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二〇

　　節目的新花樣是把中心位置留給大家跳舞，而且每跳完一個舞，在後面佈置的一個小舞臺上就開始上演一個歌舞雜耍節目。這兩者更換得很快。一切都進行得有次序，又很緊湊。觀眾們都齊聲和唱著歌曲的反復部分。

　　戈爾熱雷和拉烏爾站在右面的過道上，他們用節目單把臉遮去一半，眼睛卻盯住站在二十步遠的瓦勒泰克斯。瓦勒泰克斯盡可能地拱著肩來掩飾自己高大的身軀。在他身後，戈爾熱雷的人在走來走去，探長注視著他們。

　　在大廳裡，一支探戈舞跳完，接著是印度手技演員的節目。然後是華爾茲，接著是喜劇節目——就在這時，舞臺上出現了一塊很大的招貼牌，在五顏六色的招貼上顯現出一個頭蒙面紗的女舞蹈家纖細的輪廓，同時有二十塊明亮的屏幕組成了「戴面紗的女舞蹈家」這幾個字。管弦樂隊開始演奏，女舞蹈家從後臺跳了出來。她上身用飾帶在雙肩和胸前交叉裹著，下身是一條寬大的藍色裙子，上面綴滿金色的小星星，稍一舞動，光潔的大腿就裸露出來。

　　她停了片刻，做了一個造形動作，猶如一尊美麗的塔納格拉塑像（注：塔納格拉是古希臘城市，以出產塑像出名）。一條細網眼的金色薄紗遮住了她一部分頭和臉，面紗下露出令人讚歎不已的金黃色環形鬈髮。

　　「見鬼！」拉烏爾從牙縫裡擠出聲音。

　　「什麼？」站在他身旁的戈爾熱雷問他。

　　「沒什麼，沒什麼。」

　　但拉烏爾以一種強烈的好奇心看著這金黃色頭髮，這個美麗的形體——

　　她跳著，開始動作很緩慢，似乎保持一個固定的姿勢，可以看出她身體微微地顫抖。她用赤裸的腳尖站立，在舞臺上旋轉了兩圈。

　　「喂，你再把大個子保爾指給我看。」戈爾熱雷輕聲說。

　　拉烏爾在發愣。他整個臉由於熱切的注意、極度的痛苦而扭曲了。為了能看得更清楚，他還挺直了身體。他的雙眼狂亂地盯住戴面紗的姑娘。

　　戈爾熱雷發出了奸詐的笑聲：「你說，他來這裡是因為金黃色的頭髮？這使他想起他的克拉拉？至少，是的——這人很可能是她，他那個輕佻的女人——也是您的。這太可笑了。」

　　「您瘋了！」拉烏爾乾巴巴地反駁他。

　　但他的目光盯住她的頭髮，頭髮顏色絕對相似。身材也絕對相似。「這是她——這是她——」拉烏爾想道。

　　但這可能嗎？代爾勒蒙的女兒，一個外省姑娘怎麼可能具有這種職業技巧呢？怎麼能設想，她從沃爾厄克回來後有時間回家打扮，然後再到這裡來呢？那麼這也許不是她？

　　在舞臺上，在觀眾逐漸增長的騷動中，她舞得逐漸歡快起來。她轉著圈子，動作準確，突然地停頓，又突然地隨著樂隊有節奏的節拍起舞。然後，她的大腿閃露了，這特別激起了觀眾的熱情。她那像模特兒一樣纖長的雙腿，比那彎曲的手臂更充滿活力，更柔軟更纖細。

　　戈爾熱雷注意到了，他說：「大個子保爾好像要溜到後臺去。我想有人想進去就可以進去。」

　　事實上在過道盡頭，左右兩邊是一道欄杆，那裡有一名檢票員儘量想阻止一些冒失鬼入內，但是沒有效果。

　　「是的，」拉烏爾也注意到了大個子保爾的行動，「喂，你的人應聚集在朝著側面大街的演員出口處，在緊急的時刻他們應準備好從那裡進去。」

　　戈爾熱雷同意這意見，然後走開了。三分鐘後，當探長努力重新集合他的隊伍時，拉烏爾離開了大廳。在外面，正當他繞過娛樂城，走在警察們的前面時，庫爾維爾跟了上來向他彙報情況：「先生，我剛才聽見戈爾熱雷的命令。他們要逮捕您和戴面紗的女舞蹈家。」

