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六

　　「一個名叫皮艾爾的年輕的小夥子，是她今年冬天在巴黎結識的。這也是兩姐妹回到小城堡居住的原因之一。皮艾爾的父親是帕斯邁伯爵。這個年輕人和她的母親，都住在帕斯邁的莊園裡。從前小城堡是帕斯邁莊園的一部分。帕斯邁莊園位於一片高地上面——從這裡望去，那座莊園清晰可見。」

　　「怎麼，結婚遭到了挫折嗎？」

　　「皮艾爾的母親不同意兒子娶這個姑娘，因為她的門第不高，財產微薄。昨天早晨，皮艾爾給卡特琳娜捎來一封信。這封信，我已經弄到了手。他在信中說，他的母親要他到外地去旅遊半年，他很快就要動身了——他還說他感到難過，懇求卡特琳娜不要忘記他，務必等他回來。過了一個鐘頭，大約十點鐘，卡特琳娜就不見了，沒有人再看見過她。」

　　「她興許悄悄出走了。」

　　「不一定。」

　　「那你懷疑她是自殺嗎？」

　　珀蘇開門見山地說：「我認為這是他殺。」

　　「他媽的！這是為什麼呢？」

　　「在搜查的時候，我們發現了一些異常情況：在大花園的圍牆裡面，也許埋伏著一個強盜，說不定此刻還在那兒，居心叵測地晃來晃去，並且時而放冷槍。」

　　「你看見了那個傢伙？」拉烏爾問。

　　「沒有，他出現過兩次。」

　　「他殺人了？」

　　「是的，他殺人了。昨天我給你打電話時說過，他殺了人。昨天下午三點多鐘，我瞧見蓋爾森先生沿著河邊走去，然後越過一座腐朽的木橋——」

　　「等一等！」拉烏爾說。

　　「怎麼回事，我的話才開頭哩！」

　　「別囉嗦了。」

　　「真的豈有此理！我向你說的是一場悲劇。關於這場悲劇，我有明確的態度，也掌握了一些情況。假如你不願瞭解這些情況，那你打算如何辦呢？」

　　「我並非不願瞭解情況，只是不願連聽兩遍。你自己也知道，過一會兒，檢察院的先生們就要來到這裡，你將向他們報告情況；去察看現場時，你又要講解一番，並且還要說出你的看法。所以，此刻，你就不必太費唇舌了。」

　　「但是——」珀蘇無可奈何。

　　「不，夥計，你囉哩囉嗦地講來講去，實在叫人聽得厭煩。你就讓我的神經鬆弛一下吧！」

　　「那怎辦呢？」

　　「你領我到大花園裡去瞧瞧吧。務必請你留心，察看的時候，你得閉緊嘴巴，什麼也別說。你知道不知道，珀蘇，你有一個很大的毛病，就是話多，你不妨向老朋友羅平學習學習。他向來是言簡意賅，嚴守機密，絕對不像喜鵲那樣嘰嘰喳喳。因此，要想取得成功，那就必須聚精會神地思考，方方面面都要想到，不能受到冒失淺薄見解的干擾。冒失鬼總是口若懸河、張冠李戴。」

　　珀蘇心裡明白，這大段話是針對他的，他的確是個地地道道的冒失鬼，喜歡像喜鵲那樣亂叫亂嚷。不過，他倆曾多次合作破案，彼此是親密無間、相互尊重的。

　　接著，他要求羅平允許他提出一個問題。

　　「說吧。」羅平說。

　　「你能認真回答嗎？」珀蘇問道。

　　「能。」

　　「那就好。整個說來，這裡有雙重秘密，你的看法如何呢？」

　　「不是什麼雙重秘密。」

　　「可以說是雙重的。就是有兩個秘密：一是卡特琳娜失蹤；二是蓋爾森先生被殺。」

　　「蓋爾森先生被殺了嗎？」羅平反問道。

　　「是的。」

　　「好，就算是一個秘密吧。那第二個秘密呢？」

　　「我重說一遍，那就是卡特琳娜失蹤。」

　　「卡特琳娜並沒有失蹤。」

　　「她在什麼地方呢？」

　　「在她的臥室裡，此刻正在睡覺呢！」

　　珀蘇從旁瞟了瞟他的老搭檔，慨歎了一聲。他想，這個老夥伴一向都是玩世不恭的。

　　他倆朝柵欄的方向走去，望見柵欄裡面有一個棕色頭髮的高個子女人。一個警察守衛在柵欄門口，她走不出來。她只好向他倆打了個手勢，要他倆加快腳步。

　　珀蘇馬上又心焦了。

　　「這是珀特朗德的女傭人，」珀蘇壓低聲音說，「她的這副神情，同她昨天向我報告小姐失蹤的事時完全一樣。又發生什麼怪事了？」

　　珀蘇往前奔去，拉烏爾尾隨在後。

　　「呃，薩洛特-加龍省，又有什麼事嗎？」他拉她到旁邊去，問道，「但願沒有什麼不妙的情況。」

　　「卡特琳娜小姐，」女僕結結巴巴地說，「不，是夫人，叫我通知你。」

　　「又發生了什麼事？說吧。」

　　「沒有發生什麼事。昨天晚上小姐回來了。」珀蘇驚歎道。

　　「昨天晚上，小姐回來了？」

　　「是的，夫人正在先生的床前祈禱，突然看見小姐哭喪著臉回來了。小姐已經疲憊不堪，大家不得不把她抬到床上躺下。」

　　「此刻，小姐狀況如何？」

　　「她在臥室裡睡著了。」

　　「活見鬼！」珀蘇瞅了拉烏爾一眼，「他媽的！——見鬼！——她在臥室裡睡著了！怪！」

　　拉烏爾揚了揚手，表示：「我說的沒錯吧？你啥時候才承認我這個『一貫正確』呢？」

　　「他媽的，活見鬼！怪！」珀蘇一再這麼叫喊。他對自己的驚訝和欽佩之情，實在找不到其它的詞兒來表達了。
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