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二八

　　是的，這傢伙鑽到石縫裡去了！他那細長的身體一點一點地縮小，拉烏爾就抓不住他了，讓他溜掉了。拉烏爾怒氣衝天，不斷咒駡，後悔已極。這傢伙難道使用了什麼遁法？他到底躲到哪兒去了？拉烏爾仔細傾聽，什麼響聲都沒有聽到，只有姐妹倆在喊他。她倆嚇得渾身顫慄，在小船旁邊等他。

　　拉烏爾下了懸崖，回到了她倆身邊。

　　「沒發現人。」他說，他沒有坦白承認自己的失敗。

　　「您瞧見那人了嗎？」

　　「我以為瞧見了，但是周圍一片漆黑，誰能斷定那是人呢？」

　　他立即把姐妹倆送回到小城堡，獨個兒跑到花園裡去。

　　拉烏爾怒氣難消，他惱恨那個神秘的人物，也惱恨自己。他沿著花園的圍牆兜了一圈，察看了幾個能夠讓人逃遁的出口。這時，他忽然發覺，在早已坍塌的暖房那兒，似乎有個人影匍匐在地上——不，好像有兩個影子。他拔腿就朝那兒奔去。

　　拉烏爾向影子猛撲過去。有個影子突然跑了。拉烏爾抱住了另一個影子，並且和那影子一起滾到雜草上。他大聲叫喊：「啊，我可捉住你了！逃不掉了！」

　　可是，拉烏爾聽到了一聲微弱的哀求：「嗨，你是怎麼搞的？不能讓我安靜一下嗎？」

　　原來這是珀蘇的聲音。

　　「真他媽的見鬼！你怎麼躺在這兒睡覺？貨真價實的笨蛋！你在和誰瞎混？」

　　珀蘇也怒氣衝天，唰地站了起來，咬牙切齒地說：「你才是笨蛋！你幹嘛要來打擾我們？」

　　「你們？還有誰？」

　　「當然是我的情人囉！我正要把她抱在懷裡，你倒插進來了！她沒拒絕我，這還是頭一遭咧！——搗蛋鬼，滾開！」

　　珀蘇大為失望，罵了幾聲。由於破壞了他倆的幽會，拉烏爾禁不住哈哈大笑，笑得那麼開心，連腰都直不起來了。

　　「啊哈！廚娘！——廚娘！珀蘇警長向廚娘討歡！我真該死，妨礙了這樣的好事——可是，太有趣味了，珀蘇打算抱抱廚娘！——瞧你這個花花公子，快滾蛋吧！」

　　§ 十一、誤入陷阱

　　拉烏爾僅僅睡了幾個小時。他跳下床來，穿上外衣，又到懸崖那兒去了。為了認出昨夜搏鬥過的地方，他曾故意把一塊手帕扔在那兒。

　　手帕已經不在原來扔下的地方，而被一把匕首插在一棵樹上了，手帕還打了兩個結。拉烏爾清楚地記得，他仍下的手帕沒有打結。

　　「哼，這個壞傢伙向我宣戰了！」他自語地說，「其實，他是怕我的。但是，不管怎樣，此人還是有本事的，居然能像泥鰍一樣從我的手裡溜掉！」

　　對於手帕的挪位，拉烏爾很感興趣；但是經過一番觀察，他的興趣就更大了。

　　這傢伙從他手裡逃脫的那個石縫，是一個天然的裂口，和小山丘上的花崗石裂縫完全一樣。兩塊頑石之間的裂口，深度約有六十-八十釐米，既頎長又狹窄，那個傢伙能從這裡溜掉，這實在難以想像，何況他還戴著寬邊大帽，穿著特大號的鞋子。然而，事實就是這樣，他沒有其它可供逃跑的路徑。

　　神秘人物逃跑的時候，身體能夠變細。拉烏爾抓住他的時候，他能在拉烏爾指縫之中消失，這簡直是咄咄逼人的怪事，叫人難以相信。

　　由於昨天夜裡的怪事，姐妹倆惶惶不安，通宵沒有睡著，滿臉倦容，現在，她倆又來找拉烏爾，要求提前離開這裡。

　　「這是為什麼呢？」他問，「——害怕那幾塊大石頭嗎？」

　　「事情是明擺著的。」珀特朗德說，「有人埋伏在那兒，企圖對咱們放暗箭。」

　　「我敢肯定，那是不會的。我剛才察看過那個地方。昨晚那塊大石頭是自個兒掉下來的。不幸的是，咱們湊巧碰上了，不過如此而已。」

　　「但是，你攀上了懸崖，因為你以為瞧見了——」

　　「我並沒有瞧見什麼。」拉烏爾斷然否認，「我只想弄清楚崖頂上有沒有人，那塊大石頭是不是被人推下來的。然而，經過昨夜和今早的檢查，這件事情已經用不著懷疑了。再說，要把那麼大的石頭推下懸崖，也並不容易。何況，誰能知道那個時刻咱們會到那兒去遊玩呢？這次夜遊是最後一刻才決定的嘛！」

　　「是倒是這樣。不過，最近幾個夜晚，你經常到外面去閒逛，這是別人可能知道的。看來，別人襲擊的目標已不是我們姐妹，而是您拉烏爾了。」

　　「你倆不必操心我的安全。」拉烏爾微笑著說。

　　「很有必要！我們應當對您負責！您不該過於顯露。我們不願看見您遭到不測。」姐妹倆臉色慘白，陪著拉烏爾在花園裡散步，輪流拉著拉烏爾的胳膊，不斷地懇求：「咱們一起離開這個鬼地方吧！留在這兒已經沒有什麼意義了。周圍都是一個個陷阱，我們姐妹非常害怕——咱們儘快走吧！您為什麼不願離開這兒呢？」

　　他終於作出回答：「我為什麼不願離開此地嗎？因為事情很快就會真像大白了。何況，原來定下的日期是不能改變的。你倆也知道蓋爾森先生如何遭到殺害，知道你們的外公煉出過金粉。難道你們不想把事情弄個水落石出嗎？」

　　「當然想把事情徹底搞清楚。」珀特朗德說，「但是，這個謎只有在這兒才能解開嗎？」

　　「是的，只有在這兒才能解開。規定的日期是九月十日、十三日或十四日。」

　　「什麼人規定的？是您？或是別人？」

　　「既不是我，也不是別人。」

　　「究竟是誰呢？」

　　「是命運。甚至命運也無法改變原定的日期。」

　　「您既然有這麼大的信心，為什麼還是一團漆黑呢？」

　　「已經不是一團漆黑了！」他充滿信心的口氣叫人感到驚訝，「除了幾個小疑點，其它情況我已明白了。」

　　「那麼，您就加快行動吧！」

　　「我只能按照規定的日期動手，也只有在規定的那一天，才能把那個壞傢伙揪出來，並且將金粉交給你們。」
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