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三

　　「一位名叫克萊爾·庫克·布倫的女士。很顯然你認識她，至少她丈夫是這麼說的。他大約在11點左右給約翰街打來電話，說下午他們曾經大吵過一場，克萊爾6點後出去了。告訴他自己要出去練習12英里跑，要晚點兒回來。」

　　「她是個相當不錯的運動員，先生。專項是半程馬拉松和馬拉松。我好像見過一回她丈夫。他的名字叫戴維？」

　　「丹尼爾。他私下裡找你。有人告訴他你度聖誕節去了，週六才能回來。起初他說他等你回來後再跟你聯繫，但不到5分鐘他又來了個電話，說他要來通過官方處理。」

　　「他說為什麼了嗎？」

　　「因為他感覺糟透了。是吉姆·格裡夫斯和他談的話。很顯然，他臉白得像張紙，而且看上去要嘔吐。」

　　「你說有兩個失蹤者？」

　　麥金尼斯又抿了一口酒：「啊，是一個叫佩圖拉·沃爾特斯的女孩。18歲。9點半離開家，告訴她媽媽她要去參加在肖哈姆舉辦的一個聚會，再也沒回家。麻煩的是她媽媽沒問這晚會到底是誰辦的。這女孩也許正在什麼地方和男朋友同居，甚至不知道人們正為她擔心，要不然就是去了倫敦參觀查菲爾格廣場。」

　　「誰經手這個案子？」

　　「雷德警佐、比利·廷格爾和迪本。」

　　「是莫伊拉·迪本嗎？」

　　「考慮到我們最好讓她忙一點兒，你知道，讓她同比利一起多工作幾天沒壞處。」

　　「那麼他們做了些什麼？從女孩的家、朋友、同事人手開始調查？」

　　「沒有別的辦法。太費事了，她媽媽對她女兒去晚會幹什麼好像一無所知。」

　　「那她父親呢？」

　　「他做的是一年到頭四處奔走的工作，幾年才回一趟家，現在知道的他的最新地址是南威爾士。」

　　「聽起來很有趣。」

　　「現在你該知道為什麼讓比利·廷格爾和迪本處理這個案子了吧？你可以同我和鮑勃·穆爾一起處理肇事逃逸的案件。我想，需要進行大量的調查。這件事非常適合你做。」

　　「鮑勃·穆爾什麼時候回來？」凱茨問。

　　「星期二。」探長說，「他告訴我他正盼望著再度與你合作。你高興嗎？」

　　「噢，我簡直迫不及待了。」凱茨說。看她要發脾氣，湯姆又說：「這傢伙不喜歡女警察，凱茨。但自從開始幹警察以來，你已經取得了兩次相當不錯的成績。他會回心轉意的。他有點兒目光短淺，但畢竟是個好警察，給他一次機會吧！」

　　「你是瞭解我的，湯姆。」

　　「所以我才這麼說，弗拉德，我太瞭解你了。」

　　她不去看他，向侍者招招手，要了一份甜酒咖啡。她滿足地抿著咖啡，品味著暗褐色的香甜和意大利白蘭地的醇香。麥金尼斯又叫了一杯雙份貝爾酒，喝完之後，凱茨說她很滿意，最好和他一起去警察局，順便看看庫克的案卷。麥金尼斯甚至沒有注意到這只是個玩笑而已。

　　「你這樣說我太高興了，姑娘。這樣星期天你就不必來上班了。」

　　「噢，謝謝你，先生！」凱茨說。她想表露出憤怒但不能。查看幾個案子會讓週五和週六的時間過得快一點兒。到了星期天他們可能需要整整一個拔河隊才能把她從瓦萊麗床上拉起來。那時，她就再也不會想什麼工作的事了。

　　他們離開餐館後斜穿過漢寧頓，穿過諾斯街和城堡廣場一直走到老斯坦因。路過帕維倫，凱茨問探長：「湯姆，你剛才說克萊爾·布倫出去練12英里跑？」

　　「丹尼爾·布倫說的。」

　　「知道她的跑步路線嗎？」

　　「他說她到體育中心，從那兒開跑，肖哈姆路。這些案卷裡都有。」

　　「噢，好的。」凱茨說，她想知道哪一個體育中心，附近是否有一處4英里長的短距離跑步路線。凱茨不止一次地和克萊爾·庫克·布倫一起跑過。800米中克萊爾會徹底輸掉。她的步速不夠快。在10公里處，她會列居第二位，至少比凱茨慢1分鐘，但在半程馬拉松，像去年在￿次茅斯舉辦的IBM半程馬拉松賽中，她和凱茨的成績非常接近。她適於超長距離跑，越遠越好。在馬拉松賽中，她要比凱茨快15分鐘。如果提高步速，她本能成為世界水平的運動員。她和凱茨年齡相仿，而且她們曾一起談論過一兩次訓練方法。星期四訓練往往非常痛苦。凱茨建議她：「別跑得太長，保持體力。但儘量快地跑每一英里。」

　　6個月來，克萊爾一直在試圖練習提高速度，她們上次見面時，她還每週四晚上作「4英里快速跑練習」。出事是在週四晚上。如果克萊爾·庫克·布倫打算跑步，她應是從前門出去，包括熱身活動的時間，半小時後回來。那麼這一晚餘下的時間她幹什麼了呢？

　　凱茨沉默了5分鐘，大步流星地跟在「哢哢」走著的探長身後。他們拐上了愛德華大街，走過慢坡。凱茨咳嗽了一下，然後問起了布倫的婚姻情況。

　　麥金尼斯聳聳肩膀：「她丈夫說他們的婚姻還不錯，只是時常爭吵。他說，他們爭吵大都因為丹尼爾反對她把那麼多的時間花在訓練上，此外兩人關係很好。」

　　「但她每週四晚出去好幾個小時？」

　　「是的，還有週六、週二。經常從體育中心回來。週一、週三、週五她只在房子附近慢跑一下，你為什麼想知道這些？」

　　「不過是出於同行的嫉妒，湯姆，克萊爾·布倫成績越來越好，我只是想瞭解一下她的訓練安排。」

　　「得了吧，算我沒問。」麥金尼斯說。

　　4

　　這是一個忙碌而安靜的法定假日，又是一個星期五。下午，約翰街警察局裡，食堂空無一人，停車場只停了一半的車。開門關門時發出的咣咣的聲響迴響在空蕩蕩的黃色走廊裡。整個警察局靜悄悄的，像一個太平間。即便有更多的人當班，這時候也應該開著「熊貓」車四處巡邏或挨家挨戶地尋訪。現在是下午1點，四周一片寂靜。

　　他們從正門進去，徑直走向探長辦公室。湯姆·麥金尼斯快步向前走去。凱茨則在離他五個門的地方停下來，拐進了一間辦公室。屋裡空無一人，只有凱茨進門時發出的聲響回蕩在房間裡。傳真機忽然傳出吱吱嘎嘎的聲音，一張打印紙緩慢地從裡面捲曲地滑出來。在吉姆·格裡夫斯的辦公桌上，煙灰缸裡吉姆丟棄的煙頭散發出一股香煙的氣味。兩個塑料杯子倒扣在棕色樹脂託盤上。濺在外面的飲料正慢慢地冷卻、幹結，等待著清潔工來打掃。在家平時最討厭香煙味，但又有什麼辦法呢？
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