| 學達書庫 > 松本清張 > 彩霧 | 上頁 下頁 | |
| 一四 | |
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「掮客？」 「噓，聲音輕一點，不要被他們聽見。凡是大公司都有暴力團之類的人，我想可能是這種人。」 「那就是說，在監視我們？」 課長伴著一位十分肥胖的男人進來，頭髮已經灰白，粗大的脖子埋在襯衫領內，下巴是雙重的。 「嗨嗨，請坐請坐。」那胖子笑呵呵地說著，在他們兩人面前的扶手椅坐下來。課長謙卑地站在旁邊。 這個人沒有拿出名片，但據課長的介紹是總務部長。四方格的西裝使他看起來更威風。 「課長已經詳細說明過了。」總務部長笑呵呵地說。「總之，我們這邊也有疏忽的地方。你們的話當然也有你們的道理。不過，為了雙方的利益，這件事最好不要攪大。你們兩位對朋友的這份情意，我們願意表示敬意，所以請兩位放手，不要管這件事好不好？」 知念一時摸不清對方的話是甚麼意思。 「你叫我們放手，意思是要抹煞我們的朋友？」 「請不要說得這樣露骨，否則我就沒有辦法說下去。」 總務部長拿出外國香煙叼在嘴裡，課長立刻打燃打火機替他點火。 剎那間，鄰室那幾個男人的面孔都轉過來望著這邊，一張張都是淩厲的面孔。知念的心臟快速地跳動著。 總務部長不知是否發現這些面孔，他那張紅潤的臉上仍然堆滿了笑容。 「我們是打算以十萬元的車馬費，向兩位表示敬意，希望兩位把你們的種種不滿，就此付諸流水，不要再參與這件事。」 個子矮小的課長，顯然事先已得到暗示，從內口袋拿出一個白色信封，上面系著贈禮用的禮繩，但沒有銀行的名稱。 「請笑納。」部長用粗胖的手將信封放在桌上。 ＊＊＊ 知念和田村走進丸之內一幢掛著「大寶商事友好會」招牌的建築物。這是一幢粗陋的三層樓建築，令人懷疑丸之內竟然還有這樣的房子存在。外牆在風雨的侵蝕下，已經斑駁陳舊，入口處也昏暗，灰泥裂開。 外面黃銅招牌上面有五家公司的名稱，每一家都叫做「大寶」，一家是「大寶鐵業」，另一家是「大寶地產業」。一個臉色蒼白的少女從狹窄的櫃檯探視他們兩人。 「請問找誰？」 「我們是來找這裡的會長的……」知念說。 「有甚麼事嗎？」那少女面無表情地拿著筆預備做紀錄，恰像醫院的護士那樣。事實上這裡的訪客也等於是一種病人。 「我們想直接告訴會長。」 「對不起，按照規矩，必須先在這裡登記。」 「我們不是來借錢的，是想把一件與銀行有關的特殊案件告訴會長。」 「哦。」這時少女才從公事公辦的冷漠表情恢復人性的表情，目不轉睛地注視知念和田村。 「由於這樣，我們想請會長給我們一些幫忙。」 「請稍候。」櫃檯小姐消失于裡面的黑暗中。 田村正要對知念說什麼時，一位風采翩翩、儀錶堂堂的老紳士取下帽子，從外面走進來，站在他們兩人背後。 大寶商事友好會的會長須原莊作是一般人所說的金融業者。不過，與普通的放高利貸者比起來，是高出一等的大人物。 櫃檯小姐返回來，請他們兩人進入裡面。一進去就是一道陳舊的梯子，梯子旁邊有一扇門，掛著「休息室」的牌子。他們朝這休息室走進去。這時隨後來到櫃檯的胖紳士低聲對那少女不知說著什麼，也許是來借錢的公司老闆。 「休息室」內擠滿了「客人」，小小的房間裡面竟然有十四、十五個人，拿著皮包，坐在粗陋的椅子上。空氣凝重，令人聯想起為已故者守夜時的氣氛。每一張臉孔都若有所思，沒有一個人說話。只有他們兩個人在交頭接耳。 不過，真不該讓客人在這麼粗陋的地方等候。牆上不但沒有任何裝飾，而且因雨水的滲透而到處都是斑紋。等候人以中年以上的人為多，有的看來是大規模公司的經營者，有的似乎是中小企業的老闆。 知念和田村在空椅坐下來。客人按照掛號的先後被叫出去。進來傳叫的是年輕的事務員，但恰像醫院叫喚病人的方式，令人不愉快。雖然把來此的人叫作客人，卻連一杯茶水都沒有。地板的油氈已經脫落，角落翻蹺。 在這麼寒酸的建築物中，坐著掌握億萬元的金融界首號人物，簡直令人不敢置信。 「大寶商事友好會」是股東式組織，老闆是須原莊作，一般人都稱呼他會長。叫作「友好會」的原因，可能是要讓金融業者產生一種親切感。不過，交易的內容相當冷峻。 在這裡等候的人都是急需款項的人們，他們是來借錢的，從數千萬元到不滿百萬元，各種借款的人都有。他們受到銀行的拒絕，逼得走投無路，不得已而到這裡來求救。 每一個人都流露出不安與期待以及焦慮的表情，縮在這蕭瑟的會客室一角等候。因為到這裡來並不見得一定能夠借到錢。這裡的條件相當苛酷，利息當然超出法定好幾倍。但利用者以高利借來的錢，就算做生意賺了錢，也幾乎被利息一筆勾消。光為了支付利息，就得一而再地借錢。重寫支票，借來的錢還了又借加倍的錢，利息像滾雪球，越滾越大。到最後，連七拼八湊弄來的擔保也被全部沒收——也有些客人的表情顯示正在如此沉思。 雖然如此，能夠在這裡借到錢還算運氣。反正眼前急於籌調款項的人，能否在這裡借到錢，關係著事業的浮沉。壓抑著不安與焦慮，坐在椅子等候的原因就在這裡。 「看情形，我們必需等很久。」知念看看先到的那些人，對田村說。 「可不是，按照順序等下去，怕要兩小時以上。」田村憂鬱地回答。 | |
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