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一四

　　「我心急火燎地朝三棵柳樹的方向走去，但是由於心情激蕩，太陽穴突突地跳動，我好像是去朝聖似的。原先的路徑和蟲蛀的舊橋，都被瘋長的灌木叢堵住了，我步履艱難地撥開荊棘和尊麻，找出了一條路，走上腐朽的木橋。昔日我曾不顧別人的反對，在這座橋上跳過舞呢！越過木橋，穿過小島，沿著河邊高過水面的小道，我往高處走去，到達了城堡花園的岩石地段。我離家之後，孳生的一簇簇灌木叢，遮住了我要去的山丘。我鑽進密密匝匝的灌木叢之後，禁不住一聲驚叫，我要找的三棵柳樹已不翼而飛了。我懷著因情人失約而產生的失望情緒，茫然地朝四周望瞭望。忽然，在百步以外的地方，在一堆岩石的另一邊，離小河拐彎處不遠，我看見了三棵失蹤的柳樹竟然矗立在那兒——我敢向您保證，我要找的就是這三棵柳樹，它們仍和從前一樣組成扇子的形狀，朝著小城堡的方向。往日，我常從城堡這兒凝神地眺望。」

　　卡特琳娜沉默下來，六神無主地看著拉烏爾。拉烏爾神情嚴肅，沒有笑容。不，他並沒有嘲笑卡特琳娜少見多怪，恰恰相反，他十分重視她那意外的發現，認為她的發現是很有價值的。

　　「您能不能肯定，您外公去世之後，誰也未曾進入過莊園？」

　　「說不定有人翻牆進來過。因為莊園所有的鑰匙，我們都帶到巴黎去了。我們回來以後，沒有發現有人撬過鎖。」

　　「如此說來，我就不得不認為，您也許把地點記錯了，那三棵柳樹本來就在現在的地方。」

　　卡特琳娜氣得渾身發顫地說：「您怎麼這樣說？哪能作出這樣的推測！我可沒記錯地點！絕對不會記錯！」

　　說著，她把他拉到屋外。兩人一起順著一條小道走去。前面是一條與城堡左角垂直的小河。他倆沿著河岸往上走，經過山丘的平坡，穿過一片草地。草地上的灌木叢，卡特琳娜已經派人把它清除了。山丘上沒有任何痕跡能夠證明，樹木被砍或者挪了位置。

　　「請您仔細地看看眼前的景象，然後再瞧瞧城堡的花園。這個地方大約比花園高十二-十五米，從這兒可以看見整個城堡的花園，還能望到小城堡和教堂的鐘樓。最後，請您比較吧。」

　　小道越來越陡，從岩石上面伸了過去。石縫裡長著幾棵冷杉，石頭上面堆著一些枯枝。小河在這兒拐了個彎，向低窪地帶流去。河流對面，在濃密的長青藤下面，有一個墳包似的土堆。人們管它叫「布特埃羅馬」。

　　隨後，他倆慢慢地走下陡峭的河岸，到了一塊低窪的地方。三棵排成扇形的柳樹就在這裡，卡特琳娜指著它們說：「你瞧，三棵柳樹全在這兒，我沒記錯。這兒地勢低凹，視界不寬，只能看見一些岩石和土堆那邊的一小片開闊地。這三棵柳樹原來所在的地方，我是記得清清楚楚的，可現在它們都移到了這兒，而我對這兒也是十分熟悉的，因為我過去經常到這裡來游泳；我游泳的時候，三棵柳樹並不在這兒。您還能說我記得不准嗎？」

