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一三

　　「可他倒在地上死了！」珀蘇怏怏不樂地說。

　　「是真的死了嗎？不，那是裝死。」

　　「不要緊。咱們可以順著他在草上留下的足印，跟蹤追捕他。」

　　幾名警察也趕來了。在他們的協同下，拉烏爾哈著腰，在草地上搜索，約有四五分鐘。在前面幾米遠的草坪邊上，是一條礫石小徑，足跡就在這兒消失了。拉烏爾停止了搜索，就返回小城堡，正巧碰見阿洛爾拿著槍走下樓梯。

　　阿洛爾是被拉烏爾的槍聲驚醒的。他本來以為是警察在追擊殺害蓋爾森先生的兇手，但他推開窗戶，俯下身子，卻隱約瞧見一個人影蹦出卡特琳娜的臥室。因此，他仔細窺視片刻，當手電的亮光照到那個逃跑的人影時，他就拿槍抵著肩膀朝黑影放了一槍。

　　「實在遺憾，你們的手電滅了一會兒。」他說，「要不然，這個壞蛋就會被擊斃了。不過，這也無所謂，就讓他多活幾天吧。我估計，他已負了重傷，會像一隻遭到槍擊的狐狸，在樹叢中死掉的。咱們肯定能夠尋到他或者他的屍體。」

　　最後，毫無所獲。這時，在珀特朗德和薩洛特-加龍省照護下，卡特琳娜已經平靜地睡著了。拉烏爾和珀蘇很快就意識到了，這麼搜索是不會有收穫的。

　　「空忙一陣！」珀蘇說，「這個兇手，既殺害了蓋爾森先生，又企圖掐死卡特琳娜！他一定暗藏在圍牆裡的哪個地方，壓根兒不怕咱們。即使他果真負了傷，只要養好了傷，還會出來繼續作惡。」

　　「下一次，如果咱們的行動比昨天夜裡笨拙一點，卡特琳娜就可能遭殃。」拉烏爾說。這時，他又記起了沃什爾大媽說過的話，「珀蘇，咱們一定要守住卡特琳娜，好好地保護她。」

　　翌日，在拉迪加代爾教堂舉行了葬禮以後。蓋爾森先生的遺體就由珀特朗德護送到巴黎去安葬。珀特朗德離開的一段時間裡，珀蘇不禁舉手歡呼，拉烏爾立即發現，珀蘇在廚房邊轉了幾轉，就溜到薩洛特-加龍省跟前去，向她講述他的行動步驟。

　　一個星期之後，卡特琳娜逐漸康復，可以在躺椅上接見拉烏爾了。他每天下午都來看望她，他那快活的情緒和熱忱的胸懷，都使她十分高興。

　　「你不再提心吊膽吧，唔？你瞧，沒有什麼值得害怕的。」他欣喜地說，語調輕鬆而又嚴肅，「您碰到的這種未遂事件，每一天都在發生，是很平常的。重要的是不能讓您遭到不測，所以我留在這裡。我明白壞蛋想幹什麼。請您相信我的話吧。」

　　卡特琳娜本來滿臉愁容，但是，拉烏爾無憂無慮的神態，卻使她寬心地笑了笑。

　　不過，當他向她探問情況時，她卻默不吱聲。經過很長的時間，他那靈活的、耐心的態度，終於使她吐露了內心的秘密。有一天，他感到她能促膝談心了，就說：「說吧，卡特琳娜。就像您去巴黎請我援助時那樣，把事情通通說出來吧。你當時所說的話，我今天還牢記在心。你曾說：『我知道自個兒的處境，感到十分恐懼，因為有些事情實在不可思議——也許還會發生其它的事。』事實上，你擔心的一些事情，在您還沒有弄清它們的來龍去脈之前，就已經爆發了。您要是希望避免其它的威脅，那就把一切真情實況全盤托出來吧！」

