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八

　　接著，他又無拘無束地說下去：「讓我繼續吧。那是下午三點鐘，小城堡火急地派人叫我。我在小城堡裡做了一些調查，可是沒有什麼結果。吃過中午飯之後，我們滿肚子憂慮，但又抱著某些希望。我對大家說：『咱們雖然沒有發現什麼痕跡，但是應當考慮下一個步驟，作出一些假設，情況總會明朗的。』蓋爾森夫人比其它一些人鎮靜一點，回到她的臥室裡去了。阿洛爾和薩爾洛在廚房裡吃午飯（這間廚房在小城堡右側頂頭上，廚房門是朝正面開的）。蓋爾森和我留客廳裡，繼續琢磨卡特琳娜的事，儘量縮小調查的範圍。蓋爾森向我說：『咱們還沒有檢查那個小島嘛。』我問；『為什麼呢？』——我想提醒你一下，法官先生，蓋爾森先生好幾年沒有到過帕爾伊娃莊園，他是前兩天才來到這兒的。所以，他還不知道我掌握的一些情況，因為我在莊園裡已經住了兩個多月了——『為什麼呢？』我問他，『那裡的木橋已經腐朽，如遇緊急情況，才能走那座橋，』蓋爾森先生問，『那麼，如何才能到河流對岸去呢？』我說：『大概沒有人去過那兒。況且，卡特琳娜小姐游泳之後，也沒有必要到河流對岸或小島上去散步。』『對——對——』他喃喃低語，『但是，不管怎樣，我一定要到那裡去看一看。』」

　　珀蘇住了嘴，他走到門坎那兒，請預審法官和檢察官跟他一起去宅子底層，到了一塊狹窄的水泥地，然後登上一個高臺。

　　「當時，我們就在這兒，法官先生。我站在這把鐵椅跟前，望著蓋爾森先生獨自走了，越走越遠。你們知道從這個高臺到橋口的距離嗎？據我估計，兩者的直線距離不超過八十米。就是說，站在這個高臺上，可以清清楚楚看到第一個橋拱和第二個橋拱上面發生的事（第二個橋拱連著一個支流），也能明明白白地瞧見島上發生的事。島上沒有高大的喬木和低矮的灌木，唯一遮住視線的是一個舊鴿子樓。悲劇就發生在那兒。在鴿子樓前面。我敢肯定地說，那個地方是光禿禿的，無法藏人，不管什麼樣的人。」

　　「人可以躲藏在鴿子樓裡嘛。」韋爾迪葉說。

　　「只有鴿子樓還能藏人。」珀蘇表示贊同，「不過，這一點以後再說。後來，蓋爾森走過右方草坪邊兒的小徑，踏上通往破木橋的小道。他伸出一隻腳，在第一塊木板上踩了踩，擔心地試了試，然後一隻手緊緊抓住搖晃不定的欄杆，小心翼翼地行進，步子越來越快，終於到了島上，徑直走向鴿子樓。就在這時，我才明白他的目的是去鴿子樓。」

　　「我們能到那裡去瞧瞧嗎？」韋爾迪葉問道。

　　「不，不行，」珀蘇說道，「咱們應當首先從這兒觀察一下悲劇發生的環境。法官先生，你應當像我看見過的那樣，從同一個位置，從同一個視角，重新觀察一下。從相同的視角進行觀察，」他重複了一遍，似乎頗為滿意自己的主意。「而且，我得補充說明，這場悲劇的見證人，不只我一個，還有阿洛爾先生。他吃晚飯之後，站在高臺上抽煙，也目睹了蓋爾森先生的行動。高臺位於廚房前面，距離我們右邊約莫二十米。我介紹的情況，您都聽清了嗎，法官先生？」

　　「繼續說下去，珀蘇先生。」

　　珀蘇接著敘述：「島上荊棘滿地，雜草叢生，到處都是攀藤植物，亂七八糟地絞在一起，擋住道路，行走困難。由於前進緩慢，我們就有較多的時間考慮蓋爾森先生去鴿子樓的動機了。卡特琳娜小姐是不可能躲到那兒去的。到那兒去找她，是沒有理由的。那麼，蓋爾森先生究竟到那兒去幹什麼呢？那裡有什麼值得好奇之處嗎？他想要去那裡瞭解什麼事情嗎？在鴿子樓大門前面，三四步遠的地方，蓋爾森先生徘徊了許久。

　　「那個大門，正對著咱們，咱們能夠清楚地看見。那是一扇低矮的拱形們，周邊是大方石牆基。門上鎖著一把鎖，釘著兩根大門閂。蓋爾森先生躬下身去，一會兒就把鎖弄開了。幹這事兒挺容易，等一會兒你們就會明白。因為插在石縫裡的一顆螺釘已經松了。接著，蓋爾森先生又去處理那兩根門閂。他先敲掉上邊上的一根，然後卸掉下邊的一根。他剛拉開大門，忽然響起了槍聲。一場悲劇就這麼發生了！他還來不及揚起手擋一擋，甚至動腦筋想一想，就撲通一聲倒在地上了。」

　　珀蘇說了一通，直喘粗氣，暴露了他的恐懼心理。他那滔滔不絕的講述，對周圍的人產生了影響，蓋爾森夫人傷心地落淚；法官大為驚愕，等待珀蘇的下文。然而，拉烏爾只是靜心地傾聽，沒有表示任何見解。大家都不吭一聲。珀蘇繼續說下去：「毋庸置疑，法官先生，槍彈是從鴿子樓裡面射出的。這有兩個確鑿的證據：其一，鴿子樓周圍藏不了人；其二，硝煙從門內冒出，還從門縫沿牆升起。一切都很明顯，我立即認定了自己的看法，而且後來的事情又證實了我的估計。我迅速地跑了出去，阿洛爾先生和女僕跟在我的後面。我自語地說：『兇手就在樓裡——在大門後邊——他也可能朝我開槍——』。我並沒有瞧見樓裡的人，因為大門擋住了我的視線。不過，我的信心沒有動搖。我們過了木橋——我敢向您保證，法官先生，我們過橋時都沒有考慮自身的安全——，到了敞開的樓前面時，並沒有發現握著手槍的兇手——一個人影也沒有！」

　　「但是，兇手顯然是潛藏在鴿子樓裡的。」
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