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二七

　　德珀勒克轉過臉時，看見羅平攥緊了拳頭，仍然鎮定地站著。聽到德珀勒克道出了維克朵娃，還說出了自己在夏多布瑞安大街的住所，他的詼諧感消失得無影無蹤。他覺得自己受到了一種不可容忍的侮辱。他不想再繼續扮演鄉村小醫生的角色了，他難以壓抑心中一股強烈的怒火，恨不能像一頭公牛那樣撲向德珀勒克。

　　德珀勒克嘴裡哼哼一聲，這似乎是一種笑。他把雙手插進衣袋，身子搖搖晃晃地走過來，一邊說道：「你看如何？一切都清楚了吧？再沒有什麼疑問了吧？一切都很清楚，一句話，就是羅平在向德珀勒克挑戰。這樣大家都可以少費唇舌：法醫維爾納先生本來要用兩小時才能繞完他的舌頭，而這會兒呢，亞森·羅平先生只需在半個小時之內把他的意圖講清楚……不然的話，他就要乖乖地跟警察走了，還得把他的同夥一道連累進去……好妙啊，我真是一箭雙鵰！給你三十分鐘，別想多一分。從現在起三十分鐘之內，你必須從這裡滾蛋，就像一隻兔子那樣飛快地逃跑。哈哈太妙了！哦，我親愛的玻諾涅斯，今天撞上我德珀勒克算是冤家路窄。上次藏在窗簾後面的可憐人兒就是你吧，玻諾涅斯？」

　　羅平大氣不出。此時，唯一的解決辦法，就是沖上去揍他個靈魂出竅。但這樣做只會壞了大事。他只能忍氣吞聲。可這些無情的嘲弄像鞭子一樣抽打著他，撕裂著他的自尊心。在同一個房間裡，在同樣的處境中，他再一次不得不向這個瘟神俯首稱臣，默默忍受著無比的屈辱。他深知自己再一次開口，只會朝著對方痛駡一頓，如此方解心頭之恨。然而這同樣於事無補，現在需要的是冷靜和待機而動。

　　「喂，我說羅平先生！」議員接著說下去。「您為何那麼狼狽啊？還是放聰明一些，自認遇到對手了吧，我不像您想像的那麼愚蠢吧？您以為我戴著一副夾鼻鏡，加上一副圓眼鏡，眼前就是一片模糊嗎？說實話，我不敢說我立即認出了玻諾涅斯就是羅平，就是到沃得威爾劇院包廂裡跟我找茬兒的那位先生，我還沒那麼聰明。

　　「可這事兒確實攪得我寢食不安。我慢慢地知道了在警察局和梅爾奇夫人之間，還有一個第三者企圖插足。從我對看門女人的言語考察中，從對女廚子行跡的觀察中，以及從一些可靠的消息來源中，逐漸明白了這裡面的奧妙，而那天夜裡的事件更使我大徹大悟了。雖然我睡得死，寓所裡的吵鬧聲還是鑽進了我的耳朵。於是我就有了機會弄清這件事的來龍去脈。我跟蹤了梅爾奇夫人。先跟到夏多布瑞安，再去聖·日耳曼……然後……然後，哈，這一系列事件自然就聯在了一起。昂吉安遭竊，吉爾貝被捕，悲傷欲絕的母親與竊賊頭子之間的連手。老奶媽被當作廚子安插進來，還有那些莫名其妙的人，公然在我的門裡窗裡出出進進……一切都明白了。是羅平先生伸出了觸角，『二十七人』名單的香味在引誘著他。我只消等著他自投羅網。現在終於等到了。您好，羅平先生。」

　　德珀勒克換了一口氣。他得意洋洋、神氣活現地發表了一番長篇演說後，看上去儼然是要使那些無能而傲慢的傢伙也對他俯首屈膝。羅平依然沉默不語。德拍勒克拿出手錶，看了看，說：「嘿，怎麼樣！只剩下二十二分鐘了！時間可不多了！您要再這樣沉默下去，咱們就該結束談話了。」

