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四二

　　「是的，一直走到我們從這裡可以看見的種有桃葉珊瑚水平方向的小徑，是嗎？」

　　「確實如此。」

　　「而你們兩人待在大家視線以外的時間比大家期望的時間要長，是否如此？」

　　「確實如此。我有兩個星期沒有機會單獨見到伊莉薩白，所以我們長時間地擁抱。」

　　「那麼後來呢？」

　　「後來，因為她有意要唱幾個曲子，她覺得她的衣著和穿戴應非常簡潔，所以她要把所有的項鍊都交給我保管。我不同意，伊莉薩白就沒堅持。她看著我走開。當我在桃葉珊瑚小徑的盡頭轉彎時，她還一動也不動地站在那裡。」

　　「當她走到廢墟上面的平臺時，她身上的項鍊還在嗎？」

　　「我個人什麼也不知道。而這一點也是沒有一個客人能說清楚的。大家只是在慘劇發生後才發現項鍊不見了。」

　　「好吧。但瓦勒泰克斯的材料擁有相反的證據：在慘劇發生時，伊莉薩白·奧爾楠身上的首飾已經沒有了。」

　　侯爵作出結論：「那麼首飾是在桃葉珊瑚小徑和高處平臺之間的路上被盜的囉？」

　　一片寂靜。拉烏爾清晰地說道：「首飾沒有被盜。」

　　「怎麼，它們沒有被盜！那為什麼伊莉薩白·奧爾楠會被殺害呢？」

　　「伊莉薩白·奧爾楠沒有被謀殺。」

　　以聳人聽聞的肯定來行事，這是拉烏爾的樂趣，這快樂從他閃閃發光的眼睛裡可以看出。

　　侯爵叫嚷了起來：「怎麼！我看見了傷口——沒有人懷疑這是兇殺，是誰犯的罪？」

　　拉烏爾舉起了手臂，伸出食指，宣告道：「是英仙星座。」

　　「什麼意思？」

　　「您問我是誰犯了罪，我很認真地回答：英仙星座！」

　　他結束道：「那麼現在，勞駕一直陪我到廢墟那裡去。」

　　§ 二十二、英仙星座的罪行

　　代爾勒蒙沒有立即按照拉烏爾的要求去做。顯然他很激動，還沒有弄明白是怎麼回事。

　　「這樣的話！」他說，「我們能達到目的？為了替伊莉薩白報仇，我到處尋找，受了那麼多痛苦！——我們能瞭解她死亡的真實情況嗎？」

　　「真實情況我瞭解。」拉烏爾肯定地說，「剩下的事，我想，那些失散的首飾能夠證明——」

　　安托尼娜顯然心情有點開朗了。她握住代爾勒蒙的手，傳遞了她的快樂和堅信不疑的心情。

　　戈爾熱雷臉上的肌肉卻收縮了，下頷也擠在一塊。他也不能接受這樣的事實：他花費了那麼多工夫想解決的問題，竟然被他的對手解決了。對他來說，這是一次侮辱性的成功。他既希望又擔心地期待下文。

　　代爾勒蒙重新走了那條十五年以前他在女歌唱家陪同下走過的路。安托尼娜跟在他身後，走在拉烏爾和戈爾熱雷的前面。

　　他們中最平靜的人當然是拉烏爾。他很高興看見走在他前面的姑娘，注意到她與克拉拉的細微區別之處：體態中少一些婀娜。但多一些簡潔和節奏感，少一些奔放，而多一些自傲；少一些柔媚和憂雅，多一些純潔和質樸。他走路時專注地端詳著安托尼娜，能從她的姿態甚至臉上找到一些東西。有兩次因為小徑上交錯蔓生的野草，她不得不放慢了腳步，與他肩並肩地緩慢行走。他發覺她臉紅了。不過他們之間一句話也沒有說。

　　侯爵重新踏上了從低凹的花園開始的石階，然後是通往第二個平臺的臺階。第二個平臺的左邊和右邊是一排排桃葉珊瑚，還有放置在長滿苔蘚和滿是裂縫的底座上作點綴用的花瓶。他從左邊走，以便走到通向廢墟的斜坡和臺階。拉烏爾止住他說：「伊莉薩白和您，你們是在這裡滯留了一段時間的嗎？」

　　「是的。」

　　「確切地說是在哪裡？」

　　「就是我站立的地方。」

　　「那麼從城堡那邊可以看到你們嗎？」

　　「不能。這些沒有經過修剪和保養的小灌木樹葉都掉了。但是過去這些樹葉形成了一道厚厚的屏障。」

　　「那麼當您在樹籬盡頭回過頭來的時候，伊莉薩白·奧爾楠是站在這個地方的嗎？」

　　「是的。我的記憶裡還清晰地保存著她的身影。她給了我一個飛吻。我彷佛又看見了她那多情的動作，美妙的姿態，這塊古老的底座，以及在她周圍的綠色背景。我什麼也沒忘記。」

　　「那麼當您走下臺階回到花園裡時，您第二次回過身去看她了嗎？」

　　「是的，為了看她從林蔭道裡走出來。」

　　「您看見她了嗎？」

　　「沒有馬上看見，不過也差不多立刻就看見了。」

　　「正常的情況您應該馬上看得見她嗎？正常的話，她應該從林蔭道裡出來了？」

　　「是的。」

　　拉烏爾溫和地笑了起來。

　　「您為什麼笑？」代爾勒蒙問他。

　　安托尼娜向他傾過身來也在詢問他。

　　「我笑，因為人們從不去追求一個簡單的想法，而去追求怪誕和轉彎抹角的解決方法。在您後來的調查中，您來尋找什麼呢？是項鍊嗎？」

　　「不是，既然項鍊已經被偷了。我來尋找兇手可能留下的線索。」

　　「您從沒想過也許項鍊沒有被偷竊？」

　　「從沒這樣想。」

　　「戈爾熱雷也好，他的同伴也好，也從沒這樣想過。人們從不向自己提出真實的問題，人們總是向自己提出與別人相同的問題。」

　　「什麼是真實的問題？」

　　「您迫使我去考慮一個幼稚的問題：伊莉薩白·奧爾楠既然喜歡唱歌時不戴項鍊，那麼她會不會把它們放在什麼地方呢？」

　　「不可能！人們不會在路人的垂涎下放棄這樣的財富。」

　　「什麼路人？您很清楚，她也知道，所有的人都聚集在城堡周圍。」

　　「那麼按您的看法。她可能把首飾放在一個地方嗎？」

　　「十分鐘以後她下來時可以重新取回首飾。」

　　「但在慘案發生後，當我們大家跑過來時，我們可能會看到這些首飾呀。」

　　「不一定——如果她把它們放在一個大家看不到的地方呢？」

　　「放哪兒？」

　　「比如說，放在這個古老的罎子裡，或者放在別的地方，比如長得肥沃的、茂盛的植物叢中。她只需踮起腳尖，伸長手臂，把首飾放置在罎子的泥土上。很自然的動作，暫時地存放一下。但偶然性和人們的愚蠢使這成了永久的存放。」

　　「怎麼——永久的？」
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