樣陷入迷宮狀態卻要宣佈解散，簡直就如守靈一般令人心情沉重。

　　「差不多都到齊了。」警部主任朝人們臉上掃了一圈，然後向搜查一科科長報告說。

　　科長站了起來。「各位，大家這段時間辛苦了。」科長以沉悶的聲音首先致辭。

　　「自本案設立搜查本部以來，一個月過去了，在此期間，諸位的辛苦實在是一言難盡。不幸的是，由於始終未能抓住確鑿的線索，因而決定暫時撤銷搜查本部。不過嘛，」科長的視線在與會者身上掃了一遍，「本案的偵辦工作並不等於到此就宣告結束了，今後也還要繼續進行隨意偵查。倘若對這一案件進行反省的話，我認為還是存在一些問題的，由於第一現場的條件過於完備，多少產生了某種期待值過高的心理，以為依靠這些條件很快就可以破案。儘管並不清楚被害人的身世，但畢竟處於具備那麼多有利條件的狀態，所以一直以為輕而易舉地就能很快找到線索。誰知幹起來才發現，這件事根本就無法取得突破。既找到了曾經親眼見過被害人和類似行兇男子的目擊者，也發現了犯罪現場使用過的兇器。本以為案件會一舉突破，儘管有各位的種種努力，最終卻出現了這樣的結果。現在引起我反思的是，這裡面有兩個原因，要麼是在偵查的初始階段內心抓得不夠緊，要麼就是考慮得太簡單了。」

　　今西榮太郎一直在低著頭聽科長的感言。

　　科長講話的語氣好像還挺有精神，仿佛要故意振作大家的情緒似的。然而，給人的感覺卻是內容空洞，純屬不折不扣的失敗者的辯白。

　　雖說有隨意偵查，不過，迄今為止，在搜查本部被解散後，嫌犯在隨意偵查階段浮出水面的案例極為罕見。

　　近來實施公開辦案還是很有成效的。但這種情況只限于罪犯已被鎖定，靠公佈其普通照片來尋求幫助的案例。至於眼下這個案子，不要說兇手，連被害人的身份都一無所知。
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