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一三

「您為什麼這樣認為？」 　　「根據他提的問題。他對給加利娜服什麼藥，她有什麼病感興趣。您知道怪在什麼地方嗎？他從來沒有給她帶過任何東西，無論大的或小的禮物。只是找我問他的問題。」 　　「就這些嗎？」娜斯佳全神貫注地看著修女和善的圓臉龐。 　　「不。」 　　馬爾法小姐堅定沉著地迎著娜斯佳的目光，一點也不感到難為情。 　　「還有什麼？」 　　「他請求我不要告訴任何人他經常到這裡來，並為此給我付了錢。我用這些錢為加利娜買各種小用品：牙膏、肥皂、糖果、襯衣，自己一個戈比也沒有花，你不必懷疑。」 　　「這些情況您連她的女兒也沒有告訴過？」 　　「當然，沒有。我許諾過的。說到底，這是加利娜自己的秘密，但是我有責任保守它。不過她不記得這個人。總的說來，她對發生不幸之前的任何事情都不記得了。」 　　「您怎麼知道她不記得他？您到底對她說過他沒有？」 　　「不，您怎麼啦，怎麼可以，他自己想證實她是否完全喪失了記憶，曾經在我帶她到公園裡散步時幾次走過她的身旁。她對他毫無反應。」 　　「興許，他們過去不認識？」娜斯佳推測道。 　　「可能。」馬爾法小姐同意。 　　「很有趣。這個人最近一次來這裡很久了嗎？」 　　「三個星期之前。」 　　「就是說，現在他不會很快就來。沒關係，只好等著。馬爾法小姐，我可以請您幫個忙嗎？」 　　「得看是什麼事。」修女小心地回應說。 　　「我給您留下我的電話，如果這個人再來，請馬上給我打電話。不過，一定要馬上打，而不是等他走了才打，好嗎？」 　　「我盡力吧。」她點點頭。 　　走訪捷列辛娜的三個小孩娜塔莎、奧莉婭和巴甫利克所在的兒童醫院的結果大出意外。一個陌生男人也經常到這裡來，而且也非常關心孩子們的健康。三個孩子從高處墜地的後果各不相同，共同的只有一點——沒有別人攙扶他們都不能行走。比如，13歲的奧莉婭停止了發育，現在的智力只相當於母親把她扔出窗口時那個7歲小姑娘的水平。摔裂的骨頭怎麼也無法癒合，由於併發症和炎症不斷又無法做手術，因此小姑娘至今都打著石膏繃帶。17歲的娜塔莎情況相反，智力得以保持正常，她的目的性之強讓醫生們都大吃一驚——靠課本自學掌握了中學的全部課程。 　　課本是伊拉帶給她的。她幾次想轉到殘疾兒童寄宿學校去，那裡有老師。但是醫生不同意，因為姑娘經常生病，需要治療。一陣小小的穿堂風就能使她發燒，燒到差不多四十度，而且持續幾天不退。除此之外，沒有心臟起搏，一個星期也過不去。另外，主要的困難在於，奧莉婭和娜塔莎兩人都對許多藥物過敏，在她們住院以來，所有的工作人員都知道她們可以或不可以用什麼藥。兩個小姑娘的變態反應如此強烈，以致稍不注意就可能導致咽喉水腫引起窒息而死亡。在這種情況下，把孩子們交給別的機構是危險的。目前還找不到更好的辦法。兩個小姑娘一輩子算是完了。 　　與拜訪殘疾人療養院不同，陌生男人在那裡只限于同修女小姐說話，而他到醫院來則去看望兩個小姑娘和小巴甫利克。因此娜斯佳立即請求帶她去看娜塔莎·捷列辛娜。娜塔莎是個漂亮的姑娘，但是病態般的蒼白，穿著特製的緊身背心坐在擺滿了書的床上。除她之外，病房裡還躺著五個未成年人，五雙好奇稚氣的眼睛立即一起投向娜斯佳。 　　娜塔莎·捷列辛娜不論外表還是風度舉止都不像自己的姐姐。雖然病得很重，她微笑著同娜斯佳說話，儘量表現出竭力追求留下良好印象的人們通常展現的禮貌。 　　娜斯佳不由想起自己同伊拉惟一的一次會面，她指責一切，全不顧忌給周圍留下什麼印象。 　　「薩沙叔叔是爸爸的朋友，」當娜斯佳問起經常來醫院看望捷列辛家的孩子的人時，娜塔莎開始樂意地講述原委。 　　「薩沙叔叔姓什麼？」娜斯佳感興趣地問道。 　　「尼古拉耶夫。亞歷山大·伊萬諾維奇·尼古拉耶夫。」 　　據娜塔莎說，「薩沙叔叔」就是那個大約一個月來看他們一次的尼古拉耶夫，除了給娜塔莎帶書，別的什麼也不給孩子們帶。這個人從哪裡冒出來的，他們不知道，至少在父親活著的時候，他們從來沒有見過他，也沒有聽說過他的名字。他十分和善、細心，關注娜塔莎的學習成績，甚至檢查她如何解物理和數學題。他不吝惜時間，給她講解中學課本中她沒弄懂的那些章節。

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