　　她依然遲疑不決。他握住她的手，溫情地盯著她，使她臉都紅了。為了遮掩自己的窘態，她終於講了起來：「我同意您的想法。」她說，「我這個人從小養成了孤獨的習慣，主要是由於我比較謹慎和沉默寡言，但我並不喜歡神秘化。我曾是個快樂的人，可我一直把快樂藏在心中，從不外露。自從我外公去世以後，我就更加寡言少語了。我很愛我的姐姐，但她結了婚，就到外地去作蜜月旅行了。姐姐旅行回來以後，我感到很高興，因為我認為，同她住在一起，是一件極愉快的事。本來嘛，完美的親密感情是我和姐姐和睦相處、幸福生活不可缺少的條件。然而，無論過去或現在，我和姐姐儘管相互愛護，我們之間卻沒有這種親密的感情。這要怪我，你已知道，我是訂了婚的，我和皮艾爾真心相愛。但是，我和姐姐間卻隔著一道牆，這也是我的孤僻性格造成的。我是性格內向的人，不大會有強烈而露骨的感情衝動。」

　　稍停片刻，她繼續說：「關於女人的感情和秘密，即使讓它們變得極端神秘，也是可以諒解的。但是日常生活中，特別是涉及一些特殊的、反常的事情，情況就不該是這樣。我本應該對別人說出我遭到的打擊，說明事情的真相，但我沒有這麼做，一直守口如瓶，別人就認為我這個人精神不正常了。我受到恫嚇是證據確鑿的，這些證據只有我自個兒知道，因此，我總是感到憂慮和緊張。我忍受不了這些痛苦，但我又不願別人分擔我的痛苦。」

　　說著，她沉默了很長的時間。拉烏爾卻極力想加快事情的進展，「瞧，您又猶豫了！」拉烏爾說。

　　「不是。」

　　「您未曾向別人談過的情況，可以告訴我嗎？」

　　「是的。」

　　「為什麼呢？」

　　「我也不明白。」

　　卡特琳娜嚴肅地回答，隨即解釋：「我也不明白，可我不能不告訴您。我覺得，聽從您的意見是對的。在您看來，也許我說的話挺幼稚，太孩子氣了。但是我肯定地說，您聽了一定會明白。」

　　她立即開始講述了一些情況：「帕爾伊娃小城堡，自從外公去世之後，十八個多月一直無人居住。四月二十五日晚上，我和姐姐回到這兒，住進了這座破舊的房子，湊湊合合地過了一夜。第二天清早，我打開小窗，就瞧見我幼年時代遊玩過的花園，我真歡快極了。但是，這座花園已經破舊不堪，荒草萋萋，樹叢交織，遮沒了小徑，草坪上佈滿了腐爛的殘枝敗葉。然而，這是我鍾愛的花園，我曾在它的懷抱裡度過了歡樂的童年。在高牆圍著的這塊地方，長期無人來過，此時我卻在這裡找到了過去的一些好東西。它們還是活生生的，似乎面目依舊。我所想的就要找尋我還沒忘懷的東西，並且讓那些已經混滅的東西重新復活。

　　「我穿上了衣服，光著腳伸進昔日的木鞋，就萬分激動地去看望我的老朋友——那些樹叢，大朋友——那條小河，還有那些飽經風霜的岩石，並且去找一找外公扔在樹叢雜草中的塑像碎片。那些地方是我往日的小天地。我想，這小天地正等待著我，它將以特殊的感情歡迎我。然而，在我的腦子裡占著神聖位置的，卻是別一個地方。我住在巴黎的時候，每天都在惦念它，因為它代表了我那孤獨的童年和浪漫的理想。在其它的地方，我只顧戲耍玩樂，消磨時光。但在我一直惦念的這塊地方，我卻不去玩耍，只是幻想聯翩，有時還無緣無故地哭泣。瞧著螞蟻打仗，望著蒼蠅飛翔，我卻視而不見，沉於遐想。我極度地快樂，自由地呼吸，如果說幸福的含義就是麻木不仁和自得其樂，那麼，在那裡的三棵分立的柳樹之間，當我躺在它們那粗枝上的時候，躺在兩棵柳樹之間的吊床上蕩來蕩去地時候，我真感到無比的快樂和幸福。
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