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五七

　　「那好，現在得讓我們來點真格的了。帕卡爾第太太，你有一個七歲的兒子，你對他可以說是愛護備至。今天是星期四，就像每一個星期四一樣，你的這個小兒子會一個人從他的嬸嬸家裡到這兒來。我的兩位朋友正在他回來的路上等著他，要是我這兒沒有其它的交待的話，他們就會把你兒子從路上劫走。」

　　帕卡爾第太太一下就慌神了：「我的兒子！啊，求求你，別這樣！我發誓，我一點也不知道。我的丈夫從來就不相信我。」

　　雷萊恩又加上了一句：「還有一件事，今天晚上，我會把這事報告給地方檢察官。證據是：在那本賬本裡承認的事實。結果是：警察會採取行動，搜查你家所有的地方。」

　　帕卡爾第沒吭聲。其它人也許會想到，所有這些威脅都對他沒有作用。他一定是相信，他有那件護身符的保護，什麼人也傷害不了他。可她的妻子卻大不相同，她跪在雷萊恩的腳下，結結巴巴地說：「別，別這樣——我求你了！——這就是要送我們去坐牢，我可不想去呀！——還有我的兒子呀！——啊，我求求你！——」

　　霍賴絲又被同情心給俘虜了，把雷萊恩拉到一邊說：「那女人真可憐！讓我為她說說情吧。」

　　「你就別操這份心吧，」他說，「她兒子不會有什麼事的。」

　　「你不是說你的兩個朋友在等著他嗎？」

　　「純屬嚇唬人。」

　　「你還說要去報告地方檢察官。」

　　「也是恐嚇人。」

　　「那麼，你想幹嘛？」

　　「要把他們嚇得神志不清，要讓他們吐出哪怕是一句真話來，好讓我們知道我們想要知道的東西。我們已經使出了所有的招數了，這是最後一招；這一招，我發現，總會成功的。別忘了我們的冒險吧。」

　　「要是你想聽到的那句話，他們始終不說，又怎麼辦？」

　　「一定會說出來的，」雷萊恩聲音低低地說，「我們一定得把這事幹到底，那時間已經迫近了。」

　　他的目光和她的目光相遇了，她的臉刷地一下紅了。因為她想到了，他所說的時間，就是那個八點鐘，他現在沒有其它的想法，只是想要在八點敲響以前，能把這件事情完成。

　　「你們想想，一方面，你們冒的是什麼風險，」他對帕卡爾第夫婦說，「你們的孩子會失蹤，還得坐牢。坐牢是肯定的了，因為有那個賬本在，上面都寫得一清二楚。現在，從另一方面來講，我想提個建議，如果你此時立即把那枚別針交給我，我給你兩萬法郎，你想想吧，這枚別針連三個路易都不值。」

　　沒人回答。帕卡爾第太太還在哭著。

　　雷萊恩又說下去了，不過在每次出價的時候都停了一下：「我把我出的錢加一倍。我出三倍的價錢。真該死，帕卡爾第，你這人太不講道理了！我想你是想要我出個整數對不對？好吧，就是十萬法郎。」

　　他伸出了手，好像毫不懷疑對方會把那枚別針交到他手裡。

　　帕卡爾第太太是首先投降的人，她把一腔怒火都突然發到了她丈夫身上：「算了，承認吧，你還不承認？說出來！你把它藏在什麼地方了？瞧你，你那死腦筋也得轉變轉變了吧？對不對？要是你還死性子不改，我們可就完了。又得變成窮光蛋了——還有我們的孩子！說出來呀，你說出來！」

　　霍賴絲悄悄地說：「雷萊恩，這事有點過份了，那別針根本不抵幾個錢。」

　　「別怕，」雷萊恩說，「他不會接受的。你瞧著他好了。看他有多興奮！這正是我想達到的目的。啊哈，你知道，這才真叫來勁兒！讓別人昏頭昏腦，叫他們失去自我控制，讓他對自己說的自己想的事情都無法控制！就在這種混亂當中，就在他們被外界的風暴拋來拋去的時候，只要能抓住一絲火花，就可以帶來一片熊熊大火！瞧著他！看著這個傢伙！十萬法郎買下一個毫無價值的東西，要是不答應，就得坐牢。這就夠了，這就可以讓任何一個人改變主意了！」

　　事實上，帕卡爾第，也真是臉色灰白，嘴唇發抖，口角上掛著涎水。在貪婪和恐懼的夾擊之下，不難猜到，這些矛盾的情緒的熬煎，會讓他整個人處在一種什麼樣的騷動和狂躁的境地。突然間，他暴發了。很明顯，他現在這些衝口而出的話，他自己都一點也不清楚到底說了些什麼：「十萬法郎！二十萬法郎！五十萬法郎！一百萬法郎！一個毫無價值的東西可以賣你一百萬法郎！這一百萬法郎又有什麼用？一個人可以失去它們，它們會消失，轉眼之間它們就會無影無蹤。只有一件東西才有用處：那就是運氣。要不就是你走運，要不就是你倒黴。過去的九年，我一直走運。它從來沒有出賣過我，現在你要我出賣它？為什麼？出於害怕？怕坐牢？怕丟了兒子？放屁！只要運氣還在護著我，就沒人能傷害得了我。它是我的僕人，它也是我的朋友。我的運氣全附在那枚別針上。怎麼啦？我怎麼能把這說出來？毫無疑問，就是那紅玉髓。那是塊具有魔力的石頭，它包含著好運氣，就像其它的石頭，包含著火，包含著硫，或者包含著金子一樣。」

　　雷萊恩的眼睛一直盯著他，他的每一句話，他的聲調的每一個變化，都沒有逃過他的注意。這個古董店老闆，現在大笑起來了，這是一種緊張的笑聲，當一個人恢復了自我控制的能力，能感覺到自信的時候，往往會發出這種笑聲。他急急忙忙地走到雷萊恩跟前，這表明他的決心是大大地加強了：「一百萬！我親愛的先生，我並不想要這份禮物。我手裡的那塊小小的石頭，就遠遠高過這個價錢。你把它從我這兒拿走以後，將要帶給我的所有痛苦，就是對它的價值的最好的證明！就像你自己承認的那樣，你找了它幾個月！幾個月來，你把這兒的東西翻了個底朝天，而我卻被蒙在鼓裡，不知道應該採取措施保護自己！

　　「我幹嘛要採取什麼措施？那件小小的東西就一直能夠自己保護它自己。它不想被人發現，那麼它就不會被人發現。它喜歡待在那兒。它把這兒的生意打理得欣欣向榮，童叟無欺，這讓它滿意，讓它高興。這就是帕卡爾第的運氣！所有的鄰居，所有的老闆都知道我運氣好！我站在房頂上向大家大聲喊叫：『我是一個幸運的人！』我甚至敢用幸運之神默丘利做我的招牌，當我的保護神！他也保佑我！你瞧瞧，我的商店裡到處都有默丘利！你抬頭看看，在那個架子上整整一排的雕像，就跟我的大門口那兒的那個雕像一樣，全都是默立利。這些本來是一個大雕塑家簽了名的樣品，他本來打算全把它們給打碎了的，但是到後來，全被我買下來了。我親愛的先生，你喜歡這雕像嗎？它也會給你帶來好運氣的。你就選一個吧，就算是帕卡爾第送給你的一個小小的禮物，作為對你這次失敗的補償吧！這個你喜歡嗎？」
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