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二二

　　博克斯很聰明。他先看了看凱茨打過招呼，又轉向梅森警官。凱茨立刻就明白了他只不過是禮節性地瞥了自己一眼，然後就把目光定格在了莫伊拉的身上。莫伊拉下意識地把兩腿往側面轉了轉。

　　梅森開了頭。「我們對您的幫助非常感激。有幾宗和最近兩次的圖頓十公里跑有關的事件。我們得知貴公司負責在比賽終點拍照。」

　　「是的。」

　　「我們想看一下吉爾·布朗小姐和艾琳·斯塔布斯太太的任何照片。我們可以向您提供他們的特徵和到達終點的大致時間。」

　　「你們有她們的參賽號碼嗎？」

　　梅森掃了凱茨一眼，又看著博克斯。「沒有。」

　　「但你們有她們的全名和地址？」

　　「是的。」

　　「我們應該能給你們找到的。」

　　梅森很高興，稍稍向前坐了坐。「也許您能講一下您的攝影系統是怎樣工作的，博克斯先生？」

　　「當然，我很高興，趁熱喝你的咖啡。」

　　名貴瓷器碰撞在一起，發出的聲音也不同凡響。凱茨也端起了咖啡，看了看莫伊拉，又轉眸盯住了攝影師。

　　博克斯繼續說著：「為競賽攝影有兩條生財之道。我們可以在賽前預定，為已付款的參賽者拍照，或者是為每個人偷拍，賽後寄給他們，他們可以買下或寄回。」

　　「您採用哪一種？」

　　「通常兩者都用。主要是偷拍，然後賽後郵寄。」

　　「通常情況下回收率高嗎？」

　　「非常好。許多參賽者收到終點照片，願意留下來作為紀念。因此，我們記下我們寄照片的每一個人，再記下返還情況。如果一次不回復，你就不會再得到其它照片。很簡單！」

　　「貴公司一定有一個很龐大的信息庫。」

　　「是的，我們有。上一次統計時我們文件中大約有七千名參賽者，其中一半是在黑名單上，沒有買過我們的照片。其他則是新選手或是已建立關係的郵寄客戶。」

　　「工作人員情況如何？」梅森問。

　　「在公司我們有兩個專職人員，兩個兼職人員，一個接待員和一個公司會計。比賽那天我們會挑選三到六名工作人員：攝影師、裝卸工、記錄員和觀察員。」

　　「觀察員？」凱茨問。

　　「我盡可能地拍照。但是我們要特別照顧到預先付錢的人。我們在他號簿上劃一個很大的×。觀察員通常是年輕人，保證我們沒有遺漏劃十字的運動員。」

　　「用×作為標誌？」是莫伊拉，但她立即就閉口不言了，一臉的尷尬。

　　博克斯注意到了，於是很和善地說：「是的，迪……」

　　「迪本，」莫伊拉說，「警官。」

　　「不尋常的名字。」

　　「我是指莫伊拉。對不起。」

　　凱茨心裡咯噎了一下，她知道莫兒是覺察不到這位先生的別有用心的。她插話說：「那麼，加雷斯先生，如果我們給您一個名字，您能告訴我們那個人是否在您的數據庫裡，或是否買了您的照片嗎？」

　　「他們參加了哪場比賽？當然如果我們拍到了他們抵達終點的照片。」

　　「如果？」

　　「我們的攝影率高達百分之九十到九十二。我們做得非常好，四五名攝影師用長鏡頭相機。但是，在偷拍時，有時難免有遺漏。」

　　梅森問道：「您怎樣確切地知道他們的名字和地址以計算總數呢？」

　　「兩種方法。我為賽事組織者提供免費服務。他給我參賽表格。我們做好賽者名單然後給他們送回去。如果組織者不願這樣做，我們就從計算結果的人那裡複印一份，賽後再匯總。這很慢，但有時沒有其它辦法。圖頓十公里就是這樣，不過他們作統計工作的人很不錯。」

　　「迪安·理查德。」

　　「是的，迪安用IBM的筆記本電腦，沒有人比他做得更好了。」

　　喝完了杯中的咖啡，加雷斯·博克斯又給三位客人續了杯。儘管凱茨腦袋裡的計量儀已經叮叮作響，發出「咖啡飲用量超標」的警告，但她仍就嘴裡說謝謝，卻忍不住讓博克斯再續了些咖啡。喝過珍妮·格裡芬熱水瓶裡的咖啡和赫爾斯路邊小館子裡水壺煮的咖啡，再來品嘗博克斯這地道的巴西咖啡，純正的味道的確棒極了，讓凱茨欲罷不能。

　　加雷斯解釋說這不是他的辦公室，他在這兒只有間工作室，就在樓梯平臺對面，但是客戶的名單都在計算機裡，不在這所房子裡。他買了兩套這樣的房子。在這裡有休息室、廚房和兩間臥室——他看了眼莫伊拉，意味深長地頓了一下——和一間浴室。樓梯對面是工作間，另一間廚房，另兩間臥室，另一間浴室，還有一間特別小的暗室。

　　「在這兒辦公是不合規定的，違反了租賃合同。不過這暗室雖然不像我們在辦公室的專業暗室一樣，但是我在家中用的器械也都是很先進的。」

　　凱茨突然記起了那個模特。「二十分鐘。」他已經和她發生了關係。

　　博克斯先生表示非常樂意，明天一早就在辦公室等候他們的來訪，無論是一人、兩人或是三人全來都非常歡迎。他給了客人們一張印有他工作地址的卡片。「我知道你們會理解的，對嗎？如果真要急用的話，我現在動身去辦公室。麻煩的是他們肯定還在為上周日的賽事服務，我們可能要等一段時間。」

　　三位客人連聲表示：沒有問題。

　　博克斯又給三人倒了些咖啡，寒暄幾句，抬起頭來從容地笑了笑。

　　「明天？九點半，我等你們來。」

　　16

　　離開加雷斯·博克斯的安樂窩時天色已晚，等到把彼得送回赫爾斯路時夜幕已經完全籠罩了大地。姑娘們還有很長的回程路要走，因此今晚的加班就交給梅森來做了。梅森答應晚些時候再給迪安·理查德去電話。凱茨和莫伊拉才安心動身返回布賴頓。要是淩晨三點鐘開回布賴頓，一路飛馳的話一個小時就到了。可現在正是下班高峰時間，她們兩個小時內能到家就算幸運了。繞過朴次伍德總部後她們左轉駛人赫爾斯路。來往的車輛已經打開了車燈，班斯蒂德路上也已排起了長龍，無奈地在堵塞中等待。

　　「我們今晚沒有什麼特殊的安排吧？」

　　「去看比利。」

　　「高個比利還是大個比利？」

　　「凱茨，你可真有意思。」
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