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一三

　　安琪爾首先開了腔：「那就太感謝了，詹姆斯夫人。」

　　不用說，格裡菲斯量的地方是廚房和後面的儲藏室，因為詹姆斯夫人正在廚房裡給眾人燒茶。凱茨量了休息室，安琪爾和鮑勃對樓上進行了測量。做完之後，大家一起坐下喝茶，吃點心。

　　凱茨等大家都坐下來時，笑眯眯地問詹姆斯太太：「我猜你肯定認識我們的吉姆。他有沒有告訴你他是我們這兒最棒的偵探之一？」

　　聊了會兒天，凱茨、安琪爾和鮑勃三人先離開了23號，很顯然，探員格裡菲斯需要留下來與詹姆斯太太討論一些與證人有關的問題。

　　臨走，安琪爾問吉姆：「11點1刻你能回來嗎？」

　　「當然能，警長！」格裡菲斯答道。然後他扭頭對詹姆斯太太說，「我覺得你應當坐下來，親愛的。我們隨便聊一聊。情況是這樣的……」

　　其他人離開了。

　　回到17號，凱茨與鮑勃開始檢查臥室。他們敲牆、寫數字，井井有條。在不久之前，諾丁漢發生的一起案子中，警察也檢查了一所發生凶案的房屋，但是他們沒發現一個夾壁，對破案造成了影響。這種情況不會在警長斯維特身上重演。

　　兩人下樓的時候，安琪爾正將自己的鋼卷尺往殼裡收。除了花園還沒查外，所有的工作都可以算結束了。

　　格裡菲斯11點14回來了。他的眼裡閃著光彩，臉頰紅紅的。

　　23

　　瓦萊麗明天回來。

　　現在是星期二早上8點。你像一個好女孩那樣坐在作戰室的前排。安琪爾不在這兒，比利請了一天假去奔喪，鮑勃請了病假。你只能跟格裡菲斯呆在一起，而格裡菲斯正陷入愛河。

　　「詹姆斯有一個姐姐，幾乎和她一樣好看，大約30歲。她來家裡幾天為我們看孩子。這真不錯，凱茨。我們可有時間了。我們去酒吧喝酒，在海灘散步，在碼頭看船，像孩子一樣。」

　　「你知道警長在哪兒？」

　　「可能被執回兒童保護部了。那兒的案子非常多。凱茨，你去沒去過碼頭上那個酒吧？」

　　「沒有。」

　　「那你可真應該去一回。對你有好處，你可以放鬆一下。我和詹姆斯，我們倆都去過三四回了。而且我們一次都沒喝醉過。」

　　「你確信她到年齡了？」

　　「別逗了。哈哈！」

　　門開了，傑克·斯維特、探長麥金厄斯和警長穆爾魚貫而入。安琪爾看見了凱茨，用口型告訴她「睡過了」，溜進最近的椅子坐了下來，他的臉有點紅。

　　鮑勃·穆爾大聲說：「好了，大家注意聽。」

　　「受害人的情況依然不清楚，衣服都是在倫敦或南部沿海買的，沒有什麼出奇之處，和你們差不多。所有東西都是近14個月裡買的。領子16號半，腰圍38和40，胸圍44，鞋號14。」

　　「伯尼先生應該改名叫『空白』先生。沒有人能給我們講清他到底長什麼樣兒，只是說『他很高』、『不瘦』。我們調查過的兩個建築商只記得他衣著整潔，皮膚蒼白。他可能有倫敦口音，這是我們的第一條線索。但有倫敦口音的人有1000萬。」

　　「我們跟各方面聯繫，把閉割的情況也通報了，但至今沒有什麼有意義的反饋。大家誰有什麼想法，歡迎提出來。」

　　凱茨舉手。

　　「你說，弗拉德。」

　　她幾乎要站起來了，想了想又坐了下來。

　　「警長，這個傢伙吃夠了苦頭，對不對？看起來，有人在逼問他說出什麼來。」

　　「對，這又怎麼樣呢？」

　　「警長，我在想兇手想知道的是什麼。你不會隨隨便便把一個人砍成碎塊，泡在血泊裡……」

　　「實際上血很少，比你想像的要少得多。」

　　「好吧，你絕對不會平白無故費那麼大勁兒整一個人。你要的肯定是很重要的消息。那麼我們現在能確定這是仇殺、情殺還是僅僅是為了逼供才殺的人？」

　　「別繞彎子，弗拉德。」

　　「好的，警長。我只是想外面街上在說些什麼。街上那些道上混的人會不會知道些什麼？我們是不是可以突審一下這些人？如果這個傢伙是因為知道什麼才遭的罪，那肯定得是什麼很重要的情況。最近有沒有丟失什麼東西？比如說銀行搶劫案裡的現金或一些毒品什麼的？」

　　「沒有。還有誰？」

　　從後排傳來一個聲音，是雷·卡弗。

　　「警長，是我，雷·卡弗。我最近一直在跟我的線人聯繫，沒人知道任何情況。但其中的一個傢伙，最近有些神經質，他今年20，我給他起的代號叫凱。他曾因與未成年人發生關係進去過。有人說他最近很怕人，總想藏起來。」

　　「你覺得這不重要嗎？以前怎麼沒聽你說？」

　　「對，而且我們也很忙，前天還剛被叫出去參加維多利亞街的追捕行動呢。您記不記得？」

　　麥金尼斯發話了：「卡弗，今天就找到這傢伙，把他帶到這兒來。」

　　鮑勃·穆爾想說話，但麥金尼斯接著說：「好啦，我們得加把力，小夥子們。都出去，問問你們的線人，看有什麼線索。任何線索現在都是好線索。如果這個案子破不了，大家都沒好果子吃。」

　　眾人開始挪椅子向外走。

　　「噢，還有一件事。」

　　大家都抬起了頭，但是這件事只與安琪爾有關。

　　「警長斯維特要回到兒童保護部去了，那兒需要他，他雖然只跟我們一起呆了幾天，但是工作幹得夠扎實，謝謝你，傑克。」

　　「對了，還有一件事，弗拉德？」

　　凱茨抬起頭，穆爾說：「你留一會兒。」穆爾身後，麥金尼斯也沖她點了點頭。

　　24

　　凱茨站起身，走向安琪爾，他作出了一個微笑，但是當凱茨把手伸過去時，他顯得有點手足無措，頭上還微微出了汗。

　　「我只是想說，警長，過去的幾天裡合作得很愉快，什麼時候，我請你喝啤酒，祝你在兒童保護部工作順利。」

　　安琪爾看起來有點緊張，凱茨想這是因為他沒想到這麼快就會離開這個案子。

　　凱茨再次伸出手去，說：「好吧，再見。」

　　安琪爾還有點分神，但很快他就恢復了正常：「好。呢，對不起，弗拉德。」他握住了凱茨的手，搖了搖。他的手有點無力。凱茨聽見穆爾在咳嗽。

　　「真主在召喚了……」

　　「以後見。」安琪爾說。
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