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四九

　　胖子走了，禿頂還坐在長凳上，在五月裡少見的炎熱陽光中曬太陽，懶洋洋地看著皮尼亞跟一隻英國小硬毛犬湊到一起交朋友。他想，謝爾蓋·阿爾秋欣這個傻瓜倒有個不錯的姑娘。為什麼這些不務正業的人都能搞到這樣標緻的姑娘？他這個沒有腦子的糊塗蟲，卻連一個什麼輕浮的女人都攀不上。他不會花言巧語，撲上去就蠻幹，結果她告到了警局。拉裡莎對他不是很合適嗎？也許可以趁阿爾秋欣在逃試試接近她？給她提供點兒幫助、保護。這種女人會上鉤的。她屬￿那種身邊缺不了男人的娘兒們，沒有男人會覺得連內衣都沒穿。應當試一試，又不受罪，況且藉口是現成的：他答應過給她打電話。

　　星期一娜斯佳睡得很香。廖沙老早就起了床，吃過早飯，在廚房裡攤開文稿，埋頭工作起來，而她還躺在床上蜷作一團，輕聲地打著鼾。

　　11點左右，奇斯佳科夫叫醒了她。

　　「起來吧，你這個有名的睡不夠。」

　　他把新出版的一期《刑事偵查報》放到她臉上，這是他跑到最近的一個售報亭買來的。第二頁上一整版登的都是婚姻登記處兇殺案，還配有照片。娜斯佳一把抓過報紙，留神地瀏覽了一遍報道，看看寫的是否如她希望的那樣。當她確信，那位記者雖然對娜斯佳的名字換成了一個什麼達裡婭·孫季耶娃·卡緬斯卡婭明顯不滿，但卻沒有一意孤行，一切都寫得正確、明白時，她才松了一口氣。關於兇殺案前一天兩位姑娘收到恐嚇信的報道寫得特別突出，再次刊登了尋找那個不知名的女人的尋人啟事，並登了她的照片。

　　娜斯佳慢慢地喝完兩杯咖啡，心滿意足地想著，今天哪兒也不用去，可以安心地和廖沙一起待在家裡搞搞翻譯。這已是婚後第八天了！

　　但是，一切卻又一次不像她打算的那樣。翻譯搞得很不順手，因為她思想總是開小差，去想巴爾托什家的事。尤拉·科羅特科夫還改不掉一打聽到點兒什麼就立刻告訴她的習慣。所以早在昨天，娜斯佳就聽他講了帕維爾·斯米季延科一連串的事情和關於馬拉特·拉特舍夫的極為淒慘的故事。一個越來越明確的印象形成了：兩起兇殺事件都是因巴爾托什和圖爾賓的婚姻而引起的。

　　「娜斯佳，你太累了。」奇斯佳科夫已不知是第幾次提醒妻子了，又見她兩眼望著天花板出神，便誠摯地說道，「你怎麼有點兒翻不下去？」

　　「我在想那兩起兇殺案。」她漫不經心地回答，「精神集中不起來。」

　　「如果你願意的話，咱們去散散步。」他提議道，「反正譯不出來，邊走邊想便於思考。我也想走走，讓腦子平靜平靜。」

　　「走。」她高興地說。

　　他倆在街上留了很久，偶爾說幾句無關緊要的話，基本上保持沉默，各自想著心事。最後，阿列克謝說，他想出了他的「點子」，準備回家去。

　　「我可什麼也沒想出來。」娜斯佳憂鬱地說，「身體是有直覺的，它知道我在休假，所以不肯開足馬力幹活。」

　　他們回到家裡便動手做午飯。準確點兒說，是娜斯佳做午飯，因為她感到問心有愧。上個星期整整一星期她把家務活兒全都推到丈夫身上了。廖沙也坐在廚房裡，不時偷眼看她烹調時那笨手笨腳的操作。那副樣子可真叫人看不慣。他下決心不插嘴，但實在做不到。