　　「您為什麼要向我提出這個問題呢？」拉烏爾沒作回答，反問道，「我感到您的話裡有什麼憂慮。」

　　「沒有，沒有。」她急忙說。

　　「有。我已經感到了。有人對您說過什麼嗎？您向別人問過什麼嗎？」

　　「是的。不過，我未露聲色。我不願暴露我心中的不安。我向姐姐問過這件事；但她離開小城堡的時間比我還長，她已經記不起來了。但是——」

　　「但是什麼？」

　　「她好像記得，這三棵柳樹本來就在目前的地方。」

　　「阿洛爾如何說呢？」

　　「阿洛爾的回答模棱兩可，他什麼都不肯定，只是覺得這幾棵柳樹原先並不在目前的地方。」

　　「你沒有找過其它的證據嗎？」

　　「找過。」她遲疑了一下，說，「我找到了一位老大媽。我還很小的時候，她就在城堡裡作清潔工。」

　　「是沃什爾老大媽？」拉烏爾問。

　　「您認識她？」卡特琳娜驚訝地叫了一聲。

　　「我遇見過她。此刻，我明白她所說的『三棵流梳』是什麼了。她的發音不准。」

　　「是呀！」卡特琳娜更加激動地說，「『三棵流梳』就是『三棵柳樹』。這位大媽本來就神智不清，就因這棵柳樹，她竟變成了瘋子。」

　　§ 六、瘋癲大媽

　　拉烏爾看見卡特琳娜過於激動，就伴著她返回小城堡。這是姑娘失蹤回家後首次到戶外活動，不能讓她過度疲勞了。

　　在這兩天中，拉烏爾一再安慰她，說明事情並不十分嚴重，她的心情也就平靜下來。她開始感到輕鬆和舒服。於是，拉烏爾又要她把情況講下去，她的口吻變得比較平穩了。

　　「當然，最初我覺得這一切都不值得大驚小怪。但是，無論如何，我無法承認記憶會有差錯。況且姐姐和阿洛爾都沒有肯定地反對我的想法。三棵柳樹是移栽過的。然而，幹嗎要移栽呢？移栽的目的究竟是什麼呢？在令人納悶的一天，我的眼前突然出現了一幅景象。由於好奇心的驅使，同時為了激發對往昔的美好回憶，我搜索了小城堡裡的一切暗角。從前，我外公搞了一個實驗室，裡面放置了桌子、烘油爐以及蒸餾瓶等儀器。我在實驗室的犄角裡，發現了一個畫夾，畫夾中淩亂地放著幾張紙，其中一張是城堡花園的地形圖。

　　「我忽然想起，四五年前，我曾參與過這張地形圖的繪製。我和外公一起進行測量，標出尺寸，寫上數字。外公給我的任務是，扛三腳瞄準器及其它工具，測量時我拿測鏈的一頭。我對這一任務感到十分自豪。這張地形圖就是我和外公共同勞動的成果。我親眼瞧見外公繪出圖形，還在上面簽了他的名字。在這張地形圖上，藍色表示河流，紅點子表示鴿子樓。我立在這張地形圖跟前，真是興奮萬分。瞧吧，就是這張圖。」

　　她在桌上把地形圖攤開，拿四顆大頭針把它釘住。拉烏爾彎身去看。一條藍幽幽的長蛇似的河流，從一座瞭望台下淌過，接著蜿蜒前進，差不多擦過小城堡的一角。到了小島那兒，河流稍微寬闊了一些，然後在岩石和布特埃羅馬土堆間穿過。小城堡、草坪、獵亭的位置，都在圖上標得清清楚楚。一些××表示樹木的位置，還寫上了樹木的名稱：山毛櫸、榆樹等。

　　在地形圖上標明的花園左邊，河流的頂頭附近，卡特琳娜用手指著三個××和她用墨水寫的字：三棵柳樹。

　　「三棵柳樹，」她低聲地說，「在岩石和布特埃羅馬上堆的後面——也就是說，是在它們現在的位置上——」

　　她又緊張起來，繼續說：「看來，我莫非神經失常了？這張地形圖是我和外公在五年前繪成的，而我兩年前還看見是在山丘上的，如今它們卻在這兒。這到底是怎麼一回事？難道是我精神錯亂了？我總認為，由於某種不明的原因，這些柳樹被人移栽了。然而，地形圖和我的記憶完全相反。這麼一來，我不得不承認自己錯了。我納悶已極，實在承受不了。我好像一輩子生活在幻覺之中，我的過去猶如一場惡夢。我在惡夢中見到的只是虛假的東西。」
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