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一三

　　「是的。」仍然是知念先開口說話。「我們有一位朋友叫做安川，在池袋分行任職。安川做了一件事，引起銀行的麻煩，這事想來你已經知道。為了這件事，我和分行經理達成了某種協議。就是把安川的行蹤說出來，交換條件是不讓警察逮捕他……」

　　知念把其中的經過說出來。分行經理的食言是意料之外的，大銀行的負責人想不到會做出背信行為。對分行經理責問這事時，對方毫無誠意的態度，所以不得不到總行來控訴。

　　田村在旁邊不時補充說明，一面給知念增加勇氣。

　　「哦，是的。」事務課長態度平靜，毫無意外的表情，可見分行經理已經先報告過了。「兩位的說明，我已經明白了。」課長靜靜地說。「那麼，請問兩位有什麼指教？」

　　課長的眼光大都停在知念臉上。

　　「什麼指教嗎？」知念反問著，微微一笑。「你不是已經知道了嗎？我們只要池袋分行經理履行諾言就好。」

　　「我可以先聲明，這是非常困難的。」課長文雅地把煙灰彈落煙灰缸裡。「分行經理大概也已經說明過，安川君的行為帶給該分行非常大的麻煩，所以不能不追究。分行經理對你們的允諾太輕率，我向兩位道歉。由於這樣，關於這件事，希望兩位放手不要管。」

　　「你說是輕率嗎？」知念盯著對方的臉問。

　　「是的，這一點我承認。」課長輕鬆地回答。

　　「不過，你們可以用輕率兩個字就解決，我們這邊卻有一個人的一生被糟蹋了，光以輕率是不能了結的。」

　　「呵呵呵。」課長故意做出驚訝狀問：「你的意思是——」

　　「我們做為朋友，當然要努力奔走，不讓安川進入監獄。池袋分行經理也清清楚楚答應過。可是，現在食言了，只說一聲輕率，對分行經理可能沒什麼，但安川怎麼辦？以後他就變成前科犯，從監獄出來後也不會有人肯接納他……他給銀行引起了麻煩，這事沒有分辯的餘地。但他有補救方法，所以讓我們去和分行經理談判，本已經談妥約好了，現在由誰來負起違約的責任？」

　　「所以我不是重複說過嗎？」課長不耐煩地說。「我對分行經理的輕率道歉，不管你們如何責備，我都道歉，除此以外沒有別的辦法。」

　　「是嗎？好吧。」知念以恭敬的口吻說。「你的意思是說，毀約的責任是在你？那我們也有我們的想法，如果因此給銀行帶來麻煩也不要緊吧？分行經理大概已經聯絡過，安川那本閻王帳，我們會交給國稅局的。」

　　「原來如此。」課長沒有動一下眉毛，冷靜地說。「分行經理大約提過。不過，以此做為交易，未免卑鄙，何不採取堂堂正正的男子漢態度？」

　　「這太驚人了。」知念回頭看一下田村說。「到底是哪一邊卑鄙啊？」

　　「可不是？」田村第一次正式開口：「跟這樣不懂事的銀行商量沒有用處。走吧，為了安川，我們立刻到國稅去。」

　　田村說完就要站起來。

　　「等一下。」課長聲音尖銳。「你們保管著安川君那本帳簿嗎？」

　　「當然。」知念超出必要地大聲說，「假使不相信，可以給你瞧瞧。安川從九州島把那本帳簿寄給我們，一切委託我們。由於這樣，我們才相信安川所說的而來與你們會商，對不對？田村。好了，我們告罪。」

　　「對，走吧。」田村推開椅子站起來。「課長，再請問一次，我們到國稅局去，因此給銀行的存款者引起麻煩都不要緊吧？」

　　「嗯。」課長嘴角彎曲，顯然在與自己掙扎。

　　「旭製作所以金子市郎的虛構名義存款一億一千萬，木下工業以山野季子的虛構名義存款一億五千萬，大田商會也以田村照雄的名義存款一億零五百萬……款項都相當驚人，而且都是大公司。」

　　如念所說的是從安川的來信中默記下來的。

　　「好，打擾了。」

　　知念他們往出口走去。

　　「喂喂！」課長的聲音追過來。

　　「什麼？」回頭一看，一直態度冷靜的課長在向他們招手。

　　「等一下嘛！」

　　「還有事嗎？」

　　「嗨，不要太性急嘛，讓我再聽聽你們的意見怎樣？」

　　「你要我們說什麼？剛才你不是說隨便我們怎麼辦嗎？」

　　「嗨嗨，你們……」

　　課長扮出笑容走過來。

　　＊＊＊

　　兩人在會客室等候著，課長顯然是出去與更高級的人士磋商。

　　「喂，知念。」田村低聲說。「事情越來越大了，你想不要緊嗎？」

　　「看來總行也相當慌張，事情已經變成這樣，不是輸就是贏，只好孤注一擲了。」知念合抱著手臂，閉著眼睛。

　　「可是，沒有那本帳簿就等於沒有證據，到時候拿什麼給他們看？」田村不安地說。因為他覺得即將發展的事像個無底洞，因而感到膽怯起來。

　　「交給我吧，反正我們是打赤膊的，什麼也沒有，輸了也不怕。」

　　課長回來了，態度與剛才判若兩人，殷懃地說，這裡不便於談話，請勞動大駕，到另外一個房間去。

　　課長打開另外一扇門，引導他們走進裡面。這裡已經離營業處很遠，經過一道光滑的走廊，走上寬闊的梯子。樓梯全部鋪著地氈，佈置莊嚴豪華。畢竟是總行，氣派非凡。他們兩人轉動著眼睛打量，一面往前走。

　　「請吧！」

　　二樓的走廊是大理石地，人的影子恰像鏡中的倒影。

　　他們被帶到一間頗為寬大的房間，沙發上擺了很多待客用的靠墊，一張大圓桌放在中央，一套豪華的抽煙用具擺在鋪著白色桌巾的桌面上，奶色水晶燈從天花板懸掛下來。

　　「請在這裡稍候。」

　　課長退出房間後，一個女孩子端著茶進來。這裡的招待也與先前不同。

　　忽然轉頭看旁邊，發現那裡也有個入口，門是敞開的。換句話說，除了朝走廊這邊的門以外，尚有一扇門與鄰室相通。

　　田村似乎要說什麼，知念連忙按著他的手，下巴往那邊抬了抬。

　　從這裡可以看見有四、五個男人在那邊，或坐，或站，看起來不像銀行職員，一個個都是體格結實高大，年齡都在三十歲左右。雖然有這麼幾個人聚在一起，卻聽不見說話聲，令人覺得不太舒服。

　　「那些人是誰？」田村的嘴巴靠近知念耳朵問。

　　「唔，可能是掮客。」知念憑著他的直覺說。
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