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二五

　　「那是喬治吧……嗯，好像很有性格。」

　　她呷了口酒，那是一種廉價酒，涼涼的，不過還說得過去。瓦萊麗把酒和可樂摻在一起，據說這種飲料喝多了，不知不覺就會大醉。凱茨嘗了嘗，覺得味道就像咳嗽藥水一樣。

　　瓦萊麗說自己喝得高興是常有的事，不過倒是難得喝得酩酊大醉。「除了失戀的時候。」他變得一本正經起來，「那種時候，我會關了燈聽著埃爾頓·約翰的愛情歌曲，來個一醉方休。」

　　「你可不像那種借酒澆愁的人。」她說。

　　「那是你還不瞭解我。」他不客氣地說，「沒准哪一天，我會聽著埃爾頓的《藍眼睛》自殺，而且會發現沙發上還有個空酒瓶。」

　　「我想像不出自己會那麼低落。」她有些傷感。

　　「低什麼？是說沙發嗎？」

　　「是情緒低落，竟會到想自殺的程度。」

　　「那有什麼，」他幽幽地道，「也許現在說這些不是時候。」

　　安妮端著託盤過來了，叫著：「17號！誰是17號？」瓦萊麗朝她揮了揮手。她動作麻利地取下盤子：「一份食蟲蝦，一份雞，一張賬單，謝謝！」一轉過身，她又忙著招呼下一桌：「18號？」她手上平平穩穩地托著盤子，看上去毫不費力的樣子。

　　「看上去不錯。」瓦萊麗說。

　　「是吃的，還是要招待？」

　　「當然是吃的。我喜歡瘦瘦的女孩子。」

　　「哦，是嗎？」

　　「千真萬確。那種運動型的女孩子最吸引我，我……」

　　話沒說完，他突然停下不說了。凱茨低頭看著自己的酒杯。過了一會兒，他開口道：「她叫凱茜。我們是中學同學，卻相互不喜歡。上大學時，我們又到了一塊兒。我們各自和別人約會，有時互相談自己的戀愛經歷。直到有一天，我們發現自己深愛的人竟是對方。」他的一隻手攥成了拳頭：「凱茜的曲棍球打得不錯，她甚至還可能會代表英國參加比賽。可是她不想那麼做。我們倆在一塊兒是那麼幸福，從來沒什麼爭執。她25歲那年，我們決定結婚。那時我的事業剛有點兒起色，她懷孕了，正在寫一本烹飪方面的書。」瓦萊麗放鬆了攥緊的拳手。

　　「我們沉浸在幸福裡，幾乎忘了周圍世界的存在。那時候，我沒什麼抱負、野心可言，只想和她廝守在一起。現在想想，要是那樣的話，我們現在至少會有四個孩子，整天忙得焦頭爛額。」他又停了下來，凱茨輕輕地把手搭在他的胳膊上。

　　「她後來出事兒了。剛考完期終考試，她們幾個孩子要出去慶祝慶祝。她沒系安全帶，就在回來的路上，她從車裡摔了出去。」

　　「哦，瓦萊麗，我……」凱茨一時不知該說什麼好。

　　「她雖然保住了性命，頭部卻受了重傷。凱茨，你不知道，她原來有多美。這以後，我去看過她幾次，可她開始拒絕我。一開始，醫生說，等她養養病會好的。後來，她對我變得越來越敵對。我們常常吵嘴。出院以後，她住到了她父母在韋羅爾的家裡。我去過那兒一次，她父親說，凱茜還不能從這場噩夢中恢復過來，讓我不要再去找她了。那是六年前的事了。」

　　「她現在在哪兒？」

　　「在伯克郡。一開始，我不知她去了哪兒，後來她參加了那裡的靜坐示威，得到一份照顧殘疾兒童的工作。兩年前，她給我母親寄了張名信片，說是孩子們從來都沒發現過她頭上的傷疤。」

　　凱茨心裡有一股說不出的滋味，她問：「你現在還愛她嗎？」

　　「不，我想自己已經不再愛她了。可是每當情緒低落的時候，總會想起這段沒有結局的感情。」

　　兩人默默地坐著，誰也不開口，仿佛都在等待陰霸過去。瓦萊麗換了個話題，他認為那個說笑話的喬治不是個農民，就是個獵場的看守。

　　關於凱茜的陰雲在凱茨心中漸漸褪去，她又慢慢恢復了自信。她從桌上輕輕拿起賬單，塞進口袋。這倒不是因為它和伯恩利或格林的賬單有什麼聯繫。這次只是為了紀念和瓦萊麗共進晚餐。

　　「講講關於滑翔機的事兒吧，瓦萊麗。我是會害怕，還是興奮？」

　　「我保證你會喜歡。」

　　「瓦萊麗，你太棒了。」

　　瓦萊麗挺挺胸，伸展了幾下身上的肌肉，很自信的樣子。

　　「它有多大，你的滑翔機？」

　　「確切地說，它已經不再是我的了。記得嗎？」

　　「可是它到底有多大？」

　　「機身大概長10英尺，座艙有6英尺長，就在機翼底下。」

　　「聽起來不太大。」

　　「確實不大。」

　　「可是足夠了，是嗎？」

　　「當然不是，親愛的。你在想什麼？」

　　「我想去打個電話。」她驀地說道。

　　見瓦萊麗有點兒不高興，她連忙解釋：「我剛剛才想起來，我晚上得給人回個電話。」

　　接電話的是格蕾絲·阿沃卡多：「弗拉德小姐，傑裡米在辦公室。請稍等。」她聽見電話裡有人喊：「親愛的！電話！」接著，有人從什麼地方喊了幾聲，格蕾絲喊道：「是那個布賴頓的偵探！」大約十幾秒鐘後，話筒裡傳傑裡米的聲音。

　　「謝謝你給我回電話，弗拉德小姐，十分感謝。」

　　「不用客氣，阿沃卡多先生，我能幫你做點什麼」

　　「這回是我幫你。有些事情我忘了告訴你。」聽起來，他好像有些興奮，「喬治·伯恩利和吉姆·格林，被殺的不止是他們兩個人。」

　　「什麼？你能不能再說一遍？說得慢一些？」

　　「行，好吧。那是去年——不，不對，是今年一月份。有個叫約翰·戴維斯的傢伙給我打電話……」凱茨等著他繼續往下說，阿沃卡多的呼吸有點急促，「這個戴維斯，他要用現金支付工錢，和那兩個一樣。」

　　「請繼續往下說。」她道。

　　「嗯，這個人想在電話裡談價錢。可是我從來不這麼幹，所以跟他約了時間。」

　　「後來呢？」

　　「約會前一天，我聽說他死了！」

　　「你是怎麼知道的？」

　　「顯然，那是場事故。他喝多了，從陽臺上掉了下去。驗屍官說這是意外死亡。」

　　「我明白了。」凱茨道。

　　阿沃卡多繼續往下說，他的聲音裡透著一絲興奮：「那宗活兒，戴維斯先生想出1000到1100鎊，這個數目同那兩位先生差不多。當然，那時候我還不認識伯恩利和格林，所以也不會把他們三個人聯繫在一起。當時我只是想自己運氣不好，到手的買賣又跑了。現在，我想起這個人來了，覺得該讓你知道。」

　　「你做得很對，阿沃卡多先生，謝謝你。」

　　「那，這次要提供證詞嗎？」
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