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二一

「肯定。衣服的褲鈕是打開的。多少是在對著海小便時，跌落下去的。」老闆答道。 　　這事情奇怪。 　　「八仙花」酒吧的介紹人也意外地死去。那麼，「八仙花」的老闆是沒有人看見過的了。 　　「『八仙花』酒吧時期的女招待現在在這裡嗎？」若宮四郎想起來。 　　「先生，『八仙花』根本不雇用女招待。整個酒吧只用了三四個人，都是男工。」老闆說道。「『八仙花』生意不好！原因之一就是沒有女人，我這裡倒有幾位……」 　　「對不起，老闆……」一個貌不出眾的女招待前來算帳，惹得老闆笑起來。 　　「我買這間店子的時候，什麼人都沒有了，所以『八仙花』酒吧的人，沒有一個留下來。」老闆說。 　　「那麼，他們到哪裡去了呢？」 　　「我也不知道。不過一定不在小樽和劄幌。如果在的話，我們同行同業，一定會聽說。就是不在北海道也說不定。」 　　「聽說『八仙花』酒吧老闆現在劄幌。」若宮說。 　　「那只是傳說，誰也沒有見過。」 　　若宮付了賬，走出酒吧。一時想不到去處，便走向海港。正在進港的外國貨船的燈光，在海面漂浮。小樽港外便是日本海，夜霧彌漫，倒是思考問題的好所在。 　　前面是一排倉庫，碼頭上橫靠著一艘外國船，背後是小樽市區，燈光覆蓋著山坡，有一個山角一直突入海面。遠處海旁有一所燈光高照的建築物，大概就是司機所說的「銀鱗莊」旅館。 　　——淹死的人不常到「三一」酒吧，卻是它的前身「八仙花」酒吧的老顧客。 　　——「八仙花」酒吧老闆為什麼要由介紹人出面把酒吧賣給「三一」酒吧老闆呢？是不是不願意出頭露面？他是誰？ 　　——「八仙花」酒吧雇用的人都分散了，一個也不在小樽附近，其理由何在？這恐怕不是偶然的。 　　——「八仙花」酒吧的介紹人淹死了。真是淹死嗎？到底是被殺還是自殺，如想分辨，也並非難事。不過，不能只憑褲鈕打開就斷定是意外而死…… 　　若宮四郎憑眺著小樽港的夜景，想到這麼多問題。然後，一邊想，一邊走回市區。 　　乘上出租汽車，前往銀鱗莊旅館。大門前，有兩三名女招待迎接。 　　「很對不起，沒有好房間了。」女招待抱歉說道。 　　「臨時趕來，哪裡都好。」若宮答道。 　　這家旅館四周沒有其它建築物，在汽車燈光照耀下，只見一片草地。若宮被領到二樓的一間小房，實在說不到好。 　　「房間都預定出去了。」女招待解釋。 　　「很好了。」若宮打開窗子，正看到來時的道路。「這裡看不見海嗎？」 　　「對海的房間都是預定的。」 　　「那就沒有辦法了。」坡路上的燈光被大霧遮蓋得濛濛矓矓。「霧很大啊。」 　　「是的，今天晚上似乎最大，」女招待說，「現在帶先生去洗澡吧。」 　　「好的。」若宮下了樓梯。在洗澡時，回想一天經過，頗感旅途寂寞。這時，他忽然想起，飛機中鄰座的美麗女郎，現在不知住在哪裡。是劄幌呢，還是定山溪呢？ 　　當晚，他又在庭院眺望了一陣大海才就寢。在睡床中還不時聽到夜航船在霧中行駛的汽笛聲。 　　＊＊＊ 　　第二天醒來，太陽已經曬到窗上，看看表，已經過了九點鐘。吃早餐的時候，女招待問道，「先生今天晚上還在這裡住嗎？」 　　若宮正看報紙，並沒有抬頭，便答稱：「不，今天早晨就走。」 　　「多不巧，今天晚上倒是有好房間空出來。」現在再談這事，也沒有用了。「原來有一個女人定了它，昨天只睡了一晚，今天早晨就走了。」 　　「是嗎？」若宮全心注意報紙，只隨便酬答一句。 　　吃著早餐，若宮在本地新聞上看到一段引他注意的新聞，題目是「評論家島內抵北海道」，內容很短：「評論家島內輝秋於昨日（六月五日）乘飛機抵北海道，下榻劄幌宮殿旅館。島內應某雜誌社之邀請，定於今晚開始在劄幌、旭川、釧路、根室等地講演。」 　　島內竟然又來到北海道，頗使他懷念。兩個人剛剛在熱海見過面，現在又同到北海道，可謂有緣。若宮正感旅途寂寞之際，很想見他一面。 　　若宮一邊舉箸，一邊同服侍食用的女招待閒談。 　　「小樽這地方常有人淹死？」 　　「可不是，兩三天前死了一位，你大概已經聽說了；其實，三個多月前還有一個，去年秋天，還死了一名警官。」 　　「警官？小樽的？」若宮聽說又有警官淹死，引起注意。 　　「這位警官名叫渡邊三夫，是偵緝課長，死前還失蹤了兩天。」 　　「怎麼一回事呢？」 　　「據出租汽車司機說，他死前三天的晚上，從高島麵粉公司前面下坡，醉醺醺地向海邊走。大概是黃湯喝得太多，失足跌到海裡。」 　　若宮喝口茶，問她，「你認識那位偵緝課長嗎？」 　　「常見。他常到我們旅館裡。很好的人。」 　　「是嗎？那麼他一定愛喝酒吧。」 　　「不愛。」女招待否定這說法。「他常到我們這裡赴宴，酒量不大。一杯下去就差不多了。」 　　「既然失蹤了兩天，當然轟動一時了。」若宮吃完早餐，女招待也並不忙於收拾，繼續講下去。 　　「偵緝課長居然失蹤，當然是我們這裡的大事。」

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