　　他又向羅平靠近了些，說道：「我很遺憾見到你是這副樣子。在我心目中，羅平完全應當是另外一種形象。您這位無所不能的巨人，怎麼一碰硬就卷了呢？……來喝一杯壯壯膽吧？……」

　　羅平不說話，也沒做出任何氣憤的表示。他異常冷靜地未做出任何過分的舉動——這表明他已完全控制住了自己的情緒，接著採取了恰當的行動。他輕輕推開德珀勒克，走到桌邊，拿起了電話筒。

　　他說道：「小姐，請接五六五-三四。」

　　接通電話後，他緩慢地、不慌不忙地說：「喂！——我在夏多布瑞安街——你是阿西爾嗎——對，我是老闆——我說，阿西爾——你必須儘快離開此地——喂——對，馬上離開——警察局的人再過幾分鐘就到了。不，不必害怕——時間還來得及，不過，你必須照我的話去做。你的箱子早就準備好了吧？很好。按照我的要求，箱子裡要留下一個空格。有嗎？那好。現在，你去我的房間裡，面向壁爐，用左手按一下在大理石板上雕刻的那朵玫瑰花——就在石板的中間；而後，你再用右手去按壁爐的上面，那裡有一個看似抽屜的東西，這個抽屜裡裝著兩個小盒子。你看一下，其中一個盒子裡有咱們的證件，另一個裝著鈔票。你把這兩個盒子都裝進你箱子的空格裡，然後就提著箱子，儘快趕到維克多·雨果大街和芒得斯邦大街的交匯處，汽車就停在那裡。在那兒你可以見到維克朵娃。我馬上就去找你們——什麼？我的衣服？還有一些小擺設？別管它們了，快走吧。一會兒見。」

　　羅平從容地放下電話，然後拉起德珀勒克的胳膊，讓他坐到自己身旁的一把椅子上，對他說道：「現在，你我好好談談吧。」

　　「哈！哈！咱們現在要『你我』相稱了？」議員嘲笑地說。

　　「對，我同意這樣做。」羅平說。

　　他的手一直沒有鬆開德珀勒克。對方有點擔心，想掙脫他的手。羅平說：「怕什麼，我並不想和你動武，那樣對誰都沒有好處。用傢伙嗎？那能解決問題嗎？用不著。只要動嘴就行了。但是咱們別離題太遠。我知道我該說些什麼，我會很認真的，你也要同樣認真，這樣才能解決我們的問題。孩子在哪兒？」

　　「就在我這兒。」

　　「把他交出來。」

　　「我不會交的。」

　　「梅爾奇夫人會自殺的。」

　　「不會的。」

　　「我說她會的。」

　　「我說不會。」

　　「可她已經自殺過一次了。」

　　「正因為如此，她才不會再次自殺。」

　　「那麼，你究竟打算幹什麼？」

　　「就是不交孩子。」

　　羅平沉默了一會兒，說：「這一切不出我的所料。我到這裡來時，就料到你不會上維爾納醫生的當。所以，就休怪我採取別的手段。」

　　「羅平的手段。」

　　「不錯。我不是吃醋的。不過，你先認出了我，算你有眼力。但這並不妨礙我如願以償。」

　　「說說你的打算。」

　　羅平從一個小本子裡抽出一張紙，把它攤平，遞給德珀勒克，說道：「這是一張詳盡的清單，是我和我的朋友從你昂吉安湖畔的瑪麗·特列斯別墅中盜走的一套家具，上面逐一編了號，一共是一一三件，其中有六十八件——用紅叉劃掉的號碼——已經賣掉，而且已經運到了美國。剩餘的四十五件還在我手裡，我想以後再賣——剩下的都是一些最好的。我把它們送還給你，但條件是必須立即把孩子交出來。」

　　德珀勒克不由得暗暗吃驚。

　　「哦！哦！」他說，「看來你非要這個孩子不可了？」
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