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八一

　　她走進自己的小房間，打開衣櫃，挑剔地翻看著她那些掛在衣架上的衣服。她想穿一件特別一點但又不是花哨的樸素的家庭晚裝。伊琳娜最後選定了一條領口開得很高的儉樸的家用長裙。她知道，謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津非常喜歡她穿這條裙子。裙子緊裹著她長袖露肩的針織內衣。再沒有任何多餘的裝飾，她這可不是在飯店裡。再在脖子上系一條細細的金項鍊，再沒別的，這就夠了。

　　十點鐘門鈴響起。伊琳娜·諾維科娃從一開始就感到很奇怪，如果謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津事先知道她在家並沒有睡覺，他是從來不會用鑰匙自己開門的。後來從他斷斷續續的談話和感慨之中伊琳娜·諾維科娃才弄明白，原來那另外一個伊琳娜經常獨自在家喝酒，喝得不省人事而聽不見門鈴聲；或者就是她答應在家的，而丈夫回來卻不見了她的蹤影。因此對謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津來說，有個給他開門的女人，就是名副其實的有序的家庭生活的標誌。

　　伊琳娜·諾維科娃跑著去打開門，雙目炯炯地看著她的謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津。

　　「晚上好。」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津低聲問候，他很疲憊，只打算今天在家度過一個寧靜的夜晚，不需要任何的激情波瀾。

　　他並不急於在過道裡就脫去大衣，而是徑直走進了臥室，幾分鐘後當他從那兒出來時已經不穿制服，而是常見的休閒裝——斜紋布牛仔褲和羊毛衫。他洗完手，朝廚房裡瞟了一眼。伊琳娜·諾維科娃正在爐灶上忙乎，可是廚房的桌子上空空如也，除了一個插著惹人喜愛的幹花的小花瓶，什麼也沒有。

　　「要我幫你嗎？」他問伊琳娜·諾維科娃，「讓我來擺盤子吧。」

　　「不用，都在客廳裡擺好了。」她笑著回答。

　　「在客廳裡？」

　　謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津掩飾不住失望。伊琳娜·諾維科娃也突然明白，他們在選舉之前的那個夜晚就是坐在廚房裡，對謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津來說，這樣的夜晚要比伊琳娜·諾維科娃能想到的重要得多。他深切地體會著夜晚在廚房裡與她相聚的妙處，這個時候他可以高談闊論，大談特談在客廳裡隆重地擺開桌子的公眾聚餐時不只是不說，而且是想都不能去想的話題。今天他多麼想也安排一個這樣的寧靜而充滿親切感的夜晚，這時他會感覺溫暖和鬆弛一些。要知道他還專門提醒過她，說今天一個人回來，沒有客人，想在廚房吃晚飯。可是她……但是她有自己的打算，她應該按照自己的計劃行事。

　　他默默地走進客廳，坐在自己通常坐的位子上。一會兒伊琳娜·諾維科娃也挨著他坐了過來。

　　「我們還等什麼人？」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津不滿地問道。

　　「這我知道，沒有人。」伊琳娜·諾維科娃笑道，「你自己說的，沒有人會來。」

　　「但是，我看你在客廳裡擺開了桌子……我可是事先告訴過你的，讓你不要張羅，今天就我們自己，完全可以在廚房裡吃飯。」

　　「我們今天有個節日，謝廖紮，我想慶祝一下。」

　　「節日？」

　　謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津眉頭稍稍舒展了一些，臉上露出了一點輕鬆的神情。他原先就想度過一個寧靜的夜晚，真是拿她沒辦法，天知道她又想出一個什麼節日來。

　　「打開香檳。」

　　謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津順從地伸手拿過瓶子，拉掉金屬皮，重重地按下瓶塞，讓它從瓶頸中滑了出來。他把金黃色的香檳倒入高腳杯，用探詢的目光看著伊琳娜·諾維科娃。

　　「謝廖紮，上帝偏愛三位一體，對吧？」

　　「不知道，」他聳聳肩，「這跟節日有什麼關係？」

　　「有直接的關係，如果這是真理，那今天就是我們的節日。今天我經歷了第三次考驗。」

　　「還有什麼樣的考驗？」

　　「第一次是記者招待會時，那些記者緊抓住我不放。第二次考驗是你的第一任妻子季阿娜·利沃夫娜給我的，但我都經受住了。而今天這第三次考驗是我以前的一個顧客給的，他在超級市場遇見我並認出了我。」

　　「怎麼，他認出了你？」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津臉色變得煞白，「後來怎麼啦？」

　　「沒什麼，謝廖紮。我假裝成一個被激怒的貴婦人，盡力吸引民警的注意力，結果我們心平氣和地來到了警察局。」

　　「警察局？！」謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津恐懼地急忙問了一遍，「那後來呢？」

　　「後來民警進行了調查並公開對那個人說是他認錯了人啦，因為我已經死亡。你看見他的嘴臉了吧！謝廖紮，我知道，你非常擔心我們會有什麼事情應付不過去，你擔心我會在什麼地方犯錯，說出什麼不該說的話，或者做出什麼不該做的事。我也在擔心這一點。我們幾乎沒有談起過這個話題，好像生怕吵醒了一隻睡得正酣的狗。但是我知道，我們兩個人都經常在想這個問題，只是沒有把它說出來。我總是在擔心兩樣東西：一是冒充不了你的伊琳娜，一是如果我遇見了自己的熟人我會自相矛盾，前言不搭後語。季阿娜·利沃夫娜發現了伊琳娜的外表有些變化，變醜了，但是她最終沒有懷疑，我就是那個伊琳娜。

　　「我們成功地欺騙了季阿娜·利沃夫娜。你的那些整日裡來家做客的朋友也被騙住了。在這兒，我出的事和我的疾病幫了我們的大忙。但是，我總是擔心我騙不過那些認識我的人。你明白我說的是什麼嗎？我擔心，如果我遇見認識的人，特別是那些待我好的、交情比較深的人，我不能做出樣子，說這不是你們認識的伊琳娜。我擔心，我會失去自製力，臉開始變白或變紅，撲過去摟住他們的脖子或者還會有別的什麼事。而今天命運給了我一次考驗，並且我經受住了這次考驗。我沒有暈過去，也沒有歇斯底里，我沒有說出一句多餘的話，沒有失去控制。我經受住了這一切，而現在我有一種感覺，今後任何情況我都會經受得住了，我能應付自如，把它擺脫掉而不至於讓你失望。而且從今往後你再也不用為此擔心了。」

　　伊琳娜·諾維科娃說到這兒沉默了一會兒，然後拿起裝滿香檳的高腳杯。

　　「我覺得，謝廖紮，我們的一切都已經像我們預想的得到了結果。因此，我想我們應該為這個乾杯，這一杯應該喝。」

　　伊琳娜·諾維科娃在整個訴說她事先想好的這段獨白的過程中，看都沒看謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津一眼。她不知怎麼地感覺有些不自在，她覺得好像自己是在哄騙一個很容易輕信大人的小孩。這節日是她想出來的，好像是為了讓謝爾蓋·尼古拉維奇·別列津明白，她關心他，她關心他們倆共同的事兒。但是實際伊琳娜·諾維科娃是想讓他知道，她是多麼地強大，多麼地勇敢，她不是個愛哭的人，不是一個怨天尤人的人，而是他真正的靠山，堅強的後盾。事實上她非常希望的是，他不會對她感到失望。
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