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二八


  馬丁·貝克穿過他女兒房間時,整個屋子已寂靜無聲,但他卻聽到房內傳來音樂聲。她一定是躺在床上,開著收音機。當他還是小男孩時,也曾經躲在毛毯中,用手電筒讀冒險小說。

  廚房餐桌上零星放著麵包、奶油和乳酪。他弄了一份三明治後,打開冰箱找啤酒喝。一瓶也不剩。他站在水槽邊,用半杯牛奶囫圇吞下這頓夠省的晚餐。

  接著他很小心地進入臥房,走到床邊。他老婆半睡半醒地轉向他,好像要說什麼。他控制住呼吸,靜靜地躺下。幾分鐘後她的呼吸又漸漸平穩自然了,於是他放鬆四肢,合上眼睛開始回想。

  羅絲安娜·麥格羅出現在旅程剛開始的照片上。此外,這疊照片還可清楚指認出另五人的身份:兩對軍人夫婦和寡婦列伯蓮娜。他想應該很容易再找到二十五至三十組的照片,其中大部分都比這組張數多。每個不可能的對象都會被剔除,每張照片都會經過仔細檢查,以確定他或她所認識的照片中人的身份。這要費點力氣。最後,我們就可以描繪出羅絲安娜·麥格羅的生命最後之旅,她這趟旅程將會像一段影片一樣,清晰地在我們眼前播放。

  這工作有一大半要靠卡夫卡了。旅客中有八人散佈在北美洲各地,老美蠻喜歡用底片的,可以說以此出名。還有,除了嫌疑犯之外,如果有別人與這個林肯市來的女人有接觸,很可能正是同國籍的人。甚至我們可能該在搭船的美國人中努力找出嫌犯才對。搞不好哪一天,他會接到卡夫卡的電話說:「哈,我斃了那個王八蛋!」

  想著想著,馬丁·貝克毫不費力地進入夢鄉。

  第二天還是雨天,天空灰暗地灑著小雨滴,秋日最後的枯葉,悲傷地貼在屋外牆上、窗玻璃上。

  八成是馬丁·貝克昨晚的思緒傳送給卡夫卡了,貝克收到了他簡短的電報:

  把所有資料寄來。

  兩天后,從不忘記任何事的米蘭德,手拿著煙斗冷靜地說:「烏裡·米爾登柏格現在漢堡市,而且會待整個夏天。你要錄他的口供嗎?」

  馬丁·貝克想了五秒鐘。

  「不必了!」

  他本來很想馬上加一句:「記下他的地址。」但是終究沒說出口,只是聳聳肩繼續做自己的事。

  這些日子以來,他變得很少說話。而對這個案子愈抽絲剝繭就愈發現,調查工作必須遍佈全球。剛開始他和莫塔拉的艾柏格建立了「熱線」;之後,他們發現涉案人員像陽光一樣,照落在世界地圖的各個角落,從北半球的北開普到南半球的德班,向東則到安卡拉;沒多久,又發現被害人背景和最重要的線索,來自西邊六千英里林肯市的卡夫卡警官,而且現在還得靠卡夫卡協助,對遍佈美洲大陸的相關人物作調查。

  有了這麼多協尋人員,難道他們還揪不出謀殺犯繩之以法嗎?不幸的是,就邏輯上而言,的確沒辦法。馬丁·貝克處理過的另一宗強姦謀殺案,留給了他痛苦回憶。那宗案子發生在斯德哥爾摩近郊的一間地下室,案發不久屍體就被發現,不到一小時警方已趕到現場。歹徒留下了腳印、煙蒂、火柴和許多雜物;此外,他還用特殊、乖僻的手法處理過屍體。但是他們總是沒法子速到他。他們原先很樂觀,卻隨著時間消逝轉而對自己的無能憤怒起來。所有的線索仍只是線索。直到七年後,歹徒再度因為企圖強暴而被捕,才在審訊中因為精神崩潰,而承認了這宗謀殺案。

