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五五

　　梅森抽出他的辦案證件，「梅森警佐，南安普森。」

　　「旁邊坐的這位是你的同行，弗拉德警探，約翰大街。」

　　「噢。」警員應道，他翹起衣服的翻領沖車內喊道：「他們正在等你，警佐你和弗拉德警探。」

　　凱茨探過身來說：「我們已給穆爾警佐發了電傳……」

　　「等一下，弗拉德。」彼得小聲咕噥著，他從車裡下來，打了個手勢示意和警員到一邊說幾句話。他們低著頭談了大約1分鐘，然後彼得走回車內。

　　「我對約翰解釋了一下我們的情況，不管怎樣，咱們正好趕上了這個地區的警察戒嚴，我們得另找辦法抓比利。目前警察局裡高層人馬都已出動，早把比利嚇跑了。我還是先回警署，看看我們是否能夠和穆爾配合查出些什麼線索。」

　　「你說的都是廢話。」凱茨說，「現在正漲潮，比利打算在什麼地方行走呢？是在水面上嗎？」

　　「約翰說布萊克賽負責這個案子，他是按常規辦事。」

　　「他一直如此。」凱茨說。

　　「好吧，如果真是這樣的話，我們得跟他談談。」

　　「我會小心的。」凱茨喃喃地說。她坐在那裡，向後仰著頭。他們開車向約翰大街駛去，一路上凱茨緊閉著眼睛。

　　70

　　彼得把車停在約翰大街的停車場。他們踏上後面的樓梯，這時二人都意識到他們還在餓著肚子。想到這時的餐廳裡的午飯已變成了殘羹冷炙，還是想個更好的辦法填飽肚子吧。要是讓穆爾或是麥金尼斯碰巧看到他們倆正在狼吞虎嚥地吃東西，到那時再跑著躲開也來不及了。他們買了一袋油炸馬鈴薯片，每人一塊漢堡，在四樓的一台機器上沖了一杯咖啡。

　　凱茨把吃的拿到了刑事調查部房間，飛快地吃進去，然後去見警佐。這時有人大聲喊著問她是否注意到她得到了一張辦公桌。

　　在新的警佐辦公室裡，鮑勃和彼得正在一起，很長時間以來，刑事調查部一直在鬧著要和警署分開，現在終於發生了，到處都擠滿了新桌子，還要給警探們留更多的空間。

　　「你去哪了，弗拉德？梅森呢？」

　　「警佐，你難道沒收到我的電傳嗎？」

　　穆爾不吱聲，只是盯著她看。

　　「我們去過電子裝置所安放的地方，警佐它藏在橋內，我們估計到在我們找到電子裝置之前，比利可能會設法進行轉移。」

　　「弗拉德，可是我們已經找到了。」

　　「警佐，比利還不知道這一點。」

　　「是的，我知道，我和梅森警佐還沒有碰到。」

　　「還有一堆書面報告要寫。」

　　「總得寫這些東西。」

　　「那麼就去整理一下吧。」

　　「是的，警佐。」凱茨準備離開。

　　「逮捕中沒有使用草耙吧？」

　　「是的，警佐。」

　　凱茨走出刑事調查部房間來到自己的新辦公桌跟前，它被擠在格裡夫斯的辦公室和計算機室之間的一個小小角落裡。要不是有半層樓被分給了兒童保護所，這裡將會有很多空間。凱茨沒有注意到此時彼得·梅森正坐在她的新椅子上沖她咧嘴笑。凱茨去取了一些逮捕表，當她回來時，彼得已把信紙去掉皮，把它們遞了過來。

　　「你人緣不錯啊！」他用戲謔的口吻說道。

　　「這你還不知道嗎？」凱茨反問道。

　　「我可猜不出來。」他沮喪地說，「但是——」他嘎吱一聲站了起來，伸展了一下四腳——「我還沒得到小費哩。」

　　凱茨沒理他說了什麼，拘捕證被填好後，黃色的信紙才算是派上了用場。彼得·梅森往旁邊挪了挪，但是東西還是有點擠。凱茨小聲嘀咕著。彼得問她：「地方太緊張了，是不是？」

　　「在兒童保護所搬進來之前，我們還是有很多空間的。」

　　「我明白了。」彼得說，「我認為那是因為插進了刑事調查部的辦公室，他們已有足夠的人手來調查兇殺案。」

　　「有時那就是他們要做的事。」凱茨說。

　　「我知道是怎麼回事。」彼得說，「但是過去沒有他們，我們也照樣能破案。」

　　「再不會有那樣的情況了，夥計。」

　　使凱茨感到茫然的是兒童庇護所好像是不知從哪冒出來的一樣，他們現在的規模還在不斷擴大。而且對於他們佔用警署地方的做法居然還沒有人公開表示抗議。對於這樣的一個機構永遠不能妄加指責，一旦媒體輿論有所抬頭，說好說壞或是只以贏利為目的都是不行的。凱茨本人並不反對保護兒童的措施，只是對這個機構發展的規模——現在有刑事調查部一半大——而感到不可思議。

　　「彼得，你記得在我們有兒童庇護所之前的日子嗎？」

　　「我們沒有虐待兒童案。」

　　「現在我們有了。」凱茨說。

　　「那麼你認為所有那些孩子都是在受虐待嗎？」

　　凱茨拿起一份表格說：「我怎麼知道。」

　　儘管凱茨當警察還沒幾年，但是一切都發生了變化，大家都在傳說邁克爾·瞿華德要準備撤銷警察局裡一些高級警員的職位，取消大部分監密人員的超時工作，簽定定期合同，清除多餘的便衣警探和諸如此類的閒雜人員。甚至還有傳言說刑事調查部和警局總有一天會合並在一起，凱茨不相信這類傳聞，但是如果這樣的事情發生了，她會提出辭職的，她會去私人偵探或是移居佛羅里達，在那裡工作。

　　另一個廣泛流傳的說法就是他們打算要取消犯人保持沉默的權利，在法庭上也不再會有為這樣的權力進行辯解的機會，那樣做可真是太好了。凱茨主張公民自由，但這種自由只有在上街安全的情況下才能受到保護。對於那些惺惺作態、高聲叫囂要做良好市民的匪徒因過於關心、利用自己的權力而最終逍遙法外的案子，凱茨見得太多了。她又開始埋頭於填表格了。

　　「上帝啊！我恨死這些書面報告！」她輕歎道。
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