　　拉烏爾擔心的正是這個。他不知道這舞蹈家是否是安托尼娜。戈爾熱雷要確定這點並不需要冒什麼風險。如果這是她，是安托尼娜，那麼處在警察和大個子保爾的兩面夾攻下，她就完蛋了。他跑了起來，心裡十分緊張：大個子保爾冷酷和可怕的相貌使他想到，如果這個歹徒站在安托尼娜面前，他會非常粗暴地對待她——

　　拉烏爾和庫爾維爾奔進了小小的入口處。「警察。」拉烏爾向阻攔他的看門人出示了一張卡片。人們讓他通過了。

　　有一道樓梯和一條過道把他引向演員化裝室。

　　就在這時，從一間化裝室裡走出女舞蹈家。在一片喝采聲中，她回到這裡取一塊大披巾準備出演她的第二個節目。她把門重新鎖上，鑽到一群把後臺擠得滿滿的、穿黑禮服的人中去。她又回到舞臺，掌聲劈劈啪啪地響了起來。拉烏爾想像著觀眾們站在那裡熱情叫喊的情景。

　　突然，他覺察到大個子保爾就在自己身旁，由於這個女人走過，大個子保爾煩躁不安，緊握雙拳，前額上青筋暴凸。在這一時刻，拉烏爾確信無疑這是她，他感到危險正威脅這個不幸的女人。他決定刻不容緩地開始這場搏鬥，他輕輕拍了拍瓦勒泰克斯的肩膀，瓦勒泰克斯轉過頭來時，看到了那張他憎恨和懼怕的拉烏爾嘲諷的臉。

　　「您——您——是為她來的嗎？您陪她來的嗎？」他克制住自己，喃喃自語。

　　拉烏爾冷笑一聲，也同樣輕聲地說：「確實是的，我陪著她。她委託我保護她——好像有些傢伙在追趕她。你知道，這讓我開心。」

　　「為什麼這使你開心？」另一個聲音嘟噥道。

　　「因為當我著手進行什麼事時，總是成功的。這是慣例。」

　　瓦勒泰克斯由於狂怒而渾身顫抖。「你成功了嗎？」

　　「當然！」

　　「吹牛！只要我活在這世上，你就不可能成功。而我就在這裡。」

　　「我也在這裡。同你一樣，剛才我也在地窖裡。」

　　「你說什麼？」

　　「騎師就是我。」

　　「混蛋！」

　　「是我把警察帶到地窖裡來抓你的。」

　　「可你們失敗了。」另一個說，臉上想擠出笑容來。

　　「今天下午失敗了，但今天晚上，事情有十分把握。」

　　瓦勒泰克斯緊靠著他，緊盯著他的眼睛：「你瞎扯些什麼？」

　　「戈爾熱雷和他的夥伴們在這裡。」

　　「你扯謊！」

　　「他在這裡。我告訴你是讓你逃走。快點，你溜吧。你還有時間——」

　　瓦勒泰克斯用驚恐萬分的眼光看了看四周，樣子就像一頭被圍困的野獸。當然，很明顯，他接受了逃跑的主意。拉烏爾很高興。瓦勒泰克斯準備走了，這是保護姑娘、對付警察的一個手法。

　　「快跑，喂，呆在這裡太蠢了！」

　　但為時已晚。女舞蹈家出現了，同時從樓梯和演員化裝間之間擁出了戈爾熱雷及他身後的五名警察。瓦勒泰克斯猶豫了，面孔凶蠻。他瞧瞧女舞蹈家，她正款款走來，但又膽怯地停了下來。他瞧瞧戈爾熱雷，此人離他只有五六步路了。這時，拉烏爾向他撲了過去，他身子一閃，突然把手伸進口袋，拔出手槍，瞄準女舞蹈家。在一片混亂和恐慌中，槍聲響了。拉烏爾猛然把他伸直的手臂往上一推。子彈射向佈景，但女舞蹈家昏倒了。
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