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九

刑警的行動對誰都必須保密。妻子芳子的口風還是很緊的，儘管如此，也保不准會在什麼當口說了出去。因此，今西向來都是守口如瓶的。 　　「幾點的火車？」妻子問道。 　　「晚上九點從上野發車。」 　　「哦，這麼說，是那個案子有線索了嗎？」妻子眼裡閃著光。 　　「沒的事。什麼線索，連點影兒都沒有。」 　　「是去監控嗎？」 　　「不是。」今西有些不耐煩了。 　　「不是就好了。」妻子略感到一絲寬慰。 　　「什麼好了？」 　　「要是去蹲點監控，或是去押解犯人，就讓人擔心了。如果只是去瞭解情況，就沒什麼危險，所以才覺得放心嘛。」妻子說道。 　　今西曾出差去搞過監控，那是到嫌犯可能會出沒的地方。那種勞心費力絕不是常人可以想像的。稍不留神案犯還會出現在你的眼皮底下，但你卻沒有警覺，事後才會暴露出在整個行動中無法挽回的漏洞。今西就曾有過兩次這樣的經歷。 　　至於押送犯人，還有一種危險。因為在火車押送途中，犯人總想要伺機逃跑。有的是利用上廁所的機會破窗出逃，有的則是帶著手銬跳下車去。今西雖然沒有碰到過這種狀況，但同事就曾遇到過。碰上這種事，刑警回到局裡的日子也極不好過。 　　妻子之所以說「放心了」，就是因為沒有這些危險。其實，今西自己也覺得這次蠻輕鬆的。 　　因為到了龜田，只要問問情況就算完成任務了。可是，倘若一無所獲，就會有另外的麻煩——搜查本部就會很沒面子。 　　這件事本來就是今西一手促成的，因為是他首先發現了龜田這個地方，然後才有了這趟出差。從某種意義上說，他責任重大。 　　「誰跟你一起去？」刑警出差，一般都不是單獨行動，必須二人一組。妻子知道這個規矩。 　　「吉村君。」今西乾巴巴地回答了一句。 　　「吉村先生？就是去年春節來過的那位年輕人哪。要來家裡嗎？」 　　「來這兒幹嗎？我們分開上車。」 　　今西榮太郎趕到上野車站時已經是晚上八點四十分了。開往秋田方向的快車「羽黑」號已經進站。 　　今西悄悄地往周遭暗暗打量一番，沒有發現類似新聞記者的影子。 　　儘管如此，他還是十分謹慎地沒有馬上上車，而是拐到小賣部那裡買了一包香煙。吉村還沒有出現。 　　他點上一支煙，想暗中仔細觀察一下四周，看有沒有熟人。 　　這時，突然有人從後面拍了拍他的肩膀。「嗨，今西先生。」 　　今西吃驚地轉頭，原來是S報社一名叫山下的記者，正笑嘻嘻地站在那裡。 　　「都這麼晚了，要去哪裡呀？」 　　今西心想：壞了，還是被發現了。不過，仍裝得若無其事地說：「到新瀉辦點事。」 　　「新瀉？」 　　敏感的山下的眼神為之一亮。 　　「哦，新瀉發生什麼事了嗎？」 　　「沒有。」今西一邊答著，一邊尋思些敷衍的理由。 　　「貴處正為電車調度場兇殺案忙得不可開交，對吧？然而您卻悠閒自在地要到新瀉去出差，這豈不成了怪事了嗎？」 　　「沒什麼不對勁的嘛。」今西故作生氣地說。 　　「新瀉是我內人的老家。她家的老爺子去世了，為此正要趕去奔喪。剛剛接到的電報。」 　　「哦，真是不幸。」山下嘴上應付了一句，但又意有所指地笑著問道：「那麼，太太呢？」 　　今西心中暗暗叫苦，但很快就緩過神來了：「電報是中午來的。內人已經先回去了。我因為那件案子，稍微晚了一點。」 　　「哦。」精明的山下也半信半疑了。 　　「你怎麼跑到這裡來閒逛啊？」今西反問記者道。要是這傢伙跟自己一塊兒乘車就麻煩了。 　　「我來接從新瀉過來的客人。」 　　「噢，那你可辛苦啦。」今西頓時松了一口氣。「那好，再見。」他特地揮了揮手，慢悠悠地往站台走去。 　　「再見。」山下也目送他離開。 　　今西故意往相反方向走了一段。到方便的地點才回頭看了一下，報社記者已不見蹤影。今西長出了一口氣，然後才更加小心地躲在擁擠的人群裡重新返回來，飛快地跳上最後一節車廂。這裡幾乎滿員沒有吉村的影子。他挪到第二節車廂裡，也是滿員。今西往下一節車廂走去。 　　這時才看到了吉村，他正坐在遠離站台那一側的座位上。他用自己的旅行提包替今西占了個座位。 　　吉村不等今西開口，已笑著揚起了手。 　　「我說，你剛才沒被報社記者發現吧？」今西首先問道。 　　「沒有，沒事。」 　　吉村讓今西坐到自己旁邊的座位上。 　　「今西前輩被發現了嗎？」 　　「唔，我剛才在那邊被S報社的傢伙拍了一下肩膀。真是嚇了一跳。沒辦法，我只好現編理由說是去內人的老家新瀉，不過真有點懸呢。」 　　「哦。」 　　今西一心盼著快點開車。老是覺得停車期間好像還會被誰發現似的，心裡很不踏實。兩人都儘量不去看站台那邊，把臉扭向另一側的窗子。直到開車鈴聲響起，才踏踏實實地松了一口氣。 　　「到本莊是七點半左右吧？」 　　「對，七點四十七分。然後從那裡換車，到龜田還要二十二分鐘。」吉村說。 　　「你去過東北嗎？」 　　「沒有，一次也沒去過。」

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