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三八

　　「在河流源頭的一邊嗎？」

　　「是的，因為河水流向下游。金粉隨水而下，就攔在篩子上了。」

　　珀蘇俯首帖耳地聽從拉烏爾的指揮，握著把柄很長的海鬥，站在岸邊一塊大石頭上，把海鬥伸到河面3／4的地方，一直貼著河底，開始撈了起來。

　　大家都沒吭聲。每一分鐘都是重要的。拉烏爾的分析和推斷正確嗎？在這礫石密佈、水草叢生的河床上，蒙代修先生真是這樣撈金子的嗎？

　　珀蘇撈了一陣子，舉起了海鬥。

　　海鬥的金屬網子裡，既有礫石和水草，也有閃閃發光的東西。這些東西就是金粉和金片。

　　§ 十五、墳包藏寶

　　在小城堡的客廳裡，阿洛爾和薩洛特-加龍省分開綁在兩隻沙發上，樣子顯得不太舒服。

　　拉烏爾走了進來，便說：「喂！阿洛爾先生，這是我答應給你的一部分金粉，可以裝滿你的半頂帽子。除此之外，你可按照珀蘇先生給你指出的地方去撈去刮，你的膠鞋還能盛得滿當當的。」

　　阿洛爾兩眼都閃亮了。由於他掌握了蒙代修先生的秘密，他好像已經看見自己獨個兒在小河裡收集金粉了。

　　「不要高興過度了。」拉烏爾說，「明天——或者今天夜晚，我就要把河水淘幹。你已得到了咱們商定的一份金粉，應該滿足啦。」

　　他們回到各自的臥室去換衣服。中午，他們聚到一起吃午飯，拉烏爾又興致勃勃地侃侃而談。珀蘇急不可耐，希望瞭解更多的情況，便向拉烏爾問西問東。

　　「大概，這些情況已經說明真相了。我可以概括地說：奧萊爾河裡一向含有金粉，但是數量很少。只是到某些日子，由於某種原因，河水就把鴿子樓周圍儲藏的金子沖了出來。是這樣嗎？」

　　「根本不是這麼回事，老兄。你得明白，帕爾伊娃莊園主有一種原始信仰，這種信仰也傳給了蒙代修先生。阿洛爾先生也接受了這種信仰。我這個人擁有建築師的頭腦，一定要將這一切弄個水落石出，不會半途而廢。咱們一道前進吧，老兄。」

　　拉烏爾從衣袋裡拿出一張紙兒，上面有蒙代修先生寫的一行數字。他念道：

　　3141516913141531011129121314

　　「我們仔細分析一下就能發現：（1）每隔一個數字出現一次。如果分成以兩個數字為一小組的四個大組；這四個大組兩次用『3』分開，兩次用『9』分開。抽去這幾個中間數字（『3』『9』），結果就是：

　　141516——131415——101112——121314」

　　「根據我的假設，這四個大組中的數字表示日期，分開這些數字的『3』和『9』表示月份，也就是3月和九月。蒙代修先生總是每年的這幾個月來到帕爾伊娃莊園，直到九月的下半月才離開。因此，可以假定，蒙代修先生兩年前離開帕爾伊娃莊園之前，為了備忘，寫下了他從河裡已經弄到或者可能弄到多少金粉的四組日期，即去年的三月十四日、十五日和十六日；九月十三日、十四日和十五日；今年三月十日、十一日、十二日和九月十二日、十三日、十四日。昨天是九月十二日，今天是十三日。阿洛爾先生就是按照這些日期籌劃行動的。蒙代修先生根據昔日的資料和古老的傳統，在漲潮落潮的日期內採取行動。他在某月某日弄到了金粉，就認為今後在同樣的日子還能弄到金粉。阿洛爾對此毫不懷疑，也會按時下手。」

　　珀蘇指出：「可見，阿洛爾沒有弄錯，蒙代修先生記下的日期都是準確的。」

　　「那是什麼原因呢？」

　　「我還不太明白。」

　　「蠢貨！其實，你應該明白，而且我一開始就預料到了。」

　　「究竟是什麼原因？」

　　「你簡直是個大飯桶！那都是漲潮的日期嘛，就是春分和秋分，每年兩次漲潮，早上和晚上。漲潮時，塞納-馬恩省河的水位急劇抬高，要延續好幾天。二分潮尤其兇猛，以後你會明白的。但要弄到金子，還需具備某些條件。」

　　「等你講的那些條件出現的時候，」珀蘇深思地說，「漂在水裡或者藏在洞裡的金子就會晃蕩起來，沉到水底。」

　　拉烏爾在桌上猛擊一拳：「你在胡說八道！根本不是這麼一回事！掌握秘密的人，利用秘密的人，都犯了這個錯誤。實際情況並非如此。」

　　「請你解釋一下吧。」

　　「在這個地區之內，實際上並沒有蘊藏金子的河流。河裡即使有金粉金片，也絕不是天然的。河底遍佈的礫石和沙子，與金子是兩碼事。」

　　「既然如此，咱們在河裡撈到的金粉金片，是從哪裡來的呢？」

　　「有人放在河裡的。」

　　「你這是什麼話？瘋話！世間竟有那樣的人，把金子放在河裡，潮水將他的第一批金子沖走之後，他又放進一批？」

　　「不。是有人把大量金子藏放在河裡，無論多少次大潮，都不可能把它們全部沖走。水裡不會有物理或化學力量產生的金礦層，只有人們儲藏的金子。我們和蒙代修先生不同，不會揚言自己會煉出金子，也不相信地裡會長出金子。我認為問題十分簡單。河裡有一批寶藏，條件成熟的時候，就會暴露出來。你是不是明白一點了？」

　　「一點也不明白。請你講得清楚一些！」珀蘇說。

　　拉烏爾微微一笑，看了看正在全神貫注聽他講話的姐妹倆。他繼續說：「事情可按兩段時間來講。第一階段：有人將一批財寶裝進密封的、牢固的容器裡，再把容器藏在某個隱蔽的地方；第二階段：過了很久很久，也許過了幾十年、幾百年，由於外力的作用，容器裡的東西就漏了出來。這種情況是什麼時候開始的呢？要想解答這些問題，我認為，可以研究一下本地區的檔案材料，看看本地居民和貴族的家庭材料。」

　　「我知道一點兒情況。」卡特琳娜微笑地說。
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