  那件案子在七年之後遲來的結案,對馬丁·貝克而言,只是一個意外的小幫助。但是對他一位年長的同事可是重要非凡。他還記得很清楚,那位同事月複一月、年復一年地加班到深夜,重複第五百次、或許是第一千次地翻閱所有的口供和資料。貝克常在意外的時間和地點遇到這位同事,後者本來應該是下班或放假了,卻留下來想找新的角度,切人這個差一點成為他生命悲劇的案子。還好後來他病了,並且獲准提早退休,但他仍不死心,繼續追蹤嫌疑犯。直到最後,某個沒有前科、也從未被列入任何嫌疑名單的人,在張口結舌的荷蘭警方面前,泣不成聲地坦承七年前的勒殺案,這件案子才算結束。馬丁·貝克有時懷疑,這麼遲來的正義,是否真給這位老警探帶來心靈的平靜。

  而這件案子也有此可能。但是地下室那個女人是個沒有家、四處遊蕩的社會邊緣人,可聯想到的嫌疑犯就和她皮包裡的東西一樣多;但羅絲安娜·麥格羅並非如此。

  貝克一邊等著消息,一邊放任思緒洶湧。

  在此同時,莫塔拉的艾柏格,一再向當局堅持要派蛙人把運河河床地毯式地挖掘檢查一遍。他已經很少親自打電話給艾柏格,但隨時在電話旁邊待機。

  過了一周,卡夫卡又傳了一份電報來,訊息神秘而驚人:

  你們可能隨時可以休息了。

  貝克撥電話給艾柏格:「他說我們可能隨時可以休息了。」

  「他大概知道我們很需要吧!」艾柏格說。

  柯柏不表同意:「這傢伙真短視,他犯了所謂的直覺病。」

  米蘭德不發一言。

  又過了十天,他們收到了大約五十張照片和約一百五十張底片。其中大部分都照得很差,而且只有兩張有羅絲安娜·麥格羅。兩張都是在裡達爾摩港拍的,而且她都是獨自一人站在A艙的甲板上,站的位置離自己的房間不遠。其中一張顯示她彎腰抓右膝蓋,但僅止於此。他們又辨認出二十三名乘客,使已被辨認的乘客總數達到二十八人。

  米蘭德負責將照片仔細分類,他完成後交給柯柏,後者再將它們依時間排序。馬丁·貝克在一旁看了又看,但卻好幾個小時不發一言。

  幾天後,又收到好幾打照片,但這回裡面都沒有羅絲安娜·麥格羅。

  另外,安卡拉方面終於來了一封信。其實第十三天的清早,信就在貝克桌上了,但又花了兩天將信送給土耳其使館翻譯。與先前預測相反的是,這封信似乎代表了這一段日子以來最大的進展。

  有一位土耳其乘客是二十二歲的醫學生,名叫吉尼斯·弗拉特,他說認識照片中的女人,但是不知道姓名和國籍。在經過一位有著估屈聱牙姓名的高階警官主持了一場「強制審訊」之後,古尼斯才招認,他曾經認為這女人很有鞋力;而在旅程第一天,和她用英文做過兩次口頭搭訕,但是她沒有反應,也就不了了之。證人並記得,稍後看到她和一個男人走在一塊,所以認為她已婚,只是偶爾獨處罷了。證人對這男人的外貌只記得「個子相當高」。在旅程的後半段,古尼斯就沒見過這女人了。

  證人的叔叔,則是同一位警官以「非正式」的審訊錄供。他說他一路上一直很注意侄子的言行,每次絕不讓他單獨離開超過十分鐘。

  使館還加注評語說明,這兩位旅客都來自高尚而富有的家庭。

  這封信並不令貝克驚訝,他知道早晚會收到這種內容的信。現在他們又往前跨了一大步。而當他在整理資料以便寄到莫塔拉時,腦中一直在想像土耳其警方高階警官的「強制審訊」是啥模樣。

  過了一會兒,柯柏已從容地在處理這檔消息:「土耳其人?我聽過他們的手段。」

  然後開始找照片清單。

  「照片編號二十三號、三十八號、一百零二號、一百零九號……」

  「夠了。

  馬丁·貝克翻尋這一疊照片,直到找出一張兩人都清楚的。他注視那位做叔叔的白鬍鬚好一會兒,再轉到古尼斯·弗拉特,他的身材短小、穿著體面,有著黑而短的鬍鬚和均衡的五官。他並不是沒有魅力的男人。


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