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二二

　　17

　　凱茨回到警察局時已經過了午飯時間。這個時間除了豬肉餅，沒什麼可吃的東西。她只好沖一杯熱巧克力充饑。

　　她走上樓，只見雷德和林塞爾正站在桌上往門上貼著紙條。她和喬治·林塞爾比較熱識。林塞爾五十多歲，以前是賽跑運動員，瘦瘦的，但很結實，頭髮有點灰白。林塞爾告訴她：「探長說他急著找你，你桌上還有幾個留言條。」

　　「謝謝你。」她邊說邊朝自己的辦公桌走去，只見記事板上釘著三張黃色的便箋。這些便箋讓她想起了瓦萊麗，想起明天是星期日。路過機房的時候，她見廷格爾和迪本在裡面。廷格爾看上去有點兒春風得意，迪本卻不太振作。

　　便箋果然是瓦萊麗留下的，上面簡短地寫著「周日早晨6點半，你家見。」另外兩張都是傑裡米·阿沃卡多留下的，要她回電話。凱茨把三張便條取下來，把其中兩張粘在一起，放好，便下樓找麥金尼斯探長去了。

　　麥金尼斯正在打電話，透過玻璃窗，他示意凱茨先等一會兒。他看上去很激動，臉紅紅的。電話快打完時，他揮揮手讓她進屋。他今天說話時，蘇格蘭口音異常濃重：「啊好，我會告訴她的。」

　　他放下電話，深深地吸了口氣「坐下吧，情況怎麼樣？」

　　她坐直身子：「關於比奇曼，我們猜得沒錯。那百科全書果然是花了一千多鎊現金買的。我想三樁案子都和錢有關。」

　　「你真這麼想嗎？」

　　「您難道不這麼想嗎？這些錢的數目聽起來是不是太湊巧了？」

　　「也不一定。」麥金尼斯說，「伯恩利花了950鎊，格林花了1000鎊，這第三個傢伙——」

　　「他叫比奇曼。」

　　「對，比奇曼，他花的可不止1000鎊。」

　　「不過，這些數目都很接近。」

　　「接近是接近，可並不相同。你想想，這個星期會有多少人花900－1000鎊？」

　　「可他們並沒死啊，先生！伯恩利被害的那個星期，他還花了49．95鎊買了件襯衫。還有，比奇曼說自己只有1000鎊。這其中肯定有什麼聯繫。」

　　「不，是可能有聯繫。」

　　「再說，這三個人年齡相同。」

　　「是年齡相仿。」

　　凱茨不說話了，她有點沮喪：「我真是搞不明白。」

　　麥金尼斯拿出半瓶酒：「弗拉德，喝過這玩意兒嗎？」

　　「沒有直接喝過。」

　　聽了這話，探長又取出一瓶薑汁酒，眼裡閃過一種異樣的眼神。

　　凱茨拿起薑汁酒，想把威士忌稍稍沖淡些，可倒得太少了。酒還沒下去，她就覺得火燒火燎的。

　　「弗拉德，凱茨。」他的口音又恢復了以往的樣子，「我覺得你很有直覺。這一點很像我，哦，是指從前的我。」他愣了一下，望著遠處，像是在回憶著什麼，「不憑直覺我也照樣幹，可你卻不能。」他朝那半瓶酒指指，凱茨端起酒杯。

　　「我現在是出局了。現在有了電腦，憑直覺吃不開了。他們總是告訴我掌握情報材料是關鍵。雖然我能抓到壞人，可像我這樣的人畢竟沒人要了。」

　　凱茨聽著，不知道麥金尼斯想說什麼。

　　「弗拉德，看在上帝份上，別鋒芒太露了。即使你覺得自己比他們明白，也不要說出來。萬一壞了事兒，布萊克賽非把你生吞了不可！」

　　她看著坐在對面的探長：「我聽見了，可是我實在不明白……」

　　「是不是不明白我說的話？弗拉德，我的意思是暫時收收鋒芒，但並不是不讓你幹。怎麼想就怎麼幹。但是不要把事情透露給除了我以外的任何人。」

　　「那麼穆爾警官呢？」

　　「我說了，是除了我以外的任何人。」

　　過了許久，麥金尼斯又道：「今天布萊克賽問起你，他說電腦機房裡缺個人手，讓你去。我不知道，他怎麼這麼快就找上了你。既然這麼說了，那你就先去那兒幹一陣子吧。」

　　「可我是個偵探，先生！我不能這麼呆在屋子裡……」她找不出合適的詞，不知道該說什麼，「我得出去……」

　　「是出去抓兇手嗎？弗拉德，有的時候你必須妥協。」凱茨的眼淚在眼眶裡打轉。「凱茨，你現在還不到時機成熟的時候。看看這個吧，」他遞過去一張紙條，「不光是你，我也得去這個地方報道。」

　　辦公室裡靜悄悄的，誰也沒再說話。凱茨咬著手指，不讓眼淚奪眶而出。

　　18

　　凱茨給瓦萊麗打電話時，他正在開會。她只好讓秘書轉告：凱茨·弗拉德問他打算什麼時候去玩滑翔機。

　　走到機房門口，她猶豫了幾秒鐘，最終還是無可奈何地走了進去。「該死的瓦萊麗，你在哪兒。」她的思緒又飄到了瓦萊麗的身上。

　　她一屁股坐到電腦前，回頭對比利和莫伊拉道：「是布萊克賽讓我來的，看來這兒就咱們和『福爾摩斯』打交道了？」她重重擊了一下回車鍵，屏幕上出現一大串文件目錄，「情況怎麼樣，比利？」

　　廷格爾正在整理一大堆報告，他覺察出今天凱茨心情不好。他面無表情地遞給凱茨另一堆報告，眼神裡閃過一絲得意。

　　「哦，謝謝你，比利。還有你，莫拉。」她回頭對著電腦喃喃道：「還要謝謝麥金尼斯探長，還有你，總督察先生。電話鈴響了，莫伊拉拿起話筒。「告訴他，我在開會！」凱茨頭也不回地嚷道。

　　送來的調查報告堆積如山，整理這些三個人足足忙了三個小時。5點以前，瓦萊麗打了兩次電話，可是始終沒和凱茨聯繫上。莫伊拉很少說話，廷格爾只是在四點鐘的時候出去過了把煙癮。

　　「莫伊拉，督促別人戒煙，你倒是很有一手。」凱茨笑道。

　　「比利？對付別人我還有更厲害的招兒呢！」莫伊拉回答。

　　電話鈴聲響了，莫伊拉拿起話筒：「說你在，還是不在？」

　　她覺得瓦萊麗已經被折騰夠了：「謝謝，我來接。

　　她拿起電話：「瓦萊麗！」

　　「不，我是帕特裡克·湯姆林森。《大英百科全書》，記得嗎？」

　　「哦，你好，湯姆林森先生。」

　　「我這兒有你想要的消息，關於現金買書的事兒。」

　　「請說吧。」
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