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三四

　　霍賴絲沒能照雷萊恩指望的那樣，跟上那群去給多姆瓦爾太太報信的人；過度的刺激讓她全身發麻，她連動一下都動不了。這是她的第一次冒險，是雷萊恩把她帶到這次關鍵的行動中來的。她既沒有去瞭解兇殺的後果，也沒有幫著去追蹤兇手，她現在發現自己就直直地面對著謀殺事件本身。

　　見到的事情讓她全身發抖，她哆嗦著說：

　　「多麼可怕！……這可憐的人！……啊，雷萊恩，你這次可沒有救到他的命！

　　……這比其它任何事情更叫我難受，因為我們知道那個陰謀後，本來應該也可以救他的……」

　　雷萊恩讓她喚了一下嗅鹽。等她基本恢復平靜以後，他認真地盯著她說：

　　「這麼說來，你是認為這次謀殺與我們想要挫敗的陰謀中間，有什麼內在的聯繫？」

　　「肯定有。」她說，他提出的問題讓她吃了一驚。

　　「好，製造這個陰謀的目的是一個丈夫為了對付他的妻子，或者是一個妻子為了對付她的丈夫，那麼你承認多姆瓦爾太太……？」

　　「哎呀，不是，這不可能！」她說，「從開頭起，多姆瓦太太就沒離開過她自已的房間……還有我也決不相信這個嬌小的女人能……，不，不會，當然會是什麼其它的原因……」

　　「什麼其它的原因？」

　　「我也不知道……你可能誤會了那兄妹之間的談話……你瞧，兇殺是在不同的情況下發生的……在不同的時間，不同的地點……」

　　「這就是說，」雷萊恩給她作了總結，「這兩個案子沒有任何關係？」

　　「啊，」她說，「我是茫無頭緒，這事真太離譜了！」

　　雷萊恩又說話了，語氣中間帶著一點挖苦的味道：

　　「看來我的學生今天對我失去了信心，」他說，「好啦，這是一個再簡單不過的故事，就在你眼前展開。就像是在電影院裡，你在銀幕上看到的一幅接著一幅放過的畫面一樣，你之所以還迷惑不解的原因是，你把它聽成一個在幾百里以外的山洞裡發生的事情罷了。」

　　霍賴絲給弄糊塗了，她問：「你大概掌握了什麼線索吧？」

　　雷萊恩看看自己的表說：

　　「我還沒有弄清每一件事，」又說；「謀殺本身，不過是殘忍的謀殺而已，可是最基本的問題，也就是說，對這次犯罪的心理動機，我還沒有掌握什麼線索。現在還不到12點，那兄妹倆看到沒人到特羅伊斯·馬西爾茲來跟他們會面，准會到海灘這兒來。你想想，那時我們會不會瞭解到更多的情況，來指控他們是同謀犯，並且證明這兩件事情之間有著必然的聯繫？」

　　他們來到了霍維爾小屋群前的廣場上，這兒放著一些起錨機，是漁民們用來把他們的漁船拖到海灘上來的設備。許多調查人員正站在一幢度假小屋前面。兩名海岸警衛隊員守在門邊，不讓旁人進去。

　　鎮長正急急忙忙用肩膀擠開人群走過去。他剛從郵局回來，在那兒，他給勒哈夫的檢察總長打了電話，對方告訴他，會派一名公共檢察官和一名地方調查官到埃特裡塔來，時間是今天下午。

　　「那我們就有足夠的時間來吃午飯了，」雷萊恩說。「在兩點或者三點以前，用不著再去提起這件慘事了。我有了一個定會叫人吃驚的想法。」

　　不過，他們還是急匆匆地往前趕時間。霍賴絲，儘管由於勞累，而且急於想弄清發生的事情，搞得神經緊張，疲憊不堪，可還是一個勁地追問雷萊恩。他的回答卻躲躲閃閃，支吾其詞眼睛轉過去盯著那片廣場，因為透過他們現在所在的咖啡館的窗戶，正好可以看到那裡。

　　「你在注意那兩個人？」霍賴絲問。

　　「不錯，我在等著那兄妹倆。」

　　「你能肯定他們會冒這個險嗎？……」

　　「瞧！他們來了！」

　　他馬上跑了出去。

　　在面向海灘的街口上，一個女人和一個男人正腳步遲疑地往前走著，看得出來，他們對這地方不熟悉。哥哥是一個瘦弱的小個子男人，面色憔悴，戴著一頂摩托頭盔。妹妹同樣個子不高，可壯實得多，把自己裹在一件披風裡。她給人的印象是，她的年紀已經不輕了，可那張罩在面網底下的臉卻仍然風韻猶存。

　　這兩個人看到了那一堆看熱鬧的人，就走過去了。他們的步態暴露了他們內心的緊張和猶豫。

　　妹妹走到一個海員跟前打聽情況。他的回答一出口，自然就說出了多姆瓦爾的死訊，她大叫一聲，就往人群裡面擠。那個哥哥接著也知道了這個消息，他也跟在他妹妹後面，拚命推開周圍的人往前擠，一邊還對那個站在門邊的海岸警衛隊員喊道：

　　「我是多姆瓦爾家的朋友！……這是我的名片！我叫阿斯泰因·弗雷德裡克…

　　…我的妹妹，阿斯泰因·傑曼，同多姆瓦爾太太很熟悉！……他們正等著我們……我們約好了見面的！……」

　　警衛放他們過去了。雷萊恩悄悄地跟在他們後面，也溜了進去，旁邊還跟著霍賴絲。多姆瓦爾一家共有四個臥室、還有一間客廳，都在二樓。妹妹沖進了一間臥室，一下就跪在一張床前，床上正放著死者的屍體。多姆瓦爾·特裡西這會正在客廳裡哭著，周圍圍著一群人，大家都靜靜地一聲不響。那位哥哥就坐在她旁邊抓著她的手，聲音顫抖地說：

　　「我可憐的朋友！……我可憐的朋友！……」

　　雷萊思和霍賴絲緊緊地盯著這兩個人，霍賴絲說：

　　「還認為是她殺了他嗎？這不可能！」

　　「無論如何，」雷萊恩一邊觀察，一邊說，「他們是彼此認識的；並且我們也知道，阿斯泰因和他妹妹同那第三個人．他們那個同謀，也是彼此認識的。因此……」

　　「這是不可能的！」霍賴絲把她的看法又重複了一遍。
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