學達書庫　>　松本清張　>　賣馬的女人　|　上頁　下頁
五三

　　「有這個希望。就是因為有了這樣的期待，所以我才願意繼續前進。」

　　江田回答得很肯定。

　　「那是一定的囉。然後，什麼時候才確實覺得不行了？」

　　「走在那個嶺脊的時候。」

　　江田指了指另一個地點，又說明：「霧越來越濃，風和雨也都在加劇。我於是下定決心，不論如何都非斷然回返不可。岩瀨老弟主張如果在這兒折返，一來一回，便是六個小時的損失，而前進則不過三、四十分鐘就可以抵達坳地小屋，相差太大太大了。這話當然有道理，可是想到萬一的場合，我便提不起勇氣了。特別是隊裡有個初學的浦橋，所以我便壓抑了岩瀨的反對折返了。」

　　「是適切的措施。」槙田表示了同意，「然後，在濃霧和雨裡回返到這兒。當時是十二點五分左右……」

　　「大約如此。」

　　江田應了一聲。槙田每個階段都要提時間，這又成了一項壓力。但是，他仍然不得不說：「因為當時根本就像是走在雲堆裡，不但北槍的山頂看不到，連這南槍的石標也非挨到旁邊便無法看到。天氣還一路惡化。」

　　「完全符合。」

　　槙田說。完全符合？江田無法理解這話的意思，這時槙田從口袋裡掏出了小簿子打開。

　　「這裡有當天天氣的記錄。是在松本測候所查出來的。」

　　他開始讀。

　　「自八月三十一日夜間至九月一日上午，低氣壓入日本海，向北東移，適從鹿島槍嶽通過。由於從低壓中心延伸到南西的鋒面停滯於本州島附近，因而形成天氣不可能好轉之型態。雨量在中部地方山區約五六十公釐，風速十公尺，氣溫二千公尺以上高山白天約五度，黎明時分當在冰點下約三度。」

　　江田胸口微微顫抖起來。什麼時候，槙田二郎居然把這些也調查出來了？昨晚說的長期預報，還有現在這些記錄，這一趟到岩瀨秀雄罹難地點的爬山之行，他分明有了周延的準備。

　　收下小簿子的槙田二郎那溫馴的側臉，好像無言地宣告著：還有好多好多早就調查過的資料呢。

　　＊＊＊

　　「差不多該請您領我到出事地點啦。」

　　槙田二郎說著，拂了拂背包上的雪挑到肩上。這時，他仍未忘記用手來撫撫花束。江田彷佛又看到岩瀨真佐子那白晳的手指。

　　江田還是只有被迫領頭走上通往牛首山的嶺脊小徑──這兒只能說是「被迫」，因為他感受到緊隨在後頭的槙田二郎似乎是在「命令」。他還被迫意識到盯在背上的、槙田二郎刺人的眼光。

　　「原來在這嶺脊上，怪不得會錯以為是在回返冷小屋的路上呢。」

　　槙田二郎的嗓音還是溫柔而且親切的。接著又感歎地說：「那座牛首山山頂，那種圓圓的感覺，還有高度，和布引真個是一模一樣，這嶺脊路也和那邊的縱走路一樣，寬大而且有碎岩，也有一樣的灌木叢。太相像了。如果是在霧裡，的確會弄錯。」

　　「是的。」

　　江田先應了一聲，可是他實在弄不清楚槙田真心這麼說的，或者只是虛情假意，但也只好說明自己的行動了。

　　「我相信已經過了布引，正在照原路回去。這時，只要濃霧稍稍淡了一點，讓我看到任何一座山的任何部分，我便可以馬上發現錯誤。無奈濃霧和雨就像一堵厚牆，連這條路都只能看到前面兩公尺左右罷了。我做夢也沒想到，我是在向黑部溪谷突出的支棱上，一路往西的方向前進著。」

　　「而且天也暗下來了。」

　　「對，所以運氣才愈發地壞了。因為我發現到出錯的時候，已經是傍晚時分了。」

　　江田察覺到槙田二郎是在裝著善意，誘導他說下去。他是在要我說得更多嗎？江田這麼想著，警覺地停止了說話。

　　槙田二郎也緘默了片刻。兩人讓冰靴的鐵釘一腳腳戳進結成冰的硬雪，越過了緩緩的牛首山頂。眼前，雪白的立山與劍嶽以逼人的魄力聳峙著。

　　嶺脊路進入了灌木帶。低矮的黑色灌木，有一半埋在雪裡。來到此處，雪又深了，每一步都踩到膝頭深。

　　「我那個寶貝表弟，到這兒就累得無法動彈了？」

　　槙田二郎又問。

　　「是的。我早知道他疲勞，但沒想到有那麼嚴重。他幾乎已經寸步難移了。我想，是迷路給了他打擊。都是我的過錯。」

　　江田低下頭，表示歉疚之意。

　　「不不，是沒辦法的事，每個山難，都奇異地有多種惡劣條件湊合在一起。」

　　槙田二郎還是那麼靜穆地說著。

　　「而且我表弟好像一開始就讓下巴突出來。這是怎麼一回事呢？他會不會身體不好？」

　　這話後半，槙田好像自言自語似地說。

　　「都是我注意不周到。」

　　江田無意再把這件事談下去。他覺得，諸如「每個山難都奇異地湊合著惡劣條件」啦，岩瀨秀雄「是不是身體不好」啦，說者也許無心，可是認真起來，可能會像蔓草那樣沒完沒了。

　　兩人又落入緘默走了一段。灌木帶仍在繼續，不久就會來到上次迷進去的獸徑。槙田好像放棄了剛才的話題，可是不久又喊：「江田兄。」

　　「呃？」

　　江田內心裡擺好了架勢：要說便說吧，不管你想說什麼。

　　「請問您去過山中溫泉嗎？」

　　「這，有，有，以前去過一次……」

　　江田結巴起來了。心口猛跳，嘴唇也發白。

　　「秀雄也去過呢。是今年的六月。是因為秀雄凍死了，所以才反射般地想起了他去過溫泉的事。真諷刺，天氣轉熱了才去洗溫泉的人，三個月後居然為了凍死而去登山。」

　　江田緘默不答。他根本就答不出話來。

　　他的緘默不語，直到抵達岩瀨秀雄罹難殉山的地點，槙田二郎把系在背包上的花束解下來，安放在雪上雙手合十默禱之間，還一直繼續著。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