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三〇

　　朱維爾抿起嘴唇，小鼻子顯得更袖珍了。他用一根手指敲打著腮幫，準備開口講話。莉迪婭沒給他時間。她轉向馬克問道：「你明白我為什麼問這些問題嗎，馬克？我是你們家多年的朋友，我想盡我所能幫些忙。而且我有責任找出事情的真相。我想找出真相，而又不傷害我所關心的人，你就是其中一個。」

　　「在他來這裡之前，沒有任何人關心過他。」朱維爾說道。

　　她還是沒有理睬他。「馬克，有些人認為吉米的死可能會給你父親的謀殺案提供一些線索。你對這事怎麼看？」

　　朱維爾站了起來。「說真的，詹姆斯小姐，有必要這樣殘忍嗎？這孩子已經失去了妹妹和父親……翻出那次不幸事件，在我看來，是不道德的。」

　　「馬克，我再問你，你是否認為吉米的——」

　　「吉米是個娼妓，是個高級娼妓。」

　　「什麼？」

　　「她有罪，所以受到了懲罰。她是罪有應得。」

　　「她曾像你妹妹一樣親，馬克。」

　　「她是撒旦的妹妹，」他用他單調的聲音說道，「她把她的身體獻給了撒旦。」他在椅子上動了動，將他的兩隻大手平放在桌子上。白袍下粗壯的身體開始顫抖。「違反在天之父的意志、犯下罪孽的人必須受到懲罰。」

　　還是和人間的父親犯下罪孽的人？她忍不住想道……

　　「我認為這已經夠了，」朱維爾說道。他拍著馬克的胳膊，「我想詹姆斯小姐沒有什麼問題了，我的兒子。你可以回去做你的事了。」

　　「不，我還沒有結束，」莉迪婭說道，「我想知道經過這麼多年的疏遠之後，他為什麼要去參加那次宴會。我想瞭解吉米的情況以及他和吉米的關係。我想——」

　　但是馬克·亞當已經站起來，轉身離開了房間。

　　「我討厭這次會談的方式，」莉迪婭告訴朱維爾，「那孩子就像是在另一個世界中。你們對他做了什麼？」

　　「我們給了他安寧與希望。這些東西也許你無法理解，詹姆斯小姐。他來自一個全是罪人的家庭，那些富有、有權勢的人濫用他們的權利，每天都在藐視上帝的權威。在這裡，馬克遠離世俗、物欲和社會的醜惡。在這裡，詹姆斯小姐，他可以實現在天之父對他的期望。」

　　「他的父親死了。他的父親是被謀殺的。」

　　「再見，詹姆斯小姐。」

　　她把資料裝進公文包，拉好拉鍊，離開了這座房子。她的一舉一動都在那個持槍年輕人的監視之下。

　　她開車回到華盛頓，來到了她自己的事務所。她大致瞭解了在她離開期間生意的進展情況，並一邊啃著三文治一邊口述了一封信。她給克拉倫斯打了電話，但沒有找到他。最後她給她在委員會的辦公室打了電話。接電話的是裡克·貝休恩。

　　「情況怎麼樣？」她問道，嘴裡還嚼著雞肉三文治。

　　「你去哪兒了？」

　　「很抱歉，我一上午都和瘋子們在一起。」

　　「昨天晚上，吉格好像倒是和一個瘋子打了交道。」

　　「什麼意思？」

　　「昨晚她被襲擊，並被搶劫了——」

　　「什麼？我的上帝……她沒事吧？」

　　「腦震盪。她現在在醫院。他們說她會沒事的。那人打了她的頭，搶走了她的皮包。他先紮破了她的兩個輪胎。」

　　「我的天，我一個小時後去醫院看她。你去嗎？」

　　「我會去的。」

　　「有我的電話嗎？」

　　「十幾個。你上午去哪兒了？」

　　她簡要地描述了一下她對邪教總部的拜訪。

　　「你應該離那樣的地方遠點兒。」

　　「我想你是對的。一會兒見。」

　　二十分鐘後，威爾福雷德·麥克倫參議員走進了維羅尼卡·卡德威爾參議員的辦公室，並關上了門。「我們快要控制不住這個莉迪婭·詹姆斯了。她還以為她是歇洛克·福爾摩斯。」

　　「你為什麼這麼說？」

　　從裡克·貝休恩那兒得到消息的麥克倫，把莉迪婭對邪教總部的拜訪以及她和馬克·亞當的會面告訴了維羅尼卡。

　　維羅尼卡咬住了嘴唇。「我必須承認，我提議她做特別顧問確實是犯了一個錯誤。我最近和她談過，我以為我已經讓她明白——」

　　「你告訴了她什麼？」

　　「噢……委員會的目的非常明確，有關科爾的死的方方面面是警察局管轄的事情。」

　　「顯然，她並沒有太認真地聽。」

　　「我會再和她談談。」

　　「一定要和她談談。我希望這個委員會一個月內就可以解散，但如果我不得不聽憑她這樣胡幹下去的話，就不可能在這麼短的時間解散委員會。對了，你有沒有聽說她手下的調查員吉格·約翰遜的事？」

　　「沒有。」

　　麥克倫將裡克·貝休恩彙報的事情告訴了她。

　　「哦……我真希望她沒事。」

　　「他們說她會沒事的……我還沒吃午飯。今天是俄勒岡日餐廳提供桂魚。和我一起吃？」

　　「好的，謝謝你，威爾。」
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