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二一

　　牆上掛著一幅印刷品，畫著一頭扛著重物的大象。廚房裡淩亂地堆放著鍋碗瓢盆，其中大多數都在水池裡。窗臺上還放著一溜瓶瓶罐罐。

　　樓上也是空蕩蕩的，其中一個房間除了一塊熨衣板和一隻塞滿襯衫的筐子以外，再也找不出什麼東西來了。當時，格裡夫斯從窗子進入隔壁的房間，發現比奇曼坐在床上的一堆靠枕中間，腿上還放著一本打開的大英百科全書。房間的窗子底下，亂糟糟地堆著兩堆同樣的百科全書，大約有30卷。其中最上面一本的封皮上還有格裡夫斯跳窗進來時留下的腳印。

　　麥金尼斯喃喃自語道：「太奇怪了……」

　　「湯姆，你發現什麼了？」

　　「我發現一所毫無生氣的房子，還有一個這樣的死者。鮑勃，這裡除了30卷百科全書，再也找不出別的書來，你不覺得這有點怪嗎？」「也許是剛買的，」鮑勃在一旁說，「也有可能是從超市抽獎得來的。」

　　「弗拉德，你覺得這兒有疑點嗎？」

　　「我已經記下來了，準備繼續調查，先生。」

　　「房間的壁櫥裡除了兩套淺色西裝和幾件藍襯衣以外，再也找不出什麼東西來了。地板上有兩雙漆黑鋥亮的皮鞋。這裡找不出信件，收據，甚至連報紙雜誌都沒有。整座房子空蕩蕩的冷清得很。

　　凱茨心裡感到一陣隱隱的傷感。她仿佛看見彼得·比奇曼孤零零地坐在樓下，邊吃著方便面邊看電視新聞的樣子。她在想，書商是用了什麼推銷術，才說服比奇曼買下了這麼多卷的百科全書。

　　「買一套百科全書要多少錢？」探長正在有一搭設一搭地問著穆爾，「500鎊還是1000鎊？」鮑勃·穆爾認為這套書至少值1500鎊。

　　「死者雖然有機會買到打折的音響，可他卻沒買那東西，只有一台便宜的電視機，幾件必不可少的家具。可他卻花一千多塊錢買書。」

　　「也許他喜歡讀書。」穆爾說。

　　「我看不像。我看不出他有讀書的跡象。這裡連一兩本平裝書都沒有。」

　　「要是這些書真值1000鎊的話……」凱茨邊想邊說。

　　「什麼？」麥金尼斯追問。

　　「伯恩利和格林花了同樣數目的錢用來裝修。如果我們能找到推銷這些書的人，而且要是比奇曼支付的也是現金的話……」

　　「那怎麼樣？」

　　「我不敢肯定，先生。不過……」

　　「推銷這些書的人，名叫湯姆林森。」穆爾手裡拿著一張白紙片，語調平板地說，「請把這張名片收好，弗拉德。」

　　16

　　女人固然有千姿百態，男人也不乏形形色色。

　　他們有好有壞，但一般都是優點多於缺點。凱茨心情好的時候，會看到聖和格裡夫斯的可貴之處，甚至還會把廷格爾當成個給人帶來快樂的大活寶。

　　可是湯姆林森卻讓她渾身起雞皮疙瘩。他這種人只能給「男人」二字蒙上恥辱。他阿諛放肆，一雙色迷迷的眼睛在凱茨身上掃來掃去。

　　湯姆林森穿著一件皺巴巴的白襯衫，打一條紅黃綠相間的領帶。新上裝粘著污漬，腳上的鞋也邋遢得很。凱茨知道，在判斷能力上自己稱不上是個富有經驗的老手。可是一看見眼前的湯姆林森，她心裡的憎惡便油然而生。當湯姆林森在那兒口若懸河時，她心裡暗想：這種人應該被關進大牢。就像踏進了肮髒的魔窟一樣，凱茨簡直坐立不安，恨不得立刻回去沖個淋浴才好。

　　「我只記得那是在布賴頓的阿斯達超市。在這之前我也賣掉過一回，不過那次說好是3年付款。現金付款不多見。」

　　凱茨抬抬身子，覺得有點兒不自在。

　　「我當時並不怎麼熱衷於與霍歇姆做這筆生意。這個人看上去不太像個會買這種書的人。可是有句話說得好，『撒開大網，總有撈得到的魚』，是吧？」

　　凱茨勉強擠出一絲笑容，湯姆林森又接著說：「後來我就去了。那兒地方不大，也沒怎麼裝修，是吧？」

　　「沒錯。」

　　「我給他看了貨，開了價。」

　　「然後呢？」

　　「然後，我就閉嘴，看他怎麼說。你知道，做生意都這樣。」他停了一下，「當時我正在想，他會付現金呢，還是用信用卡？突然他開了口，說：『我只有1000鎊，如果這是最低價的話……』」

　　「一套書的最低價是1050鎊。於是我打電話告訴經理，有個人倒是很爽快地出1000。可那頭兒說，如果賣不到1050鎊，那就不賣。

　　「最後那老兄付了1030鎊。月底的時候，我想辦法從別處挪了20鎊把這個差補上了。放到現在我可不幹這樣的蠢事了。」

　　「那他用什麼付款？」

　　「當然是現金，這是從一開始就說好的。用現金付款的人畢竟不多。」

　　「你能不能給我留個聯繫電話？」凱茨道，「以後我們可能還會找你瞭解情況。」看見湯姆林森自作聰明地沖著自己狡黠地笑，凱茨真想找個藉口，一巴掌將他打倒在地。

　　「是我家裡的電話，還是辦公室電話？」他問。

　　「我們來之前，我們會先通知你。」

　　「那麼，我把兩個電話都留給你。」在他寫電話號碼時，凱茨問起以前有沒有碰到過這樣的現金買賣。湯姆林森說沒有，不過他又補充說：「我們的頭兒倒是提到一年以前這兒有一對夫婦也用現金支付過。要知道，我們不是十分歡迎這種現金交易，信用卡消費有利潤可以提成。」

　　「那我怎麼才能查到呢？」

　　「是查我們的現金交易嗎？」

　　「還有買主情況。」

　　「今天下午我可以替你問問。我會打電話給你的。」說完這番話，湯姆林森又笑了，好像在說：「怎麼樣，把你的電話也留下吧？」凱茨強壓住心裡的厭惡，告訴他，自己沒電話。

　　「嗨！你會後悔的！」湯姆林森挑釁地說。
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