　　「你幹嗎往肉裡加鹽？肉汁要淌掉的。」他終於忍不住了。

　　「怎麼，不用加鹽？」她奇怪地問道。

　　「要加，但不是現在。」

　　「那什麼時候加呢？」

　　「待會兒，等肉上有一層薄皮的時候再加。那樣可以保持肉裡的水分。」

　　「真沒想到，挺有意思的。」她若有所思地說，「一看就知道，我中學裡化學學得不好。」

　　「你不是化學學得不好，而是不會做菜。」廖沙笑了笑，又埋頭看起書來。

　　可是當他看見她把土豆切成長方片，準備往燒熱的煎鍋裡放黃油的時候，又忍耐不住了。

　　「娜斯佳，快住手！」

　　「怎麼啦？我又有什麼做的不對了？」

　　「要是你想讓土豆有一層酥脆的焦黃皮兒，就應該用植物油來煎，至少先用植物油煎，然後再加人造奶油或黃油。而且別加鹽。」

　　「怎麼，土豆也不能加鹽？」

　　「絕對不能加，要不就會變成土豆泥。鹽起鍋前五六分鐘再加。」

　　「去你的吧，」她不滿地揮了揮手，「你幹嗎老嚇唬我？我在努力，在學，你卻要挖苦人。」

　　「我不是挖苦你，娜斯佳，是在搶救我的午餐。你要是打算學，應該先問一問智勇雙全的奇斯佳科夫該怎麼做，然後再動手。還有，請拿下煎鍋上的蓋兒。」

　　「為什麼？」

　　「因為……你是煎土豆，不是蒸土豆。你喜歡吃的那種土豆，做的時候不蓋蓋兒。」

　　「為什麼？」

　　「娜斯佳，別糊弄我了。你不光化學學得不好，物理也學得不好。我真不明白，你是怎麼從理科學校畢業的。」

　　「我抄你的呀。你難道忘了，你可是專門為了幫我才調到我們班的。」

　　倆人不約而同地哈哈大笑起來。實際上娜斯佳學習很好，廖沙調到她班上只是因為想離她更近一點兒。課後他倆一起做功課，然後一起散步，散到很晚。這已不是什麼秘密，老師、同班同學、父母都知道。

　　經過兩人的共同努力，午餐終於做好，擺上了桌子。散步之後胃口大開，花了一個半小時好不容易做出的東西，十分鐘就一掃而光了。

　　午飯後，娜斯佳的心到底還是靜了下來，集中精力搞翻譯。但是，快8點的時候，電話鈴響了，又一次破壞了這套小住宅裡的寧靜。電話是安東·舍夫佐夫打的。

　　「阿納斯塔西姬，我們這兒又有了一些意外的新消息。」他驚恐不安地說，「剛才有一位婦女打電話到編輯部來，說她是兩個月前結的婚，婚禮前她也收到了一封同樣的信。」

　　事情來得太突然了，娜斯佳差點兒把話筒掉到地上。

　　「怎麼會是這樣。」

　　這麼說，問題不在埃利婭·巴爾托什身上。兩個月以前誰也不知道她打算跟圖爾賓結婚。連她信得過的女友卡佳·戈洛瓦諾娃也不知道。

　　「這女人留下地址和電話了沒有？」

　　「當然，我都記下了。您要給她打電話？」

　　「不，我去找她。」她斬釘截鐵地說，「這樣更好些。您說地址吧。」

　　「我用汽車送您去，可以嗎？」安東建議說。

　　「謝謝，安東，沒有您我能做什麼！您總是在困難的時候幫助我們。」

　　「小事一樁，」他說，「您定一下時間？」

　　娜斯佳說了個時間，便開始換衣服。

　　他們找到的那位婦女30歲上下，也許更年輕些。她有股抑制不住的興奮，這瞞不過娜斯佳。最令人驚奇的是，她丈夫不知為什麼也顯得很滿意。不過，一切很快弄清楚了。

　　「你們能想像得出，打那時起我丈夫就使我不得安寧。」那女人說得很快，忙亂地揮動著雙手，「他確信，我跟他幽會的同時，還跟另一個人關係曖昧，現在那個人不願意我出嫁。不管我怎麼表白、怎麼解釋，他都不相信。謝天謝地，現在他放心了。」

　　「如果一切如您所說，那麼收到這樣的信，您難道不感到奇怪嗎？」娜斯佳表示懷疑。

　　女人有些不好意思，匆匆瞥了丈夫一眼。娜斯佳突然覺得，一上來就同時跟他們兩個人談話，恐怕有些不妥。應該把他倆分開，可又為時已晚，只好想個辦法周旋。

　　「說老實話，我……」女人開始語塞。

　　她丈夫不失時機地來給她解了圍。

　　「你認為是我前妻寫的吧？」他直截了當地問道，「雖然你從來沒提過，但我知道，你這樣想過。」

　　「不錯，是這樣。」那女人歎了口氣，「我認為，你也確信是你前妻寫的，所以把一切都推到那個你臆造出來的我的那個什麼情人頭上，好讓我不想起你的前妻。天哪，真妙！一切終於清楚了。」

　　她喜形於色，眉開眼笑，其他幾個人也忍不住笑了起來。
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