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一六

　　「然後，她就走開了，竟然傻呼呼地笑了幾聲。我感到手足無措，不知如何是好。我在田野裡四處亂轉，約莫傍晚五點鐘，我走到了黎爾波雷，看見一列火車正要開動，我就跳了上去。」

　　「可見，」拉烏爾說，「您搭上火車的時候，正是蓋爾森先生遇害的時間。當然，您大概還不知道這件事吧？」

　　「那天晚上，我在家裡接到珀蘇的電話才知道。那時，我太吃驚了。」

　　拉烏爾思忖片刻，說道：「我向您提最後一個問題，卡特琳娜。那天夜間，您在臥室裡遭到襲擊。那個襲擊您的壞蛋，同您曾經看見過的、藏在沃什爾大媽房後的那個壞傢伙，是不是同一個人，您有什麼東西可以證明嗎？」

　　「沒有。當時我開著窗子睡覺，事先未曾聽到任何聲音。我只覺得有人掐住了我的脖子，我拚命掙扎，大聲喊叫，那傢伙就逃掉了，我連他的影子都沒看清。奇怪，怎麼會是同一個人呢？這個壞蛋殺死蓋爾森先生，又弄死了多密尼克，而且照沃什爾大媽說的，他還想謀害我。」

　　她說話的嗓音都變了。拉烏爾微微一笑，溫情地瞅著她。

　　「您似乎在笑。」她驚異地說，「笑啥呀？」

　　「我想使您加強信心。瞧瞧吧，你現在平靜多了，說起話來也不那麼激動了。你是否覺得，您講的全部情節還不如我的一笑令人害怕？」

　　「不，這一連串的怪事實在叫人心驚膽戰。」她說。

　　「但是，並不像您想像的那麼恐怖。」

　　「兩次兇殺呀——」

　　「您能斷定多密尼克也是被人謀殺的嗎？」

　　「那根短木棍——死者腦瓜上的傷痕——」

　　「隨後，又發生過一件事。我告訴您，您會更加害怕的。這件事發生在沃什爾大媽身上。我來到這裡的第二天，曾發現她躺在一堆敗葉下面。她的頭上也有傷痕，好像同樣是粗木棍擊傷的，然而，我無從斷定是暴徒幹的。」

　　「那麼，我姐夫是誰殺死的呢？」卡特琳娜大聲地說，「請您不要隨便否定。」

　　「我不否定，也不肯定，我只是懷疑。不管怎樣，卡特琳娜，您該對我的疑點感到高興。我認為，您可以完全相信自己的記憶力。您記得一點兒不差，三棵柳樹原先的位置，就在幾年前您蕩過秋千的地方。關鍵的問題是，有人移動了三棵柳樹的位置這個問題一旦得到解答，其它的問題就會迎刃而解。現在，卡特琳娜——」

　　「現在幹啥？」

　　「請您笑笑。」

　　她真的嫣然一笑。

　　這姑娘實在嫵媚。拉烏爾撲上去，情不自禁地說：「上帝啊，您真美——動人極了！可愛的小姑娘，您根本不會相信，我能為您效勞是多麼高興呀！您只屑瞅我一眼，我就會心滿意足——」

　　拉烏爾沒有說完要說的話，他認為說出任何一句出格的話，都是不尊重卡特琳娜。

　　關於這幾起兇殺案，法院的調查幾乎沒有進展。經過幾天的考察和偵訊，法官就無精打采地走了。他認為，這些事情不過是一種巧合。警察隊和和珀蘇進行的偵察不過是枉費功夫。三個禮拜以後，珀蘇灰心喪氣，辭退了兩名幫手，並且對拉烏爾大發牢騷：「你這個傢伙毫無用處，你到底在幹啥嗎？」

　　「我在抽煙。」拉烏爾回答。

　　「你的目的是啥？」

　　「我的目的和你相同。」

　　「你有啥辦法呢？」

　　「我的辦法卻跟你的不同，你走的是一條死胡同，搞的是一些歪門邪道。你將花園分成大塊、小塊，在上面溜溜躂達，白費力氣。我呢，走的是一條開動腦筋之路，一條通往成功的康莊大道。」

　　「但是，在這段時間裡，你好像無所事事，甚至讓緝捕的兇犯在眼皮底下溜掉了。」

　　「這段時間，我在集中精神思考案情，已經抓住了重要的線索，我正在設法順藤摸瓜。」

　　「這是怎麼回事？」

　　「你記得艾得加·波埃《奇遇記》裡的金龜子嗎？」

　　「當然記得。」

　　「書中主人公攀上一棵樹，掏出一個骷髏腦殼，然後拿一個金龜當做鉛垂，穿過骷髏腦殼的右眼往下吊著。」

　　「住嘴吧，我大致明白了你的意思。你究竟想怎麼辦呢？」

　　「跟我一起到三棵柳樹那裡去。」

　　他倆到了那個地方，拉烏爾爬上中間的一棵柳樹，坐在橫著的一根樹幹上。

　　「珀蘇！」

　　「怎麼著？」

　　「你順著河面望過去，在岩石另一面的斜坡上有一個小丘——距離約百步開外——」

　　「我望見啦！」

　　「你就到那裡去！」

　　拉烏爾說話生硬，好像命令似的，但是珀蘇服服貼貼，二話沒說，就越過岩石，到了那個小丘上。從小丘那兒，他又瞧見拉烏爾爬到一棵主枝上，四面瞭望起來。

　　「挺起身子！」拉烏爾喊道，「儘量站直！」

　　珀蘇挺起身子矗立在那兒，彷佛一尊塑像似的。

　　「舉起右臂！」拉烏爾命令地說，「舉起右臂，伸直食指！裝出指點空中星星的樣子。好，不要亂動。這個試驗十分成功，確鑿地證實了我的某種假設。」

　　拉烏爾跳下樹來，點燃一支香煙。隨即，他像散步似的，悠哉悠哉地走到珀蘇那兒去。珀蘇依然凝然不動地挺立著，食指直棱棱地指著天上一顆看不見的星星。

　　「你在幹什麼呀？」拉烏爾假裝驚訝地問，「這是一種什麼姿勢呀？」

　　「得了！你瞎扯什麼？」珀蘇低聲抱怨，「我是按照你的指點做的。」

　　「我的指點？」

　　「對，金龜子試驗嘛——」

　　「你有點兒神經錯亂了！」

　　拉烏爾走到珀蘇跟前，湊在他的耳邊細聲地說，

　　「她正盯著你啊！」

　　「誰？」

　　「那位廚娘嘛！瞧，她正在她的房裡，大概發現你這個美男子啦！你果真像阿波羅一樣英俊。線條啦——體型啦——」

　　珀蘇氣呼呼的，拉烏爾卻笑嘻嘻地跑開了。在稍遠的地方，他回過頭來，興高采烈地嚷道：「甭擔心——一切都好——金龜子試驗已經成功——我發現線索了——」
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