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一八


  「這不是我出的錢,是某人出的類似于調查費那樣的報酬。」

  元子再一次讓裡子覺得有個金融機構的存在。

  「……這樣一來,每個月如果有四十萬日元的話,畫材費也應該夠了吧?」

  「足夠多了。媽媽。也可以省下我不少錢了。」

  「據這則報紙廣告說,需要和本人面談一次的。為了確認身份或許會要求看一看戶口簿的。你的本名叫桑原幸子吧?」

  「是的。」

  「那樣的話,對方也不會知道她的姐姐就是『卡露內』的裡子了。你妹妹和你長得像嗎?」

  「不,一點不像。妹妹像父親。而且我也不太去楢林先生的桌子。最近店裡女孩子也增多了。」

  夏天過了以後,女孩子們也增加了,變成了七個。

  「不過,媽媽,假如我妹妹當了兩個月保姆後又辭職的話,不是在人情上對楢林先生過意不去嗎?」裡子似乎已經下決心去說服妹妹了。

  「這個嘛,也是沒有辦法的事。假如說要準備結婚的話,先生也是無法阻攔的。假如你妹妹不願意的話去一個月也可以。」

  元子乾脆明確的態度令裡子膽怯。

  「總覺得好像對不起對方。」

  她垂下眼簾說。

  「你不必擔心這種事情。」

  「是嗎?」

  「幫我好好看清楚楢林家的樣子向我彙報。只要在那裡呆上一個月的話,裡面的大致情況也可以瞭解了。」

  「楢林先生的家和醫院是在一起的嗎?」

  「那是家個人經營的醫院,院長的家應該在醫院背後或者旁邊什麼地方吧。通常情況下是有一條走廊將兩個地方連在一起的。」

  「再問一個問題,做保姆的話醫院裡護士的飯也要幫著做嗎?」

  「那不是一回事。我想他們應該還另有一個燒飯阿姨的。對住院的病人不是還要提供病人餐嗎?我想這些飯菜通常是由燒飯阿姨做的,另外醫院裡醫生的午餐、住宿護士們的一日三餐等也都是由燒飯阿姨負責。所謂保姆只是負責先生自己家裡的家務活。這個廣告上也寫了沒有幼兒,這就是一個證據。」

  「就是啊。」

  裡子再一次掃了一眼印刷的鉛字。

  「波子有一次告訴我說楢林先生家除了他妻子,還有一個讀高中兩年級的女兒,只有三個人。長子已經結婚了,住在別處。如果他們家只有三個人的話,我妹妹去那裡幹活也不會太忙。」

  「就是嘛。」

  裡子想了想:「我再問一個問題可以嗎?」她抬頭看著元子。

  「可以啊,請說吧。」

  「醫生不是很賺錢的行業嘛,稅收是很便宜的,報紙上也常這麼說。楢林先生家難道經濟會拮据嗎?」

  裡子的表情略微顯得有些疑惑不解。

  「醫生也不能一概而論的嘛。不管賺多少錢,如果有疏漏的話還不照樣拮据。」

  「楢林先生真的為波子花了那麼多錢嗎?」

  「我也不是很清楚,真實情況還要拜託你妹妹了。金錢關係是個很關鍵的問題。」

  「說來也是,楢林先生每次來店裡總是大把大把地花錢。」

  「你也看出來了吧。雖然對店裡來說,他是個很好的客人,但從另一個意義上講,他的亂花錢就令人擔心了。」

  「就是。」

  「你妹妹叫什麼名字?」

  「叫和江。」

  「那麼和江姑娘就由你去拜託了。只需要她堅持兩個月或者一個月。」

  「好的。」

  「和江姑娘假如同意的話,明天就立刻去楢林先生家。不然要是他雇用了其他人就麻煩了。」

  「如果妹妹答應的話,就這麼辦吧。」

  元子宛如事情已經辦妥了似的一臉安心。她看了看手錶,表的設計小巧玲瓏,邊緣是金色的,綠色的數字盤上有四顆小小的鑽石,在燈光下閃閃發光。

  「啊呀,已經一個半小時過去了。和江姑娘還不睡覺等著你回去嗎?」

  「我想大概已經睡了。」

  「啊,太晚了……哎,我說你……」

  元子對眼前的大廚說道。

  「我要一份兩個人用的最高級的壽司,用禮盒包裝。」

  然後沖裡子笑著說:「我想你們談話需要時間的,到時候說不定又會餓了。這個你和和江兩個人一起吃吧。」元子眯縫的眼裡流露出和善的神情。

  她們走出了壽司屋。即使是深夜,這一帶依然燈火燦爛,給人一種還剛剛入夜的錯覺。不過畢竟行人已經稀少,深秋的寒風撫摸著她們的頸項。

  「裡子姑娘,我送你回家吧。」

  元子叫了出租車,回頭對裡子說。

  「啊呀,媽媽。這個……」

  裡子小聲叫道。

  「沒關係的。只是繞一點點路而已。快,上車吧。」

  元子讓裡子先坐了進去,然後自己才在她身邊坐了進來。

  「去哪裡?」中年司機背對著她們問。


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