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一九

　　「一法郎也不能少。」

　　「好吧。如果你的消息是確切的，並且不向金髮女郎克拉拉透露一個字，你會有這筆錢的——不過關鍵是我們還能找到大個子保爾嗎？」

　　「能，算他倒黴——他耍了我——今天晚上你們就可以找到他——十點鐘，在藍色娛樂城——一家新的夜總會。」

　　「他為什麼去那裡？」

　　「他總是想找到他那個金色頭髮的情婦——是你的情婦，嗯？不過這是一個盛大的晚會，你將看到的不是大個子保爾。」

　　「那麼是瓦勒泰克斯嗎？」

　　「對，是瓦勒泰克斯。」

　　拉烏爾又提了幾個問題，但阿拉伯人似乎已經把他心裡的秘密都掏光了，他不願再多說了。

　　這時戈爾熱雷從出口處回來了，一臉的狼狽相。拉烏爾把他拉到一邊，譏諷地說：「一無所獲，啊？有什麼辦法！你們行動起來總是像個傻瓜，又慢，情況又不清楚。」

　　「阿拉伯人說了什麼？」

　　「沒有說什麼。不過我會彌補你幹的蠢事。今天晚上十點鐘約定在藍色娛樂城檢票處碰面。你要打扮成上流社會的人，不要讓人認出來。」

　　「為什麼？」

　　「必須這樣，」拉烏爾強調說，「裝扮成上流社會的人，穿晚禮眼，戴高頂大禮帽。在你下垂的臉頰和鼻子上搽點香粉，嗯？你的臉頰紅通通的！你還有一個酒糟鼻子！回頭見吧，親愛的朋友——」

　　拉烏爾在鄰近的一條街上重新找到他的汽車，駕車穿過巴黎回到他奧特伊的家。以前這裡是他主要的住所，也是他活動的中心。朝著一條行人稀少的、寬闊的大街，有一座相當狹小的院落，深處有一幢沒有顏色、沒有風格、不引人注意的獨立小屋，三層樓房，每一方向有一個單間房間。

　　後面的房間面向一個院子，院子裡有一間廢棄的車庫，可以從另一條街進入這車庫。這就是拉烏爾整個住所的重要安全措施。下面是一間飯廳，深深的，由兩個房間組成，陳設簡單。二樓有一間舒適、豪華的房間，帶浴室。忠心耿耿的隨身男僕和年老的女廚師睡在空車庫的下面。拉烏爾把他的車停在離房子一百米以外的地方。

　　在八點鐘時，他坐在餐桌旁。庫爾維爾來了，對他說侯爵六點鐘到了，但那姑娘沒有出現。拉烏爾不安了。「那麼她是住在巴黎的某個地方，單獨一個人，沒人保護，弄不好就會讓瓦勒泰克斯碰上。庫爾維爾，跟我一起吃晚飯，然後陪我去音樂廳。要穿大禮眼。你懂得如何穿戴。」

　　拉烏爾花很長時間打扮，中間還做了柔軟操。晚上會很熱。

　　「好極了，」他對也打扮了一番的庫爾維爾說，「你的樣子像一個王公。」

　　§ 十一、藍色娛樂城

　　藍色娛樂城的開張是社交界的一樁大事。這座娛樂城建在香榭麗舍大街上，它是由一家著名的有歌舞表演的咖啡館改建成的。幾千張請帖寄給了社會知名人士、演員和受到重視的半上流社會的人物。

　　在粗俗的貼有許多廣告、佈告的大柱前，月光般的藍色冷光燈閃爍著。當十點鐘敲響，拉烏爾手裡拿了一張請帖趕到了。由檢票員引進來的人群已擠滿了大廳。

　　他對庫爾維爾下了命令：「你不要跟我打招呼，不要走近我。但要在我周圍走動，特別是要注意戈爾熱雷，他是我的敵人，我提防他就像提防瘟疫一樣。如果可以一舉抓住拉烏爾和大個子保爾，他是不會錯過機會的。因此，你要看住他，聽他說些什麼。會有警察跟他一起來，他會跟他們說話，這時你要注意的不僅是說什麼話，還有沒說出來但可以領會的意思。」

　　庫爾維爾一本正經地點了點頭，方正的漂亮鬍子向前沖了沖，似乎在向對手挑戰。「我明白，」他神氣地說，「但如果有人攻擊您，而我又沒時間通知您，怎麼辦？」

　　「你用你張開的手臂和你的一把大鬍子來掩護我逃走。等一等，戈爾熱雷來了——離開我，不要讓他看見我們在一起，到他身邊去。」

　　戈爾熱雷按照拉烏爾告訴他的話，穿戴得像個上流社會的人物：閃閃發光的大禮服，裝有彈簧的可折迭的高頂黑禮帽，臉上撒了粉，肩上披了一件折迭得很仔細、但顏色不協調的舊雨衣。拉烏爾小心地上前與他攀談。

　　「他媽的！你都認不出來了。一位真正的紳士——你完全不會被人覺察——」

　　「他在嘲笑我。」戈爾熱雷大概又這樣想了，因為他一臉的怒氣。

　　「你的人呢？」

　　「四個人。」戈爾熱雷肯定地說，事實上他帶了七個人來。

　　「他們打扮得跟你一樣好嗎？」

　　拉烏爾向四周看了一眼，他立即注意到有六七個人是化裝成大闊佬的警察。

　　來賓一批批擁進來，拉烏爾低聲說：「他來了——」

　　「在哪兒？」戈爾熱雷急促地問。

　　「靠近檢票處，在兩個女士的後面——戴著大禮帽，圍著白絲巾的高大傢伙。」

　　戈爾熱雷回過頭去，嘰咕道：「這不是他，這不是大個子保爾——」

　　「是大個子保爾，只是打扮成很瀟灑的先生。」

　　探長更仔細地看了看：「確實，也許，啊！惡棍！」

　　「是的，但他出身貴族，嗯？你從沒碰見過他這個樣子？」

　　「不，不，我想在賭場——但我沒有料到。他的真實姓名是什麼？」

　　「如他高興的話，他會告訴你的——但是不要鬧出醜聞來，不要太急，等他離開的時候你再抓他，我們要知道他來幹什麼。」

　　戈爾熱雷走過去與他的那幾個人談話，向他們指出大個子保爾，然後回到拉烏爾身邊。他們兩人走進去，互不說話。大個子保爾走在左邊，他們走在右邊。

　　寬大的圓形建築物內的氣氛越來越熱烈，有二十道深淺不一的藍光互相交叉、追逐、混合在一起。在每張桌子旁擁擠著比規定的人數多兩倍的人。
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