| 學達書庫 > 勒布朗 > 水晶瓶塞 | 上頁 下頁 | |
| 五二 | |
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普拉斯威爾笑了笑，說：「當然，這種願望會讓我們付出某種犧牲。」 「要付出很大的犧牲。」梅爾奇夫人糾正道。 「好吧，很大的犧牲。但這種犧牲必須在允許的範圍內。」 「恐怕會超出這個範圍。」克拉瑞絲又說，神情堅定不移。 普拉斯威爾等得有些不耐煩了：「請解釋一下，您究竟有什麼條件！」 「請原諒，親愛的朋友。我必須先搞清您對這張名單的重視程度；當然，為了我們能夠談出個結果，我還要強調一下——怎麼說呢？強調一下我帶來的這件東西的價值。您知道這是一件無價之寶。因此，我再說一遍，交換的條件也應當是對等的。」 「好了，就這麼著吧。」普拉斯威爾更著急了。 「因此，我想就不必再去詳細地回顧這件事的來龍去脈了，也沒有必要再列舉您掌握了這張名單後將會消除哪些災難，以及可以得到多少難以估量的好處了吧？」 普拉斯威爾努力克制自己，儘量禮貌地回答：「我同意接受這些條件，怎麼樣？」 「再一次請求您原諒。不這樣談，我們不可能把問題談透徹。有一點需要澄清的，那就是您本人是否有足夠的資格來跟我談判？」 「什麼意思？」 「我是想問一下，當然並不意味著您是否有權立即處理這個問題，而是面對我，您是否可以代表那些瞭解這件事並有資格處理這個問題的人。」 「當然可以。」普拉斯威爾的回答很果斷。 「那就是我向您陳述我的條件後，一小時內就能得到答覆，對嗎？」 「是的。」 「這將是政府的權威答覆？」 「不錯。」 克拉瑞絲身體略向前探，表情更加嚴肅地說：「這也是總統的答覆？」 普拉斯威爾有些驚訝。他略略遲疑了一下，又答道：「是的。」 克拉瑞絲最後又說道：「下面，我要您向我保證，我提出的條件無論讓您感到多麼不可思議，您都不得要我做任何解釋。我提什麼條件就是什麼條件，您只顧回答『行』或『不行』即可。」 「我保證。」普拉斯威爾字正腔圓地說。 克拉瑞絲不由一陣激動，臉色更加蒼白了。她抑制住自己的情緒，直盯住普拉斯威爾的雙眼，說道：「『二十七人』名單的交換條件是赦免吉爾貝和沃什勒。」 「噢？什麼？」 普拉斯威爾一下子跳起來，驚得張大了嘴。 「赦免吉爾貝和沃什勒！亞森·羅平的幫兇！」 「不錯。」她答道。 「赦免瑪麗·特列斯別墅的兇犯！赦免明天一早就要上斷頭臺的人！」 「對，正是他們二人。」她大聲回答道，「我懇求、我要求赦免他們。」 「荒謬！實在太荒謬了！究竟是為什麼，為什麼？」 「我提醒您，普拉斯威爾，您已經做過保證——」 「對——對——不錯——可這確實是太為難了！——」 「為什麼？」 「為什麼？為了一切原因！」 「哪些原因？」 「總之——總之——您想想嘛！吉爾貝和沃什勒已經判了死刑啊！」 「讓他們回到監獄好了。」 「不可能！這件事影響實在太大了，他們是亞森·羅平的幫兇。這判決已傳遍了全世界。」 「怎麼？」 「不，我們不能，不，我們決不能改變法庭的判決。」 「我並不要求您去改變法庭的判決，我只要求用赦免來代替這種刑罰，赦免是符合法律條文的。」 「赦免委員會已經否決了。」 「那沒關係，還有共和國總統一關呢。」 「他也早就否定了。」 「他還可以改口啊。」 「這怎麼可能！」 「為什麼不可能？」 「他找不到藉口。」 「他不需要藉口。他有絕對的赦免權。他可以隨意行使這個權力而無須受任何人的挾制，他用不著講理由，用不著找藉口，不要向任何人解釋。這是獨一無二的特權，總統有權隨意行使。說明白了，他應當憑良心為維護國家利益來行使這個權力。」 「可現在已經來不及了！一切都已準備就緒，幾小時後就要行刑了。」 「可您剛才說過，您只要一個小時就可以得到答覆。」 「這簡直是發瘋，真的！您的要求，面對的是不可通融的原則。我再說一遍，這不可能做到，根本不可能。」 「這麼說是不行了？」 「不行，不行，絕對不行！」 「好吧，我們只好告辭了。」 她朝門口走去。尼古爾先生跟隨在後面。 普拉斯威爾一下子跳起來，攔住他們的去路。 「你們準備去哪兒？」 「老天！咱們的談判好像已經結束了，親愛的朋友。既然您認為，並且指出，總統也肯定認為這張名單不足以使——」 「請留步。」普拉斯威爾說。 他掏出鑰匙在門鎖裡扭了一圈兒，然後兩隻手背到身後，低著頭，在房間裡來回踱了起來。 直到現在，羅平始終一言未發，他在扮演著一個不起眼的角色。他心裡也在作著無聲的較量：「何須這麼吞吞吐吐、囉囉嗦嗦的！事情早晚非得這麼辦不可！你普拉斯威爾先生固然算不上是一隻雄鷹，可也不傻，向自己的死敵復仇的大好時機，怎麼會輕易放棄呢？看吧，看我說得對吧！把德珀勒克打個落花流水！這一念頭又使他微笑了吧？好了，這下我們贏了。」 | |
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