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二六

　　「梅爾奇夫人要您來的——那她一定是您的病人了。」

　　「我給她看病完全出於偶然。我是在她發生了緊急情況時被叫去給她看病的。在此之前，我從不認識她。」

　　「她病了？」

　　「梅爾奇夫人服毒了。」

　　「怎麼？」

　　德珀勒克抖了一下。他並不掩飾自己的不安，接著說道：「怎麼，您說什麼？服毒！死了嗎？」

　　「沒有，她服的量不夠。只要不發生意外，我想梅爾奇夫人是不會有生命危險的。」

　　德珀勒克停止了說話。他一動不動地面對著羅平。

　　「這傢伙是不是在盯著我？他的眼睛是睜還是閉呢？」羅平胡思亂想。

　　看不到對方藏在一副眼鏡和一副夾鼻鏡後面的眼睛，羅平心裡很不安。聽梅爾奇夫人說，那是一雙病態的、佈滿血絲的眼睛。看不清對方的面部表情，又怎麼能猜出他的內心活動呢？這就好像是在跟一個隱身人搏鬥一樣。

　　過了好一陣，德珀勒克說：「如此說來，梅爾奇夫人已經得救了——是她讓您來找我嗎——我有點胡塗——我不太熟悉這位夫人。」

　　「該亮真的了，」羅平心裡鼓鼓氣，「幹吧！」

　　接著，他就用一種膽怯女人的口吻說道：「哦，上帝！尊敬的議員先生，作為醫生，他的責任有時是很難表述的——很難說的——我今天來這裡，我的使命就足以證明這點——簡言之，事情的經過是這樣的——在我搶救梅爾奇夫人的過程中，她再次企圖自殺，那瓶有毒藥水恰巧離她不遠。我把瓶子從她手中奪過來，我們之間發生了一場爭奪。她發了高燒，說著胡話，嘴裡斷斷續續地說：『是他幹的……就是他幹的……德珀勒克……就是那個議員……叫他還我兒子……您去告訴他……不然，就讓我死掉……是的，讓我馬上死掉……今天夜裡我一定要死！』事情的經過就是這樣，議員先生……所以，我覺得不能不親自前來將此情況告訴您。顯然，這位夫人目前處於非常危急的狀態……當然，我並不瞭解她的那些話究竟是何含義……我也沒問過任何人……我只是出於醫生的一種責任，直接找到您這兒的……」

　　德珀勒克思考良久才說：「不錯，醫生，您來我這兒，是要向我打聽是否知道那個孩子的下落——我猜這孩子失蹤了，是這樣嗎？」

　　「是的。」

　　「要是我知道孩子的下落，您就會把他帶回給他母親，是嗎？」

　　「我想是這樣。」

　　又是一陣長久的沉默。羅平心裡想道：「他真的相信我的話嗎？以她決意要死來威嚇，份量夠不夠呢？不，不至於——可是——可是——他又好像猶豫不決。」

　　「您允許嗎？」德珀勒克一邊說，一邊靠近桌上的電話：「——我有點急事——」

　　「請便，議員先生。」

　　「喂——小姐，請接八二一一九，可以嗎？」

　　他又把電話號碼重複了一遍，然後靜靜地等著。

　　羅平笑了笑，說道：「你是叫警察局嗎？要給秘書長先生打電話？」

　　「說的不錯，醫生——您已經猜到了，是嗎？」

　　「也許，因為我是個法醫，所以有時要打電話給——」

　　羅平心裡卻在嘀咕：「他究竟要幹什麼？秘書長就是普拉斯威爾啊——為什麼給他打電話？」

　　德珀勒克把聽筒放到耳邊，說道：「是八二一一九嗎？請找秘書長普拉斯威爾先生——他不在？不，不，他這個時候總是在辦公室的——告訴他我是德珀勒克——議員德珀勒克——我有非常重要的事要找他。」

　　「我在這兒不太方便吧？」羅平問。

　　「沒關係，您一定要留下，醫生，」德珀勒克說，「——況且，我說的事跟您多少也有點關係——」

　　他又沖著電話筒說：「喂！……是普拉斯威爾先生嗎……哦，是你呀，親愛的普拉斯威爾。喂，你感到很意外，是嗎……不錯，咱們好久沒見面了……不過咱們彼此誰也沒有忘了誰……你和你的手下對我一直是很關照的，是嗎？……喂！你很忙！啊！真對不起……我也很忙。好嗎。直說嗎……我是想幫你一個小忙……請耐心一點，畜牲……不，你不會覺得冤枉的……因為這事關你的榮譽……喂，聽見我說話嗎？聽好，請你帶上五六個人……最好是保安處的，在值班室裡會找到人的……然後你就坐上汽車，用最快的速度開到我這兒來……我要奉送你一件最寶貴的禮物，老朋友……是一位上等貴族，不妨說就是拿破崙本人……乾脆說，就是亞森·羅平。」

　　羅平猛然跳了起來。他常常是料事如神的，而此刻卻大出意料之外。然而，一種強烈的詼諧和自嘲感，使他不禁大笑著高聲叫道：「好！漂亮！幹得漂亮！」

　　德珀勒克向他欠了欠身，表示謝意，說道：「請稍耐心點……我還有話呢！」

　　然後，他又繼續說下去：「喂……我說普拉斯威爾先生……什麼？……我的朋友怎麼會是惡作劇呢……你會在我的書房裡找到羅平的，現在他就在我對面坐著……他也跟你們那些人一樣，老是纏著我不放……哦！對我來說嘛，這樣的人多來一個少來一個本來無所謂，可是這一個未免太不識相了。因此，我就想起了咱們之間的友情。你來把這個包袱給我卸掉吧……只需五六個警察，再加上在我門口盯梢的那兩位就足夠了。哦，還有你來了以後，順便到四樓把我那個女廚子也一道帶走……她就是無人不知的維克朵娃……你也知道她？……亞森·羅平的老奶媽……你看我是多麼關照你啊！你再派一個班的人到夏多布瑞安大街，就在巴爾紮克街拐角不遠……尊敬的亞森羅平先生就住在那兒，化名是密歇爾·珀蒙……都明白了，老朋友？那好，快動手吧！要快！」
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