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三八

　　「莉迪婭，請想想我和母親強迫馬克·亞當參加宴會時的感受。我父親和我哥哥已很久沒有任何聯繫了。我們真不該邀請他的。可誰能想到呢？……上次我們在酒吧的時候，你曾問我是否知道吉米的屍體並沒有進行屍檢。」

　　莉迪婭緊緊地盯著他。「是的，我記得……你為什麼要重提這個話題？」

　　「因為我知道你會提起的，莉迪婭，除非我能給你足夠的理由不要這麼做。我認為能起到這一作用的只有事實。說實活，我尊敬那些尋求事實的人，即使有時他們令人煩惱。」他拿起一支鉛筆在記事本上隨意畫著。「我們家確實給警察局施加了一定壓力，要他們不要對吉米進行屍檢。由於父親在參議院中的地位，他成功地做到了這一點。」

　　「為什麼？你們想隱瞞什麼？」他拿著鉛筆的手握緊了，紙上出現了一條長長的鉛筆道。筆尖碰到桌面，斷了。「因為……她懷孕了，莉迪婭。吉米被殺的時候是有身孕的——」

　　「我的上帝……太可怕了——」

　　「誰的孩子？」他抬頭看著她。「她懷的是我哥哥的孩子。」

　　馬克·亞當的孩子？是的……並不是詹金斯局長所暗示的那樣，但確實有一個卡德威爾與吉米有關。她曾做過許多推斷，但主要是根據道聽途說，因為調查過程中發現的事實並不多。但她從來沒有把馬克·亞當和吉米·麥克南在性方面聯繫起來。「但是……在吉米被殺前很長時間他就加入了那個教派，」她說道，「怎麼可能？……」

　　他並沒有馬上回答，而是擺弄著那支鉛筆，然後將它扔在桌上，從口袋裡掏出手錶看了看，他的樣子不像是在看時間，倒像是他能往手錶裡藏些什麼似的。他就這樣拿著手錶說道：「既然我已經告訴了你這麼多，莉迪婭，那我不妨接著說下去。你會記得上次我們在酒吧時，我曾說過我們家有個一問題，與我哥哥和吉米的關係有關。我想『關係』這個詞還是很合適的。早在馬克·亞當加入那個教派前，他們兩個就在一起了。這是任何家庭都不想張揚的醜聞。你可以想像我們這樣的家庭對此事的反應。一位美國參議員，和他的妻子，一個全國知名的藝術贊助人。他們領養了一個和妻子有親戚關係的女孩，把她撫養成人，給她一切，把她和兩個親生兒子一樣對待。而她做了些什麼呢？她爬上了其中一個兒子的床，不是一次，而是經常。」

　　莉迪婭這時很為科爾感到難過。他的眼睛在尋求著理解，不僅是理解他在講的故事，而且是理解他這樣做有多麼艱難。接著他開始講述在他們發現吉米和馬克·亞當的關係後，發生在卡德威爾莊園裡的一系列事件。「你必須明白馬克·亞當是個非常熱情的人。一個年輕女人當然會認為這一點很有吸引力。而且，把快樂放在一邊不說，野心勃勃的吉米把目光瞄準卡德威爾家的長子並不是沒有道理……」

　　「……我永遠不會忘記當我母親走進吉米的房間，發現他們兩個躺在床上時的情形。上帝啊，莉迪婭，這是我們家噩夢的開始——」

　　「你父母做了些什麼？他們當然要努力制止此事。」

　　「是的。他們勸說，他們乞求，他們威脅——這起了作用。有些時候我們都以為這件事已經過去了。在一段時間裡，我們家似乎恢復了以往的寧靜。可接著，它又冒出來，所有的一切也隨之崩潰了。」

　　莉迪婭跌坐在椅子裡。她不能不想像陰鬱、粗壯的馬克·亞當和吉米·麥克南……她並不很瞭解吉米，但以前她們見面時都是很愉快的。每次，那個年輕的記者都會給她留下深刻的印象。毫無疑問，吉米是個非常漂亮的姑娘——高個兒，苗條，輕盈。濃密的頭髮蓬鬆地披在肩上，尤其令男人們心馳神往。莉迪婭還記得，吉米的野心就像她的外貌一樣，與眾不同——這並不是缺點；實際上這使她顯得更加坦白、更加誠實。維羅尼卡偶爾曾不太高興他說過，吉米無論如何會實現她的夢想——成為美國的首席播音員，或世界頂尖的腦外科醫生。那姑娘聰明，有天賦，而且更重要的是，目標明確……「這對你們來說一定是件非常痛苦的事情。」莉迪婭真心真意地說道。

　　「它差點毀了我們這個家，」科爾說道，「我想每個家庭都要面對考驗。這就是我們面對的最嚴峻的考驗。從某個方面講，這也表明卡德威爾是個堅強的家族。我所瞭解的許多家庭在這種壓力下早就崩潰了。」

　　「馬克·亞當加入那個教派後怎麼樣了？一般來說這會結束這件事的。」

　　「沒有。表面看來，這件事在那之前就結束了。吉米離開了家，和其他男人混在一起。我們當時仍懷疑馬克·亞當偶爾會和她見面，但沒有任何跡象表明這一點。通常來說，兄弟之間應該很親密，能夠交流這類事情，但馬克·亞當和我之間從來沒有親密到這種程度。我們就好像是來自兩個世界。兩個完全不同的人。我們也許有一些相同的基因，但顯然它們在我們體內的工作方式大相徑庭……當然，我們只能推測和吉米的這段經歷進一步加劇了我哥哥的病情，使他最終加入了那個邪教。誰知道他心中有著怎樣深重的罪孽呢？不管是什麼，這足以使他殺了吉米——我想他是把吉米看做邪惡力量的化身，一定要驅除。」

　　「吉米呢？」莉迪婭問道，「她對發生的事感到內疚嗎？在我看來，處在她那種地位的年輕女人——被一個仁愛的家庭收養、像親身女兒一樣被撫養成人——是應該有羞恥感，應該知道報恩的。」

　　「恐怕這些對吉米沒有任何約束力。我們都很愛她，而我想，她也以自己的方式愛著我們。但是……我們都認識野心勃勃的人，但吉米的野心已近乎於殘忍。我不知道你是否已意識到這一點。」
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