| 學達書庫 > 勒布朗 > 金粉之謎 | 上頁 下頁 | |
| 二七 | |
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珀蘇聽到這種推測之後，也肯定地認為，卡特琳娜遭到突襲的那天晚上，他追捕的惡棍就是一個戴大帽的人。那傢伙利用夜色的掩護，從花園裡逃跑，一下子就消失了，但那大帽子的形影卻深印在珀蘇的腦子裡了。 就這樣，大家都圍著這個戴大帽子的人東猜西測，說得神乎其神。這傢伙經常在莊園四周逛來逛去，愛進來就進來，想出去就出去；要不就是左瞧瞧、右看看，真像一個專門作惡的壞蛋。 拉烏爾經常去沃什爾大媽的破房子。有一天下午，他異想天開地把姐妹倆也帶來了。緊靠房舍前面的一棵樹，堆著一棵木板，他從中抽出一塊來。這是一扇卸下來的門板，已經破舊、裂開，上面畫了一幅粗糙的粉筆畫。 「瞧瞧咱們要找的人吧，」他說，「這是他戴的那頂大帽的素描——這個大帽子是別人送給他的，原是巴黎中心菜市場搬運工人戴的帽子。」 「真怪！」卡特琳娜低聲說，「這究竟是誰畫的？」 「沃什爾大媽的兒子畫的。為了取樂，他經常在木板上或者硬紙上畫著玩兒。當然，畫得很蹩腳，毫無藝術色彩。但是，現在，這就有用了。沃什爾大媽的破房子，似乎成了一個陰謀活動的中心。那個戴大帽子的人，可能和蓋爾森先生在這裡會過面。沃什爾大媽的兒子挪動三棵柳樹的事，也是從這裡雇二幾個過路的伐木工人去幹的。瘋瘋癲癲的沃什爾大媽親眼目睹了這場秘密的交易。她曾拚命想把這樁事情弄弄清楚，而且憑她的想像和回憶，曾在卡特琳娜面前結結巴巴地講過。她說話是沒頭沒腦的，但都含有令人恐懼的威脅。」 在這裡，拉烏爾又發現了六幅草圖：三棵柳樹示意圖、岩石區示意圖、鴿子樓示意圖、兩頂帽子素描圖以及手槍線條圖。這些可能都是出自沃什爾大媽兒子之手。 卡特琳娜記得，沃什爾大媽的兒子心靈手巧，也在小城堡裡幹過活，而且在蒙代修外公那兒做過木工和鎖匠的幫手。 「但是，」拉烏爾說，「咱們知道的五個人中，四個已經死了：蒙代修先生、蓋爾森先生、沃什爾大媽和她的兒子。只有戴大帽子的人還活著，找到了他才能把謎解開。」 的確，這個戴大帽子的傢伙主宰著這場悲劇。他那陰沉的面孔，隨時都可能從樹叢中、河床上、地底下冒出來。他彷佛是個幽靈，在彎道上、草叢上、樹梢上遊蕩，眨眼間就消失了。 卡特琳娜和珀特朗德異常緊張，兩人緊緊地依偎著拉烏爾，好像要他保護似的。 拉烏爾覺得，姐妹倆時而意見相反，時而沉默不語，時而相互擁抱，時而疑慮重重。 在這矛盾的狀況下，他都用溫和的言詞和關切的舉動，使她們的心境平靜下來。但是過不多久，她倆又故態復萌了。為什麼會出現這種反常的現象呢？因為幽靈嗎？或者受到某種莫名其妙的影響？抑或正在同一種隱秘的力量作鬥爭？也許她倆都知道什麼秘密而不願揭穿？ 動身的日期日益臨近。八月下旬，每日都是晴朗的天氣。有一天，晚餐之後，拉烏爾和姐妹倆在戶外的平臺上休息。珀蘇則在離宅子不遠的地方抽煙，一邊和美麗的薩洛特-加龍省談心。阿洛爾先生滿面春風，在餐桌旁收拾餐具。 將近十一點鐘，大家就各自回臥室去了。但是拉烏爾一個人卻悄悄地到花園裡去巡視了一圈，然後駕著小船逆流而上，找個地方潛伏起來，警覺地探察周圍有何動靜。 另一天晚上，風平浪靜，拉烏爾又劃著小船走了。這一次，姐妹倆是跟他一起去的。船兒緩緩地前進，發出嗒嗒的響聲。繁星閃爍的夜空，一片迷茫；地平在線升起了一彎月牙。 幾個人都沉默不語。 在河面狹窄的地方，船槳劃動不開，小船幾乎停滯不前。隨後，一股潮水湧上來，他們才輕輕地劃動槳葉，小船便在兩岸之間，東搖西擺地行進。 突然，拉烏爾抓住姐妹倆的手，低聲說道：「聽！」 她倆什麼也沒聽見，但是感到了一種壓力。在輕拂的微風中，在萬籟寂靜的曠野裡，隱藏著沒有先兆的危險，拉烏爾聽到了她倆覺察不到的響聲，知道寂靜的曠野裡潛藏著的威脅。有人如果埋伏在這裡，是能看見他們的，而他們卻無法看清坑坑窪窪的山坡上有何動靜。 「趕快離開這兒！」拉烏爾低聲說，隨即把一支船槳插入河邊的土裡。 來不及了。大塊大塊的石頭從峭壁上滾落下來，掉進河裡，轟隆隆地滾動了三四秒鐘。如果拉烏爾不機智地把船迅捷地劃開，碩大的石塊就會把船頭砸個稀爛。 由於閃避得快，他們只濺了一身水，受了一點虛驚。 拉烏爾敏捷地躍上陡坡，立即發現坡頂的怪石和冷杉中間露出一頂大帽子，一眨眼就消失不見了。戴大帽子的人，還以為自己的隱蔽處挺安全哩。拉烏爾以飛快的速度，抓住峭壁邊的凸石和藤蔓，爬上了筆直的山崖。那個傢伙聽到響聲，馬上縮回已經露出一半的身體，拉烏爾只看見了婆娑的樹影和坑窪的地面。 拉烏爾猶豫了一下，很快辨明方面，猛地一個縱身，撲到一個呆然不動的黑影子上。嘿，是他！ 拉烏爾一下子攔腰抱住那個傢伙，喝道； 「該死的混蛋！你還想逃出我的手心？哼，你太無聊了，開什麼玩笑？」 那個傢伙滾進土溝，爬了幾米。拉烏爾死死地揪住他，叱駡他，譏笑他。但是，過了一會兒，拉烏爾覺得，在濃黑的夜色中，他抓住的人似乎在他手裡溶化了。那傢伙鑽進了兩塊大石頭之間的縫隙，拉烏爾就抓他不緊了，手上擦破了皮，胳膊也越來越使不上勁。 | |
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