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四〇

　　拉烏爾用鎬尖把三個罐的頸部擊碎，拿燈照了一照。每個罐子都滿滿地裝著金粉、金粒和金片。在燈光下，這些金子亮閃閃的。他用手抓了一大把，又讓它們從指縫之間掉下去。

　　面對這個場面，珀蘇呆若木雞，連腿都彎了，乾脆往地上一蹲。

　　姐妹倆同樣發傻，說不出一句話來。然而，叫他們頭暈目眩的並不是金子，也不是一千幾百年前的這樁怪事。過去和現在，圍繞這樁怪事的一切，都展現在她們的眼前。不，使她們心波動盪的是另一個原因。拉烏爾低聲問她倆在琢磨些什麼，其中一個答稱：「我們在琢磨——拉烏爾，在琢磨您這個人——」

　　「對呀，」另一個說，「您一邊玩兒，一邊幹事，好像一切都易如反掌——這是我們不理解的——這件事既簡單，又很意外——」

　　拉烏爾喃喃自語地低聲說：「一個人只要墮入了情網，拚命想討意中人的歡心，他是什麼事情都容易做成的。」

　　到了晚上，拉烏爾趁黑將汽車開到墳包附近，從墳包裡搬出兩條裝得滿滿的口袋。隨後，他又和珀蘇一起把洞穴堵上，馬虎地清除了他倆留下的痕跡。他說：「明年春天來臨的時候，大自然就會把一切都遮蔽起來。不到明春，不會有人跨進小城堡。而且，除了咱們四個人，永遠不會有人知道這條小河的秘密。」

　　午夜時分，姐妹倆坐進了汽車。拉烏爾最後一次去見阿洛爾和薩洛特-加龍省。

　　「嗨，你倆好嗎？待在這裡挺舒服吧？啊唷，美麗的薩洛特-加龍省，你幹嗎還在唉聲歎氣呀？你們給我聽著——我讓珀蘇同你們在這裡再留四十八小時，他看管你們，也當你們的護士和廚師。珀蘇將去河邊撈金粉，以滿足你們的貪欲。然後，你們將帶著滿袋的金粉和金片，乘火車去你們願去的地方，從而讓你們的女主人過安靜的日子。對不起，我認為你們在外地會被人勒死的——怎麼樣，阿洛爾先生，你同意走嗎？」

　　「同意。」阿洛爾肯定地回說。

　　「那很好。我相信你的話。你大概早已知道，我這個人是不開玩笑的。咱們各走各的路。薩洛特-加龍省，你也同意嗎？」

　　「是的。」她說。

　　「好。不過，如果你想離開阿洛爾先生——」

　　「她不會離開我的。」阿洛爾低聲說。

　　「什麼原因？」

　　「我們已經結婚了。」薩洛特-加龍省說。

　　珀蘇攥緊拳頭，一字一頓地說：「女流氓！你曾要我娶你當老婆呀！」

　　「你想怎麼辦？老兄？」拉烏爾說，「這姑娘可喜歡重婚了！這一定會叫她快樂的！」

　　拉烏爾拉住珀蘇的胳膊：「你瞧，珀蘇，這就是曖昧關係產生的後果。在這裡的幾個人當中，有兩個質量低劣的人，有兩個質量高尚的人。你選擇質量低劣的人，而我選擇質量高尚的人。對你來說，這可是個永遠不能忘記的教訓啊！」

　　但是，對於這些質量問題，珀蘇似乎不感興趣，他只一心想著拉烏爾識破了的那些秘密數字。

　　「請問：你是不是發現了蒙代修先生遺囑上的那行數字之後，就猜到了這一串數字是連續的日期，發現了這些日期與漲潮日期的關係，並且斷定潮水透入了墳包，再把裡面的東西帶了出來。總之，你就這樣識破了事情的真相？」

　　「我憑藉的還不只這一點。」

　　「那你還憑藉什麼呢？」

　　「我天生的腦瓜。」

　　§ 十六、離別依依

　　過了三個星期，卡特琳娜來巴黎訪問拉烏爾。她敲了敲他的寓所的門，一個管家似的老大娘就把門打開了。

　　「拉烏爾先生住在這裡嗎？」

　　「是的。小姐，您貴姓呀？」

　　卡特琳娜正要說出自己的姓名，拉烏爾就露面了，問道：「是您呀，卡特琳娜！又出了什麼事嗎？你從來沒有說過要來這裡看我嘛！」

　　「沒出啥事。」卡特琳娜說，「——只是我有幾句話要想跟您說說——只需幾分鐘。」

　　他把她請進了他的工作室。六個月前，她曾來這裡求他幫助。那時，她遲疑不決，戰戰兢兢；現在呢，她不再像是一頭被人追捕的野獸了，但還是那麼畏畏縮縮的。她的開場白，和她來訪的動機，顯然是絕對不同的。

　　拉烏爾握住她的手，動情地瞅著她。她美貌、端莊，也微笑地望著他，露出待在他身邊的幸福。

　　「說吧，親愛的卡特琳娜。您是可以完全信任我的。我是您的朋友嘛——不，比朋友還親密。」

　　「比朋友還親密，這是什麼意思呀？」她喃喃低語，臉上泛出紅暈。

　　拉烏爾顯得十分尷尬。他發現卡特琳娜左右為難。她似乎想說出心裡話，又好像準備逃跑。

　　「比朋友還親密——」他說，「意思是說，我對你的愛超過對其他任何人的愛。」

　　「超過對其他任何人的愛？」她嬌媚地重複一遍。

　　「是的，確實如此。」他回答。

　　她又說：「你大概是一視同仁吧。對我，你不會特殊看待的。」

　　兩人都沉默下來。接著，卡特琳娜突然攤牌，直率地說：「這一陣子，我和姐姐作了多次交談。從前，我和姐姐相依為命，親密無間——但是，姐姐結婚以後，我們就分道揚鑣了。這六個月的事件，又把我和她聯繫到了一起——不過，我和她之間出現了疙瘩——儘管這是可以避免的。但是——」

　　她難為情地垂下眼簾，但又突然抬起頭來，鼓起勇氣說出了心事：「但是，我們姐妹倆之間，夾著一個您——」

　　她住了嘴。拉烏爾深感惶惑，不知所措。他既怕傷她的心，又怕傷珀特朗德的心，他為自己扮演的角色感到負疚，甚至覺得自己變得讓人厭惡了。他說：「你們兩個我都愛。」

　　「兩個——兩個你都愛，就是說，一視同仁，沒有差別。」

　　拉烏爾擺了擺手，表示反對。
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